曹操收降了關羽，便令曹仁張遼等人悉數收復徐州全境。一月之後，徐州全境盡數重歸曹操的掌控之中。曹操犒賞三軍班師回朝不在話下。且說劉備投奔袁紹之後，心中亦是忐忑不已，眼下只悔恨未聽趙雲之言，儘早投奔劉表以圖他計。
卻不想兵敗之後曹操竟然將徐州至荊州的去路盡數封死，倉皇之下自己才投奔了袁紹。然此時想再去投奔劉表，卻是難了。袁紹既然收留自己且對自己並無失禮之處，若自己此時再投效他處，只恐會遭天下人恥笑了。可袁紹與曹操交戰在即，正是自己可以在荊州安身立命的大好時機。
劉備知道此等時機一旦錯過，只恐天下再無自己立足之地了。是故劉備此時心中亦是糾結萬分。正苦惱之際，忽聞孫乾來投。劉備急忙將孫乾迎入帳中，孫乾見劉備愁眉不展，心中依然猜到了劉備心中所想。孫乾問道：“敢問主公可是在爲脫身之計而苦惱？”劉備聞言大喜道：“公祐知我心也！不知公祐有何良策？”
孫乾低聲道：“主公只需儘快挑起曹袁大戰即可，屆時自有良策脫身，且可封天下人之口。”劉備驚喜道：“公祐速將計策說來。”孫乾在劉備耳邊低聲將趙雲計策盡數說與劉備知曉。
劉備點頭道：“此計雖是可堵天下人之口，然是否太過弄險？何況我等初來乍到，倘若袁紹身邊無人替我等辯白。如此行事豈非是惹火燒身之策？”孫乾笑道：“主公但請寬心，趙將軍當初留有書信一封在此，袁紹身邊自有人會替主公開脫。”劉備問道：“卻不知是何人肯出手相助？”
孫乾將書信拿出給劉備看了一眼。劉備但見上書“蓬萊散人親啓”。劉備頓時喫了一驚，劉備自是知道，這蓬萊散人被袁紹奉爲上賓，凡事軍機大事皆要和此人商榷再行定奪。只是不知趙雲何時認識了此人？不過有了他的相助，自己倒是可以放心行事了。
劉備對孫乾道：“你可速將此信交予蓬萊散人，之後我等再去面見袁紹進言討伐曹操之事，如此大計可定矣！”孫乾領命而出。第二日一早，劉備便去袁紹府中進言。袁紹聽聞劉備到了，便將其請入府中。袁紹問道：“不知皇叔今日前來所爲何事？”
劉備道：“聽聞曹操盡數收復了徐州全境，眼下已班師回兗州了，故而特來向大將軍進言。”袁紹點頭道：“皇叔請講！”劉備道：“眼下曹操挾天子以令諸侯！大漢臣民無不憤恨，皆有討伐之心，然苦於無人登高一呼爾！某料定曹賊志在天下，早晚與大將軍必有一場惡戰！現如今徐州初定，曹操大軍正直疲軟之際，大將軍萬萬不可錯失良機啊。”
袁紹聞言點頭道：“皇叔所言甚是，實不相瞞，昨夜許攸、蓬萊道長皆勸誡紹發兵南下，只是因爲田豐極力勸阻。故而紹此時尚且未有定奪，今日皇叔進言甚合吾意。我意發兵三十萬進軍兗州，皇叔且回準備一番，不日我等便出徵曹賊！”
劉備領命而出。當夜，劉備正在屋內苦惱不知三弟張飛現在何處之時，忽聞府上僕人傳話，說蓬萊道長前來拜會。劉備急忙起身出屋迎接，二人坐定。蓬萊散人稽首道：“素聞大漢劉皇叔在此，貧道本該早來拜會，無奈大帥府中之事甚多，時至今日方纔得閒，是故特來拜會，得罪之處還望皇叔見諒。”
劉備誠惶誠恐道：“道長萬不可如此，備無德無能，本應拜會道長，實是備失了禮數。還望道長切勿見怪。”言罷劉備深施一禮再次告罪。卻不見蓬萊散人答話，劉備心中甚是奇怪便朝蓬萊散人抬眼看去。卻見蓬萊散人目不轉睛的看着自己，心中不免一陣忐忑，畢竟蓬萊散人是袁紹的心腹之人，劉備着實捏了一把汗。
蓬萊散人道：“劉皇叔果是儀表堂堂，不愧是高祖之後！看來日後定成大業！難怪劉皇叔能得子龍輔佐！哈哈”劉備低頭道：“道長盛讚，被愧不敢當，心中實是誠惶誠恐。”蓬萊散人笑道：“劉皇叔可知大將軍早已看重子龍，只是子龍卻看不上大將軍啊！似子龍這般忠義無雙之人都肯投效於你，劉皇叔大業何愁不成啊！哈哈”
此言雖是誇讚劉備將來前途無量，劉備聽的卻是心中一陣陣的驚恐神色，畢竟袁紹倘若得知此事，只怕即便蓬萊散人想要護自己周全亦是難如登天了。
蓬萊散人看出了劉備心中顧及笑道：“劉皇叔勿慌，冥冥之中一切自有天定。貧道今日只是想一睹劉皇叔的英雄風采，並無他意，此事大將軍亦不會知曉。劉皇叔但請寬心便是。”劉備聞言心中稍安。劉備料想蓬萊散人既是世外高人相請不如偶遇，這番面談的機會只怕亦是不多，何不藉此機會向其請教一番？
