第一次前往瑞士的時候，周景明、武陽等人親自押送那些金子過去，在鍊金公司，將那些金子再次提煉鑄模，成爲制式金條，然後按照流程，把金子存入銀行，算是真正見識了瑞士銀行的嚴密防護。
在瑞士，有不下...
田友坤的聲音從對講機裏傳來，喘着粗氣，語速極快：“周老闆！林子西邊第三道山樑下頭——兩夥黑人打起來了！我們剛繞過去看，就聽見槍響，現在正往回撤！他們用的都是AK，還有M16，火力很猛，至少二十個人，有三挺輕機槍！”
周景明一把攥緊對講機，指節發白，眼神瞬間沉下去，像壓着雷的雲層。他沒再問細節，只低喝一聲：“所有人，立即進掩體！範承旺帶人守住營地正門和東側高坡；白志槐帶五個警衛上瞭望塔，把夜視鏡調出來，盯死林子邊緣所有動靜；田友坤你別回來，帶着人爬到北坡那棵老榕樹後頭蹲着，能看見林子出口就成，別露頭，也別開槍——除非他們朝咱們這邊來！”
趙黎已經抄起一支霰彈槍，槍托抵肩，動作利落得像繃緊的弓弦。他一邊快步往營地東側高坡跑，一邊回頭喊：“周哥，要不要通知維奧索那邊？孫成貴他們槍多，人也齊整，開車過來頂多四十分鐘！”
“不急。”周景明聲音壓得更低，卻更穩，“先摸清是哪路貨色。打劫的、爭地盤的、還是本地部落火併？要是衝着咱們礦場來的，早該繞前頭堵了，不會在西邊山樑幹仗。”
他話音未落，第二陣槍聲又炸開——比剛纔更密，更近，還夾着幾聲尖利的哨音，像是某種暗號。緊接着，是短促而混亂的呼喝聲，聽不出語種，但其中混着一句漢語詞兒，破鑼嗓子吼出來的：“……金！金！快搶金！”
周景明瞳孔驟然一縮。
不是加納本地土話，也不是豪薩語或阿坎語——是東北腔，生硬、粗嘎，帶着一股子山林裏獵熊般的狠勁兒。
趙黎也聽見了，腳步一頓，猛地回頭：“周哥……這口音……”
“閉嘴。”周景明抬手打斷，耳朵已全然繃緊，捕捉風裏殘存的餘音。他忽然想起方纔那兩個東北人交代時的話——“老闆死了，酋長翻臉，設備不讓搬”；想起他們手臂上曬脫皮的舊疤、指甲縫裏嵌着洗不淨的紅泥、說話時總下意識摸腰後——那裏本該彆着匕首，如今空着。
可那句“搶金”，不是求活命的哀告，是撲食的嘶叫。
他忽然轉身，大步朝宿舍方向疾走，腳步踏在溼熱泥地上，無聲卻沉重。趙黎愣了一瞬，立刻追上：“周哥？你懷疑……”
“不是懷疑。”周景明嗓音冷得像淬過雨季寒潭的刀，“是確認。”
他推開宿舍虛掩的木門。
屋內空無一人。
兩張鋪位上的草蓆掀着一角，搪瓷缸歪在牀沿，水漬未乾；窗臺上，半塊啃過的玉米餅還冒着微弱熱氣；牆角，兩雙沾滿泥漿的膠鞋並排擺着，鞋尖朝外——那是淘金客連夜趕路時最忌諱的擺法，鞋尖朝外，意味着人隨時要破門而出，拔腿就跑。
趙黎一步跨到窗邊，探頭望去。遠處林緣，一道灰影正貼着灌木叢飛掠而過，身形矮壯，穿着件褪色的藍布工裝，後腰鼓起一塊硬棱——是槍。
“操！”趙黎抬手就要去摸腰間槍套。
“別動。”周景明按住他手腕，力道沉得讓趙黎一顫。他目光掃過牀板底下——那裏有一道新刮的淺痕，木茬泛白；又掃向門框內側，靠近地面處，幾粒細小的、帶着鐵鏽腥氣的暗紅砂粒，正黏在潮氣未散的木紋裏。
是血。
不是濺射，是蹭上去的。人拖着傷腿，靠牆挪動時留下的。
周景明緩緩直起身，從懷裏掏出一張疊得方正的紙——是他今早剛簽好的三份礦權轉讓意向書副本，墨跡未乾。他手指一捻，紙頁無聲展開，露出背面一行用藍墨水寫的小字，字跡潦草卻力透紙背：
【龍江老金幫·松花江支脈·九道彎記號】
趙黎湊近一看，呼吸一窒：“這……這是……”
“是夾皮溝金幫的暗契標記。”周景明將紙頁慢慢揉皺，塞進褲兜，“當年在漠河冰窟裏，我親眼見過孔祥宇用這標記，在人背上烙火印——烙完，那人就再沒開口說過話。”
他頓了頓，目光投向窗外密林深處，槍聲已歇，只剩零星悶響，像垂死野獸的喘息。
