雨還在下，卡爾排長那一身溼透的防彈甲上還在滴水，但他毫不在意。
他拉着羅德的手腕，在泥濘的交通壕裏大步流星。
排裏的士兵們自發地跟在後面，每個人臉上都寫滿了憤懣。
人羣將戴着單片眼鏡的文官被圍在中間。
卡爾排長停下腳步，一把揪住文官的衣領，把他拽到自己面前。
“給我帶路。”
文官哆嗦了一下。
“卡……卡爾，您這是幹什麼？有什麼話好好……”
“我叫你帶路！”
卡爾吼斷了他的話，唾沫星子噴了文官一臉。
“去找雷諾那個老混蛋！別跟我說他在忙，老子知道他在哪個耗子洞裏蹲着！”
文官被這一嗓子吼得縮了縮脖子。
他偷偷瞄了一眼卡爾身後那些眼神能喫人的老兵油子，又看了看羅德那張沒表情的疤臉，吞了口唾沫。
“行吧，這邊……這邊走。”
他狼狽整理被抓皺的領口，轉身朝着後方的防線走去。
一行人浩浩蕩蕩地穿過幾條加固過的交通壕。
這裏的環境明顯比前線要好得多。
泥濘的土路變成了鋪着鋼板的走道，兩側堆滿了漆着帝國雙頭鷹徽記的綠色集裝箱。
幾座半埋式的混凝土堡壘像灰色的巨獸一樣趴在防線後方，頂部伸出的通訊天線在雨中微微搖晃。
雖然遠處的炮火聲依舊隆隆作響，震得地面不時輕顫，但那種隨時會被流彈削掉腦袋的緊迫感在這裏淡了不少。
空氣裏少了些血腥味，多了些刺鼻的鉕素燃料味。
文官在一座最大的指揮堡壘前停下。
那是一座厚重的鋼筋混凝土工事，入口處是一扇沉重的氣密防爆門。
他伸出手指，在門口的通訊面板上按了一下。
“長官，是我。”
文官對着通話器。
“提振士氣的任務圓滿完成，但是……三排的卡爾排長，說有急事要見您。”
通訊器裏沉默了幾秒。
“進來。”
低沉的咕噥伴隨着電流聲傳出。
“咔嚓……”
液壓鎖解除的聲音響起，厚重的防爆門緩緩向兩側滑開，露出了裏面的光景。
文官像條滑溜的泥鰍一樣先鑽了進去，卡爾排長冷哼一聲，拉着羅德緊隨其後。
身後的老兵們也想往裏擠，一時間把寬敞的入口堵得嚴嚴實實。
堡壘內部的空間很大，昏暗的光線卻讓氣氛顯得格外壓抑。
四面牆壁上掛滿了大大小小的戰術屏幕，各種數據流瀑布般刷下。
中央的全息沙盤上，無數紅色的光點像病毒一樣蔓延，幾乎要把代表友軍的綠色光點吞噬殆盡。
一個穿着厚重甲殼甲的身影站在最大的那塊主屏幕前，背對着衆人。
聽到身後的嘈雜聲，那身材魁梧的中年男人轉過身來。
他左臉上有一道從眉骨延伸到下巴的恐怖傷疤，胸前的甲殼甲上掛着幾枚黯淡的勳章，披風的下襬沾滿了泥點。
他就是這個連隊的指揮官，雷諾連長。
雷諾連長看着那一羣呼啦啦湧進來，渾身帶着泥水和汗臭味的大頭兵，眉頭瞬間擰成了一個死結。
“卡爾！”
雷諾連長暴喝一聲，聲音在堡壘內迴盪。
“帶着這麼多人闖連指揮部，你想幹什麼？造反嗎？！”
這股身經百戰的殺氣像是一堵無形的牆，猛地撞了過來。
剛進門的幾個新兵被嚇得本能地後退了一步，連卡爾排長那種老兵油子都被吼得肩膀一縮。
但下一秒，卡爾想到了身邊的羅德，想到了那個被竊取的戰功。
他硬生生止住了後退的腳步，脖子一梗，倔強的瞪着連長。
“雷諾連長！”
他也吼了回去，雖然聲音沒連長那麼大，但底氣十足。
“我不造反！我就是來討個說法！”
雷諾連長眯起眼睛，那雙銳利的灰眸死死盯着卡爾，似乎在評估這個老部下的決心。
過了幾秒，他鼻孔裏噴出一股粗氣，“哼”的一聲。
看着並沒有被自己嚇退的卡爾，他眼底深處閃過讓人難以察覺的欣慰。
他的視線越過卡爾，落在了旁邊那個一直沒說話的年輕人身上。
羅德。
那個新兵正安靜地站在那裏，既沒有像其他人一樣憤怒，也沒有被嚇得發抖。
那小子甚至還有閒心在打量牆上的戰術地圖，眼神清澈得有些愚蠢。
“我知道你要來。”
連長的聲音低了下來，那種雷霆般的怒火消失了，換上無奈的疲憊。
“既然知道，那就給個說法！”
卡爾排長不依不饒，往前跨了一步。
雷諾連長沒有立刻回答。
他掃視了一圈那些堵在門口，伸長脖子往裏看的士兵們，像趕蒼蠅一樣揮了揮手。