想到這裏，劉備起身對蓬萊散人深施一禮道：“備才疏學淺，武藝低微，雖有報國之志，卻只恨無報國之能。被素聞道長乃世外高人，故而今日斗膽請教。還望道長指點迷津。”蓬萊散人將手一抬道：“劉皇叔切莫如此，貧道實是擔當不起。指點之事貧道亦是不敢，然皇叔亦無須介懷，須知冥冥之中萬事自有定數。皇叔萬事只需盡心盡力即可，成敗自有天命。”
劉備問道：“備半生漂泊無依，至今尚無立足之地。敢問道長，備何時才能上報朝廷下安黎民？”蓬萊散人道：“貧道在此要先恭賀皇叔了。”劉備不解問道：“不知道長此言何意？還望指教。”蓬萊散人笑道：“敢問皇叔，此時除了你的項上人頭之外還有什麼可以失去的呢？”
劉備道：“道長之言實令備羞慚至極，實不相瞞，備兄弟三人，眼下二弟三弟已是不知所蹤。子龍尚有要事在身，亦不在身邊。除了備之項上人頭，確已無甚可失了。”
蓬萊散人聞言大笑道：“哈哈如此看來皇叔日後，事業只能蒸蒸日上了。因爲皇叔已經到了退無可退的境地，難道貧道還不該向皇叔道賀嗎？哈哈”
劉備頓悟，對蓬萊散人施禮道：“多謝道長指點迷津，只是依備看來，子龍、雲長皆是文武雙全之當世將才。奈何道長卻言備眼下只有武將卻無謀士？”蓬萊散人笑道：“皇叔此言差矣！”劉備道：“還請道長賜教。”
蓬萊散人道：“關羽、子龍、張飛皆當世猛將，子龍、關羽亦是深諳統兵之道、佈陣之法。卻只可惜他們只能攻城拔寨，衝鋒陷陣！然確並非治國之良才爾！皇叔當知，當年高祖能從川蜀之地揮師北上一舉擊敗霸王而一統天下不僅僅是靠的韓信啊！若無蕭何、呂后幫其治理蜀中，做爲韓信的堅強後盾，他韓信即便是孫武子在世只怕亦是巧婦難爲無米之炊啊！”
劉備聞言頓悟，拜倒在地道：“煩請道長指點，何人方可成爲當世之治國濟世之良臣謀士？”蓬萊散人捻鬚笑道：“上知天文氣候變幻，下知地理江河之本，熟知主上心性，體恤百姓疾苦。熟諳天道，通曉易理，可將國力之發展與北伐國賊兩者找到最佳結合點，既可保主上匡扶漢室之霸業，亦可使治下百姓安居樂業。統兵打仗可運籌帷幄之中，決勝千里之外。高居廟堂可將一國之況囊括於心。若得此等良臣謀士再有關張趙之勇武何愁天下不定！”
劉備聞言卻是喫驚不已，問道：“似此等良臣謀士只怕天下難尋，不知備此生是否有幸得遇此人？”蓬萊散人捻鬚笑道：“似此等良臣謀士卻是可遇不可求爾！皇叔切勿介懷，須知命中有時終須有，命中無時莫強求。如若有緣你們自會相見，倘若無緣只怕亦是對面不識啊。”
蓬萊散人所言只是心中的推測而已，畢竟在他眼中這樣的人只怕只有仙魁真人一人了。然仙魁真人向來清高孤傲，自是不會插手這些世俗的紛爭。可是他卻有師命在身，定然會收一弟子代爲完成師命。只是不知道他的弟子是否向他一樣清高孤傲，如若果真如此，是能真心輔佐劉備尚未可知。
畢竟在蓬萊散人眼裏，仙魁真人遠比世魁真人難以揣摩。劉備施禮道：“想來這等良臣謀士只有道長一人爾！大將軍得道長輔佐定然可平定兗州曹操，想來此戰大將軍定然可以一舉殲滅曹賊。”
蓬萊散人聞言心中已知劉備心中所想，劉備定然認爲自蓬萊散人輔佐袁紹定然可以平定天下，如此劉備又何必再白費心機？蓬萊散人大笑道：“皇叔可曾聽聞良禽擇木而棲，良臣擇主而事乎？”劉備點了點點頭，蓬萊散人點頭道：“所謂有了文臣武將未必可平定天下！”劉備喫驚道：“卻是爲何？”
蓬萊散人笑道：“若無一代英主，即便是兩者兼得亦是難成大事！故而皇叔切莫介懷此事，眼下天下大亂，所謂時勢造英雄。然影響大業成敗的因素衆多，絕非皇叔可盡數掌握。皇叔只需放手去做即可，成敗自有天定！何況貧道並非大將軍帳下謀士，貧道在此只爲護住大將軍安危爾！亦是貧道俗緣未斷，償還當年所欠下的一份人情罷了。日後貧道自會助皇叔辭別大將軍，還望皇叔投足荊州安身立命，劉皇叔切莫辜負了子龍一番苦心啊。”
劉備拜謝道：“今日備得有道長指點迷津，實是榮幸之至。然備心中深感愧疚，不知道長如此助我，是否有悖道長之意願？”蓬萊散人聞言笑道：“皇叔多慮了，貧道本是出家之人，本不該理會這些俗世紛爭。然助大將軍是爲了償還當年的一份人情，助劉皇叔亦是爲了償還子龍的一份人情罷了。何況天命所致，不是我等凡夫俗子可以改變的，皇叔亦無須爲此事介懷。萬事但求無愧於心便是。”
劉備拜謝道：“被再拜謝道長指點，道長教誨備定然銘記於心。”蓬萊散人點頭道：“如此貧道就告辭了。”言罷起身便走，劉備道：“備恭送道長。”蓬萊散人道：“皇叔身在大將軍處，多有不便，還請留步的好。”言罷轉身離開了