中午時分。
伽羅來到北境不久，便發現了第一具屍體。
一個成年男性，倒栽蔥般埋進雜草叢生的野溝裏，兩條腿僵硬地從草叢裏伸出來。
他生前經歷了極大的痛苦，全身有劈砍傷，路中間有乾涸的血跡，路邊則有凌亂爬痕和血跡，應該是掙扎着想爬走，結果死在了陰溝裏。
伽羅試圖還原事情的真相。
隨後，他繼續前進，但放緩速度，觀察路況，生怕有條絆馬索從塵土裏跳出來，擋住阿卡斯的蹄子——伽羅管這匹小母馬叫阿卡斯。
他來時就聽說過北境多出來很多強盜土匪，劫掠爲生，無法無天，有時候會打冒險者的主意。
聽起來很像是“落武者狩”——村民通過合夥和陷阱來擊殺落單的武者、騎士。
冒險者的裝備在當前時代是最有價值的資產，某些稀有道具能換來半個王國。
而底邊冒險者的武力也稱不上高。
一旦坐騎被絆倒，或者馬兒受驚，將他甩下來，伽羅不能保證他能活下來。
他這算是剛出山，還沒來得及創造出豐功偉績。
這種死法對他來說太兒戲了。
牧師常說這世道險惡，光明之火也無法照亮人心幽暗。
而後，伽羅陸續見到一些發臭的屍體，未被塵土掩埋。
這條路荒涼得讓伽羅以爲除了他之外就只有死者經過了。
半個小時後。
伽羅見到活人了。
有個農夫跪在地上，背後是他的妻子、五歲的兒子和一輛貨車，他爲了活命正在向兩個逃兵模樣的匪幫人員乞求哀憐。
伽羅敢說，如果他不出現的話，那這個農夫死定了。
這世上可笑的事，莫過於軟弱之人相信暴徒的良知。他們骨子裏的軟弱和暴徒的良知成正比。
“你按住他，我要讓他老婆見識見識真正的男人！”老逃兵對年輕點的逃兵說。
這兩人穿着皮甲，像是潰兵。
後者照做，用砍刀脅迫那對可憐的父子別輕舉妄動。
前者扔掉斧頭，一把拽着那個女人，迫不及待地解褲子了。
“我覺得你先見識一下什麼叫真正的男人吧。”伽羅乘馬靠近，回應這句話後，便彎弓搭箭。
噗嗤！
鋒利的箭頭貫穿了那個老逃兵的胸膛，爆出一蓬血，濺在女人的臉上。女人當場就暈過去了。五歲兒子發出爆鳴。
老逃兵撲通倒地。年輕的逃兵拔腿就跑。
伽羅踢了踢阿卡斯的肚子，他快馬追上，拔出長劍，削了那年輕人的脖子。
“我以爲這天會來得稍晚些……”
伽羅擦了擦長劍的血跡，也許是哥布林殺多了，所以殺別的生物也成順手而爲了。
“讓那個小鬼冷靜點。”伽羅指了指那個爆鳴的小孩。
農夫反應極快，一手捂住兒子的嘴巴，一手給全身快被扒光的老婆蓋上衣服。
他望着伽羅脖子上的光明之火徽章，結巴着說道：“冒險者大人，感謝您救了俺全家。”
“是啊，誰讓冒險者的職責就是保護人類不受邪惡生物的傷害呢。”伽羅冷冷地盯着這兩具屍體。
“看在瘟疫的份上，這倆是人吧……”
“有區別嗎？”
【你殺死了一個7級人類，經戰鬥和等級判定，你獲得了1點經驗】
【你殺死了一個7級人類，經戰鬥和等級判定，你獲得了1點經驗】
伽羅沉默地望着面板。
這個兵荒馬亂的年代到處都是邪惡生物，但伽羅不準備大開殺戒。
不管怎麼說，他認爲這個世界的人全都得感謝他。
“不管怎麼說，俺得感謝您。”
“最好的感謝方式是給我錢。”
“沒、沒有，俺沒錢的。”
伽羅覺得農夫應該私藏了什麼，但那輛板車只有些爛穀子和乾草。他何必去爲難一個帶着妻子逃難的苦命人呢。你真蠢。他暗罵。
“那我很好奇，你能回報我什麼東西呢？”
農夫低頭裝死。像極了欠錢不還的無賴。他不想把最後家當拱手讓人，哪怕冒險者幫了他。但他可以選擇割掉他的一隻耳朵或者切掉一根小拇指抵債……
“唉，給我些有價值的消息吧。”伽羅對這裏的一切都很陌生。
“好的，大人。”農夫如蒙大赦，語速極快又利落地說出一大堆夾雜着北境方言的消息。
伽羅起初沒聽明白，最後終於聽清了有價值的東西。
農夫說：“……前面有間叫做‘拾荒者’的冒險者酒館，安全、熱鬧，能給人歇腳，就算沒錢也能睡在馬廄裏。”
……
太陽消失，天色已晚。
伽羅抬頭望着這家背靠城鎮的酒館，覺得來到了垃圾回收站。
面積寬闊得像是座莊園，堆放着各類雜物，廢棄的風車和板車、壞掉的牛軛，破損的盾牌、數座草垛……
兩旁的柵欄像是守財奴的兩條胳膊，將它們緊緊抱在懷裏。
入口處，有張木板刻着‘拾荒者’的單詞，斜插在土地裏，旁邊則是公告板。
拾荒者的門前人來人往。
雖然是冒險者酒館，但同樣招待普通人。
“新來的大人，要服務嗎？”臉色僵硬的酒館馬伕走過來。
“把它照顧得好一點。”伽羅從錢袋裏摸出三枚莫利亞的銀硬幣。
馬伕掂了掂那三枚銀硬幣，說道：“錢不夠，大人，除非你想讓它喫草。”
“在莫利亞是夠的。”
“這裏不是莫利亞。”馬伕很生硬。
誰會收莫利亞的硬幣？那兒窮得不像話，鑄幣也很吝嗇，以銅爲主，只混雜少量的銀，成色不好，也很輕薄，在北境花都花不出去。
北境的塔林銀幣從來都是成色十足的。
據說莫利亞的國王用莫利亞錢僱傭別人保護他，然後那位國王就英勇地戰死在安格的首都了。
伽羅咂了咂嘴，尼伯特給了他兩百枚銀硬幣，如今僅有七十餘枚。
伽羅在夜影中依稀見到馬廄裏有了好幾匹馬兒，喫的都是精飼料。
十幾名流浪漢蹲在牆角，火光隱約閃爍，在角落裏煮着不知名的東西。
伽羅不想讓阿卡斯喫乾草，必須要餵養精飼料，比如燕麥或者粟米等穀物。
……
這是伽羅出門的第十天。
雖然能請求沿途教堂援助，但光明之火的教堂不是隨時出現的，有時候就要住在某些酒館或者某些城鎮，實在沒條件就得住在荒野。
他風塵僕僕，格外疲憊，迫切需要休息，阿卡斯也一樣。
拾荒者是冒險者酒館，價格更高，伽羅不得不再加了三枚莫利亞硬幣，讓馬伕給它喫頓好的。
“好好照顧它。”伽羅重複強調。
“毋庸置疑，歡迎來到‘拾荒者’酒館。”馬伕扯出一絲微笑，像是死硬的靴底紮了根釘子。