陳德祿翻身上馬，一路狂奔。
慶州的街道上，百姓們紛紛避讓，不知道發生了什麼事。
陳德祿顧不得這些，他腦子裏只有一個念頭——不能比劉文遠晚太多。
他趕到經略司的時候，門外的青石板路上已經停滿了糧車，一袋袋糧食堆得像小山一樣。
經略司的倉吏們正在緊張地清點登記，忙得滿頭大汗。
陳德祿跳下馬，把繮繩隨手扔給門口的兵丁，大步往裏闖。
“辛主簿在哪兒？”
“在後堂。”兵丁被他鐵青的臉色嚇了一跳，連忙指路。
陳德祿三步並作兩步往後堂趕，還沒進門，就聽到裏面傳來說話聲。
“劉員外，十萬石？”
那是辛縝的聲音，不高不低，聽不出什麼情緒。
“是，”劉文遠的聲音裏帶着幾分討好，“草民這幾日一直在調集糧草，今日總算湊齊了第一批，五萬石。
剩下五萬石，三日之內必到。”
陳德祿的腳步一頓。
十萬石。
劉文遠這個王八蛋，一口氣送了十萬石。
他深吸一口氣，大步跨進門去。
“辛主簿！”
後堂裏，辛縝正坐在主位上，手裏端着茶盞。
周明坐在他右手邊，面前攤着賬冊。
劉文遠坐在客位上，身後站着一個文士模樣的中年人——陳德祿認出那是劉文遠的幕僚趙如晦。
所有人的目光都轉向了門口。
辛縝看到陳德祿，表情沒有什麼變化，只是微微點了點頭：“陳員外來了。”
陳德祿快步走到堂中，撲通一聲跪了下去。
“辛主簿，草民有罪！”
這一跪，滿堂皆驚。
周明愣了一下，劉文遠的眉頭跳了跳，就連辛縝端茶的手都微微一頓。
“陳員外這是做什麼？”辛縝放下茶盞，語氣依然平淡，“起來說話。”
陳德祿沒有起來，跪在地上，聲音裏帶着幾分懊惱和急切：“辛主簿，草民今日來，是向您請罪的。
草民原本承諾三日之內將糧草入庫，可今日已經是第四天了，糧草還沒有送來是草民食言了！”
他抬起頭，看着辛縝，目光誠懇：“但請辛主簿放心，糧草已經在路上了。
草民方纔已經吩咐各處的倉庫起運，第一批兩萬石，半個時辰之內就能到。
剩下的，三日之內全部入庫。”
辛縝看着他，沉默了一瞬。
“陳員外，”他的聲音不緊不慢，“我聽說，街上有傳言，說朝中有人要廢鹽鈔法？”
陳德祿的額頭冒出了汗。
他知道辛縝是在明知故問。
以辛縝的消息靈通程度，不可能不知道那些傳言。
而辛縝之所以這麼問，是在試探他。
試探他到底是被傳言嚇住了，還是有別的打算。
“辛主簿明鑑，”陳德祿硬着頭皮道，“草民確實聽到了那些傳言，也確實是因此耽擱了送糧。
但草民對鹽鈔法從未動搖過，草民今日來，就是要告訴辛主簿，不管朝中有什麼傳言，草民該送的糧，一粒都不會少！”
辛縝嘴角微微翹起，似笑非笑。
“那陳員外今日來，是爲了請罪，還是爲了送糧？”
“都是！”陳德祿咬牙道，“草民食言在先，請罪是應該的。
送糧是草民的本分，更不會推辭。
辛主簿若是覺得草民不可信，儘可以罰。
只求辛主簿給草民一個機會，讓草民把糧送進來！”
後堂裏安靜了片刻。
此時劉文遠嗤笑道：“陳德祿，一點點謠言，你就違背諾言，看來你這人沒有什麼誠信啊。”
陳德祿聞言大怒道：“劉文遠！我看就是你放的謠言！”
劉文遠神色喫驚道：“陳德祿，你可別亂說，劉某可是積極支持鹽鈔法的愛國商人，你看，我連糧食都運過來了，怎麼會做這種事情！”
陳德祿還想要說什麼，卻見辛縝端起茶盞，慢慢地喝了一口，然後放下，陳德祿趕緊閉上了嘴巴。
“陳員外，”他的聲音平靜如水，“起來吧。”
陳德祿一怔，抬起頭。
辛縝看着他，目光裏沒有責備，也沒有嘲諷，只是平靜。
“糧到了，鹽鈔就是你的，編號的事，按實際入庫的先後順序排。
你送得晚，編號就靠後，這是規矩，不能改。”
陳德祿的心沉了一下，但很快又提了起來。
辛縝沒有拒絕他的糧，這已經是萬幸了。
“草民明白！”他重重地磕了一個頭，站起身來。
辛縝看了一眼旁邊的劉文遠，又看了看陳德祿，忽然笑了。
“兩位都是慶州地面上有頭有臉的人物，今日倒是巧，一前一後都來了。
也好，正好有些事情，可以一起說。”
他站起身，走到堂中，負手而立。
“鹽鈔法的事，諸位不用聽信外面的傳言，朝中有人彈劾，那是朝中的事。只要範帥在慶州一天，鹽鈔法就不會廢。”
他轉過身，看着兩人，目光明亮。
“至於青白鹽行會的事情，章程已經在擬了。
第一批入會的，就是今天把糧送進來的諸位。
劉員外十萬石，陳員外五萬石，再加上其他幾位，行會的主心骨，就是你們了。”
劉文遠和陳德祿對視一眼，目光交匯的瞬間，有火星嘣射。
辛縝將這一切看在眼裏，微微一笑。
“行了，都回去吧。糧草入庫的事，周先生會安排。
行會的章程，三天之後，諸位一起來看。”
劉文遠和陳德祿同時拱手：“是。”
兩人一前一後走出後堂。
經過陳德祿身邊時，劉文遠腳步微微一頓，壓低聲音道：“德祿兄，得罪了。”
陳德祿看了他一眼，冷笑一聲：“文遠兄好手段。”
劉文遠苦笑了一下，沒有再說什麼，快步走了出去。
陳德祿站在廊下，望着院子裏堆積如山的糧袋，長長地呼出一口氣。
這一次，他輸了半招。
但行會的元老席位，他一定要拿到！
他握了握拳，大步往外走去。