暮色降臨。
李察站在窗前，看着莊園，這是布萊恩摸爬滾打一輩子攢下的重要資產。
不過，這座小莊園在議員中算不上氣派，甚至有些寒酸。
“太小了點，跟那些動輒佔地百餘畝、上千畝的莊園沒法比。”布萊恩有點尷尬。
花園確實打理得一絲不苟，但是明顯缺少名貴的古樹。
主建築只有一座，沒有中央行車庭院，沒有超長的私密車道，附屬建築羣就是可憐的兩座木質建築。
布萊恩出身底層，一輩子只攢下幾千萬的資產，這已經是他唯一能拿得出手的私人場地了。
不大的院落，幾座雅緻的木屋和純白色的主體建築，只能算得上勉強體面，處處透露出底層出身的政客的節儉。
當然，不是他想要節儉，而是真的窮。
“很不錯。”李察笑了笑。
由於主建築太小，晚宴只能在庭院草坪上舉辦。
草坪上燈光通明，照亮了整片院子。
整場晚宴由高端私人派對公司負責，草坪中央搭起巨大的全封閉恆溫帳篷。
這是一種專爲高端宴會設計的豪華設施，通體透明，線條利落大氣，穹頂至少5米高，看起來極其奢華高雅。
李察也是第一次見，頗爲好奇。
派對公司的工作人員往來其中，精心擦拭過的長條桌椅上擺放着整齊的鮮花和美食。
“情況很不妙，黨內的那些傢伙似乎有別的想法，我好像被排除在計劃外了。”布萊恩臉色凝重，他拿出一份重要人員名單：
“這次宴會非常重要。這是今天宴會上的重要人員，如果能獲得這些人的支持，情況會好轉。其中最重要的是西奧多·鮑恩德。”
李察查看名單。
第一行就是西奧多·鮑恩德。
布萊恩站在李察身邊，介紹起來：
“西奧多是連任過多屆紐約市長，十多年前因爲性醜聞和貪腐案下臺。近兩年熱度已經過去了，西奧多打算捲土重來，打算再選市長，他深耕紐約市幾十年，有不小的成功率。不過，如此一來，他就沒有太多資源支持我，說不定我還得犧牲一些利益，爲他的目標讓路。”
布萊恩說得很直白，在李察面前，他沒什麼可以隱藏的。
而且，他也知道，李察大約不瞭解政界，說得太含蓄可能聽不懂。
“......我當年能當上NYPD的局長，後來又從NYPD爬出來，選上衆議員，就是抱了西奧多的大腿。”
“還有一個重要支持者是阿爾傑-沃恩，現任紐約州長......”
“阿爾傑-沃恩？”就連李察都聽說過這個如雷貫耳的名字。
沃恩家族，傳說中的紐約州之王，祖上三代都是州長，家族還出過多名聯邦參議員，深耕紐約州近百年。
沃恩家族有個著名的沃恩地產集團，李察現在居住的YC公寓就是沃恩地產集團下面的小產業。
“阿爾傑和西奧多就是我最大的靠山和支持者。”布萊恩沉聲道：
“尤其是西奧多，他下臺對我的打擊很大。至於阿爾傑，我跟那傢伙關係不算太近，他太貪婪了，他一直用馬蒂威脅我，我有點支付不起他的要價。”
李察沒有問是什麼要價，無非是政治勾兌和政治資源交易之類。
他大概明白了布萊恩現在的情況。
總結就是很糟糕。
兩個靠山，一個已經倒臺，正在努力東山再起，資源要花在自己身上，說不定還要布萊恩反哺。
一個翻臉不認人，用政敵威脅布萊恩，以索取更多利益。
怪不得布萊恩今年的情況非常糟糕。
卡片上，第二行的名字是沃倫-卡特，HRSA（聯邦醫療資源與服務管理局）的局長。
HRSA聽起來名不見經傳，實際上是個實權部門，掌握着幾百億美元的資源分配權，以及聯邦大量醫療資源的分配權，不僅包括藥品、醫療器械，還包括更珍貴的臍帶血、骨髓、各種人體移植器官的分配與管理。
沃倫-卡特掌握巨量的資源分配權，稍微傾向任何一個城市，都會對當地政客的選情帶來巨大的影響。
所以沃倫-卡特擁有巨大的影響力。
“我們是大學同學，他一直是我的支持者，風傳可能升遷下一屆HHS（聯邦衛生與公衆服務部）副部長。當然了，我們倆的關係也不只是朋友，還有不少利益交換。不過，隨着他即將登上HHS副部長的位子，我們的地位開始變得不對等，這是個大麻煩。”
布萊恩想起外面流傳兩人是幾十年的摯交好友，嘴角露出不屑的冷笑。
哪有什麼絕對的好友，無非是價值交換罷了。
李察對此很理解。
以前我是HRSA局長，你是衆議員，你叫我一聲同學，我不挑你理。
現在，我沃倫-卡特即將成爲HHS副部長，進入聯邦最核心的權力圈子。
你布萊恩卻連衆議員位置都快保不住了，那你該叫我什麼？
卡片上最後一個名字是：克裏斯蒂娜-謝潑德。
布萊恩介紹道：
“克裏斯蒂娜，諾貝爾獎醫學獎獲得者，美國國家科學院院士，普林斯頓終身教授，細胞實驗室主任，多個頂刊、評審委員會的評審和主編，頂級學閥。”
“克裏斯蒂娜不僅自己擅長研究，還擅長培養人才。她的學生中，有一名諾獎獲得者，一名拉斯克獎獲得者，行業內認爲此人可能在20年內獲得諾獎，還有5個院士，另外20多人在各藤校擔任教職，3名學生的創業公司成功上市，整個紐約醫療系統，整個聯邦的醫療、生物、製藥領域，到處都是她的徒子徒孫。”
“這個女人，你一定要注意她！如果想在醫療系統混，千萬不能得罪她。她雖然看上去只是一個教授，沒有什麼權力，但是門生故吏遍及整個聯邦，沒有一個權貴願意得罪這種醫療生物領域的頂級學閥。”
李察頓時升起了興趣。
這個女人是研究永生的最佳人選！
只要拿下了她，不僅能獲得一個強大的研究人員，還獲得了一個強大的研究團隊，甚至能用美國的資金，進行自己的研究。
這不比控制安東尼奧有價值多了！
李察問道：
“她過來幹什麼？她還缺研究經費？”
布萊恩道：
“不缺，細胞實驗室每年在明面上獲得的經費就高達10億美元，不過HRSA掌握着珍貴醫療資源的分配權，我猜克裏斯蒂娜應該想要獲得沃倫-卡特的支持。”
李察立刻決定，第三個僕從，就是克裏斯蒂娜了！
掌握她，就掌握了一個頂級實驗室，十幾名教授、幾十名資深研究員，還有數以百計的科研狗。
這不比李察自己研究輕鬆得多？
讓克裏斯蒂娜帶頭衝鋒，吸引所有注視。
自己只要躲在克裏斯蒂娜的光輝下，當一個不起眼的科研助手就行。
獲得學識，推進分支進度，又能獲得永生的祕密！
哪怕真搞出什麼驚世駭俗的東西，所有的目光也會集中在克裏斯蒂娜身上。
諾獎大佬，天生吸引所有仇恨。
李察自己就安全了，沒人會注意團隊裏的一個小小的東大留學生助手。
當然了，如果克裏斯蒂娜真的獲得突破性進展，李察也會讓她隱藏成果，絕不公諸於世。
“給我安排一個與她單獨見面的機會，不要引人注意。”
---------------克裏斯蒂娜-謝潑德參考圖---------------