“行了，卡爾，還有那個……那個殺了獸人老大的小子，你們兩個留下，其他人，都給我滾出去！”
那些士兵互相看了看，又看了看排長。
卡爾微微點了點頭。
士兵們這纔不情不願地退了出去。
防爆門重新合攏，將外面的嘈雜和風雨徹底隔絕。
堡壘裏一下子安靜了下來，只剩下背景裏那些通訊員和情報員壓低聲音的交談聲，以及儀器運轉的嗡嗡聲。
雷諾連長轉過身，指了指角落裏的一扇小門。
“進來吧。”
那是一間簡陋的休息室。
裏面只有一張鐵桌子和幾把摺疊椅，桌上的菸灰缸裏堆滿了菸頭，旁邊還放着半瓶沒喝完的阿瑪賽克酒。
連長一屁股坐在椅子上，那把沉重的爆彈手槍被他解下來，“咣噹”一聲丟在桌子上。
他從口袋裏摸出一根皺巴巴的菸捲，叼在嘴裏。
“呼……”
他長長地嘆了一口氣，整個人像是瞬間老了十歲，那種在外面維持的威嚴像潮水一樣退去，露出了底下的疲憊和無奈。
卡爾排長沒坐。
他拉着羅德，兩人並肩站在桌子對面。
“老雷諾。”
沒有了外人，卡爾的稱呼也變了，語氣裏透着一股怨氣。
“你既然什麼都知道，既然知道這小子纔是那個一槍崩了獸人老大，救了咱們全排性命的英雄……”
卡爾把手搭在羅德的肩膀上，用力拍了拍。
“你爲什麼要把他的戰功給那個只會躲在後面喝茶的白臉貴族？你的良心呢？”
雷諾連長苦笑了一聲。
他從嘴裏抽出那根菸，在桌子上頓了頓，終於還是點燃了。
“良心？在這狗屎地方，良心能當飯喫嗎？能當彈藥打嗎？”
他抬起頭，透過煙霧看着卡爾，又看了看面無表情的羅德。
“誰讓咱們前任那個蠢貨給連隊留下這麼個爛攤子？缺槍少彈，重武器都趴窩了，連口糧都快見底了。”
他伸出兩根手指，指了指羅德。
“我何嘗不知道這小子是我們連隊的棒小夥？那視頻我可是第一個看見的，真他孃的解氣！”
“但是……”
連長的語氣一轉。
“軍務部有個小貴族，想要這麼個戰果，他想讓他那寶貝小兒子名正言順地離開這個絞肉機，回後方去享福。”
“他開了價。”
雷諾連長盯着卡爾的眼睛，一字一頓地說道。
“如果能讓出這個戰果……連隊的補給能提升一級，而且，明天，最遲明天晚上，我們會得到三輛奇美拉裝甲車的支援。”
房間裏陷入了死一般的寂靜。
只有卡爾排長的拳頭捏得“咯吱”作響。
他張大了嘴巴，脖子上的青筋突突直跳，似乎想咆哮，想反駁，想把桌子掀了。
但是，話到了嘴邊，卻怎麼也吐不出來。
三輛奇美拉。
提升一級補給。
那意味着更多的彈藥，更多的口糧，更強的火力，以及……更多的兄弟能活着。
這不僅是一個戰功的問題。
這是一筆交易。
一筆用一個新兵的榮譽，換取全連幾百條性命生存機會的交易。
卡爾的手鬆開了。
他頹然地垂下頭，整個人都垮了下來。
這該死的現實。
這操蛋的貴族。
而一直沉默的羅德，此時卻在心裏權衡一番。
奇美拉？
這波好像不虧。
本來還以爲就是單純被搶了，沒想到還能換點實惠的。
這連長，還算是給連隊拉了個大讚助。
他的臉上依然保持着那種雲淡風輕的表情。
雖然背景看得不算多，但他很清楚這個龐大帝國的尿性。
腐朽、僵化、官僚主義……
這可是連那個從靜滯立場裏爬出來的攝政王，基因原體基利曼都感到頭疼甚至絕望的頑疾。
自己一個小小的列兵，就別想改變現狀了。
鹹喫蘿蔔淡操心的事，還是先交給那個大個子去幹吧。
羅德現在要做的，就是在這個爛泥塘裏活下來，把技能練上去，逐漸變強。
那纔是實實在在的實力。
雷諾連長一直在觀察羅德。
他原本以爲這個年輕人會憤怒，會哭鬧，甚至會衝上來揪他的領子。
但他看到的只有平靜。
那種洞察一切的平靜。
這讓連長心裏那種愧疚感反而更重了。
他沉默了一會兒，把手裏才抽了一半的煙狠狠按滅在菸灰缸裏。
“小子。”
雷諾連長抬起頭，眼神複雜地看着羅德。
“這件事，是我的問題，爲了連隊，我犧牲了你的前程。”
他頓了頓，深吸一口氣。
“你想要什麼？只要是我能辦到的，我可以以個人名義，給你一些方便。”