“他們不是逃難來的。”周景明聲音平得沒有一絲波瀾，“是獵犬。孔祥宇放出來的獵犬。”
趙黎喉結滾動了一下：“那倆人……”
“一個叫陳大錘，一個叫李鐵柱。”周景明報出名字時，眼底掠過一絲極淡的嘲意，“在漠河‘雪狼溝’蹲過三年大牢，越獄犯。當年孔祥宇替他們扛了條人命案，換他們當心腹狗腿。後來孔祥宇轉戰黑河，他們跟着押運金砂，一路幹到吉林樺甸——專幹見不得光的活：堵礦口、燒窩棚、半夜割人喉嚨。”
趙黎只覺後頸發涼，冷汗順着脊椎往下爬：“可他們怎麼知道你在這兒？”
“不知道。”周景明搖頭，指尖輕輕敲了敲窗框，“他們只知道加納來了個姓周的，收金子，手鬆，價高，還肯用外地人。孔祥宇沒告訴他們我是誰——告訴了，他們不敢來。所以，他們得先摸清我的底細，再決定是跪着叫大哥，還是直接掏槍。”
他忽然笑了一聲，短促，冰冷。
“可惜，他們沒料到，我早把他們的老底，連同孔祥宇在漠河邊埋的三具屍體，都刻在骨頭上了。”
話音未落，瞭望塔方向突然傳來白志槐急促的呼喊：“周老闆！北坡林子口！出來三個人！兩個黑人扛着擔架，上面裹着白布！第三個……第三個是穿迷彩服的漢人！手裏拎着……拎着個鐵皮桶！”
周景明箭步衝出宿舍，趙黎緊隨其後。兩人奔至瞭望塔下，仰頭望去——白志槐正舉着夜視望遠鏡，手微微發抖。
“桶上印着紅字！”白志槐聲音發緊，“‘中化集團·氰化鈉專用’……周哥，他們拿的是堆浸池的藥劑桶！”
周景明腦中電光石火般閃過昨夜巡查時的細節：堆浸池西北角，那道被雨水沖垮的矮土埂，裂口處新翻的溼泥顏色略深——不是自然塌陷，是被人用鐵鍬刻意挖松的。當時他只當是巡林警衛踩塌的，沒多想。
可現在……
“氰化鈉。”他一字一頓，“混進飲用水源，十秒抽搐，三分鐘窒息，死狀跟溺水一模一樣。沒人會查，只會當是暴雨後熱病暴發。”
趙黎臉色煞白：“他們是要毒殺整個礦場？！”
“不。”周景明盯着林口那抹晃動的迷彩身影，目光銳利如刀，“只毒核心的人。範承旺、白志槐、田友坤……還有我。”
他忽然抬手，一把扯下脖子上掛着的黃銅哨子——那是北疆淘金時的老物件，哨身刻着“周”字篆文，吹響時聲音淒厲如鷹唳。
他將哨子塞進趙黎手裏：“吹三長兩短。然後帶人守住鍊金作坊的後門——武陽那兒，今天剛運進去三百盎司粗金，還沒提純。他們若真豁出去，第一目標必是那裏。”
趙黎沒接哨子，反而一把攥住周景明胳膊：“那你呢？！”
“我去會會老朋友。”周景明反手拍了拍趙黎肩膀，竟還帶點笑意，“放心，他們認不出我。當年在雪狼溝，我臉上捱過孔祥宇一刀，左眉骨這兒——”他指尖劃過自己左眉上方一道極淡的舊疤，“疤早好了，可他們記得的，還是那個臉上帶刀口的‘瞎子周’。”
他轉身便走，腳步踏進林蔭，背影沉靜如古松。
趙黎捏着哨子站在原地，指節泛白。遠處，三聲悠長哨音撕裂溼熱空氣，緊接着兩聲短促——像斷刃劃過鐵砧。
哨音落處，礦場各處驟然沸騰：機器停轉的轟鳴、槍栓拉動的咔噠、人影在掩體間疾速穿梭……而周景明獨自走向林子西面，走向槍聲消散的方向，走向那片被暴雨洗得發亮的、猩紅如血的鐵鏽色泥土。
他右手插在褲兜裏，握着一枚冰涼堅硬的東西——不是槍，是北疆淘金時從凍土裏刨出的、拳頭大的天然金塊。棱角鋒利，邊緣已被磨得溫潤，沉甸甸壓着手心。
那是他第一筆金子。
也是他這輩子，第一次殺人時，用來砸碎對方天靈蓋的兇器。
林風捲起，帶着雨後濃重的腐葉氣息。周景明忽然駐足，彎腰拾起一根枯枝，在泥地上緩緩劃出三個字：
【孔祥宇】
字跡未乾，一陣風過，枯枝斷裂，泥痕被吹散，唯餘最後一筆拖出的長長泥線，像一道新鮮未愈的傷口。
他直起身，抬腳碾過那行字。
泥屑飛濺，湮滅無痕。
遠處，一隻禿鷲掠過樹冠，翅尖劃開濃稠日光，陰影掠過周景明肩頭，一閃而逝。
他繼續前行，身影融進愈發幽暗的林隙深處，再未回頭。