望見林遠明明被那對蟹兄蟹弟的神通虹光擊中，卻是一副毫髮無傷的樣子，黃二此時已然是駭得肝膽欲裂。
待得那道白虹從他掌心飛出，只瞬息間便降到碎玉島上，原本就已岌岌可危的護島大陣更是陡然一顫，瞬間有數...
平雁城外，青石鋪就的官道被連綿細雨浸得發亮，水光映着天邊微明，像是浮了一層薄薄的銀箔。林遠負手立於城樓箭垛之後，衣袍下襬隨風輕揚，卻未沾半點溼意——垂雲暮雨煞所化的靈氛如一層無形水膜裹住周身，雨絲近身三寸便悄然滑開，只餘清冽氣息沁入肺腑。
他剛收了最後一爐青雲丹，指尖猶帶丹香餘韻，可那香氣尚未散盡，便被一道疾掠而至的劍光劈開。陳景瑤御劍停在三丈之外，足尖一點劍脊，輕盈落地，腰間玉佩叮噹一響，臉上尚有未褪的風塵色，卻已先揚起笑意：“林丹師！你果真在此！”
林遠抬眸，目光落在她身後那道素衣身影上。
陳景雅低着頭，雙手交疊於腹前，指節微微泛白，腕上一隻舊銀鐲子磕在石階上，發出極輕的“嗒”一聲。她沒抬頭，可耳根早已紅透，髮絲垂落處，頸側淡青血管微微跳動。
“景瑤，景雅。”他聲音不高，卻穩穩壓過檐角滴答雨聲，“你們怎會來此？”
陳景瑤笑嘻嘻上前一步，從袖中取出一枚青玉符：“大姐讓我捎這個給你——說是你若不回，她便親自來接。”話音未落，忽見林遠眉峯微蹙，目光越過她肩頭，直直落在陳景雅面上。
那一瞬，陳景雅身子幾不可察地一僵。
她不是沒想過再見林遠是什麼光景。或冷淡，或疏離，或高高在上的憐憫……可唯獨沒想到，他會這般平靜地看着自己，眼神裏既無譏誚，也無寬宥，只像看着一株雨中初生的野蘭，不驚不擾，不棄不取。
“劉家的事……我聽景卿說了。”林遠開口，聲音沉靜如潭，“你不必去青島。”
陳景雅喉頭一哽，眼眶倏然發熱，忙垂得更低，生怕淚珠滾落砸在青磚上，濺出聲響。
“我……我已答應了。”她聲音細若遊絲，卻咬字極清，“若食言，劉氏宗老必登門問罪，景卿姐縱有神通，也難替我擋下整個劉家的臉面。”
林遠沉默片刻，忽然抬手，掌心向上，一縷青氣自指尖升騰而起，凝成一枚小巧丹丸，通體澄澈，內裏似有雲氣流轉，隱隱泛着青玉光澤。
“這是青雲丹的變方，名喚‘棲梧丹’。”他將丹丸遞出，“服之可固本培元，延緩氣血衰竭之象。劉元應死前曾受陰蝕骨毒侵蝕三年，若你常伴其側，難免沾染殘毒，久則傷及根基——此丹非爲解毒，而是爲你續命。”
陳景雅怔住，指尖懸在半空，不敢接。
她當然知道陰蝕骨毒是什麼。那是太白山前線最陰損的幾種毒瘴之一，築基修士中者亦需七日輪番施針、輔以三味地火丹才能拔除。而她不過煉氣六層，又豈敢奢望什麼“續命”？
可林遠說這話時，語氣平淡得如同在講今日天氣。
“你……爲何要給我這個？”她終於抬起眼，睫毛溼漉漉的，瞳仁裏映着細雨與他清瘦的輪廓。
林遠收回手，青氣散作薄霧，緩緩消融於雨幕：“不是給你，是給陳景卿一個交代。”
他頓了頓，目光掃過陳景瑤，後者正睜大眼睛，一臉恍然大悟的模樣，又轉向陳景雅，聲音低了幾分：“當年你在星月閣門口攔我，說我配不上陳家嫡女，說我不過是個借勢攀高的丹童。那時我未反駁，因你說得對。”
陳景雅臉色霎時雪白。
“可如今我不再是丹童。”他語調未變，卻如劍鋒出鞘，寒意凜然，“我是林遠，是太元宗親授七品丹師印信、可入丹塔第三重參悟古方的林遠；是陳族新晉築基、手握垂雲暮雨煞、能憑一己之力覆雨千裏的林遠；更是……陳景卿選中的道侶。”
最後四字，他說得極輕，卻如驚雷炸在兩人耳畔。
陳景瑤倒吸一口涼氣，下意識捂住嘴，眼睛瞪得溜圓，彷彿第一次真正看清眼前這人。
陳景雅卻緩緩鬆開攥緊的拳頭，指甲深陷掌心，卻感覺不到疼。她只是望着林遠，忽然笑了，笑容蒼白而釋然，像一朵終於卸下重負的山茶，在冷雨裏靜靜綻開。
“原來如此。”她輕輕道，“原來你一直都知道。”
林遠頷首：“我知道你恨我，也知你怕我。可你更怕的，是陳景卿因你而爲難。”
陳景雅眼睫一顫，淚珠終是墜下，卻未哭出聲，只靜靜點頭。
雨勢漸密，檐角水簾連成一片。遠處傳來馬蹄踏碎積水的悶響，數騎自西而來，爲首者披玄甲，腰懸斷嶽重水令，正是陳族執法堂執事。
林遠眸光微凝。
那執事翻身下馬，抱拳躬身，聲音洪亮如鍾：“林丹師，奉族主之命，請您即刻啓程回島，赴景卿小姐神通慶典！另，白河鎮急報——昨夜子時，鎮北黑鴉嶺突現地裂，湧出大量蝕魂瘴，已吞沒三座哨塔，鎮守修士七人盡數失聯，其中……包括一名陳族支脈子弟。”
空氣驟然一滯。
陳景瑤面色煞白：“誰？！”
“陳景行。”執事垂目，一字一頓，“陳景行少主。”
林遠瞳孔驟縮。
陳景雅亦渾身一震，下意識看向林遠——他臉上沒有絲毫意外，只有深不見底的沉靜，彷彿早已預料。
“他去了黑鴉嶺？”林遠問。
“是。據倖存斥候回報，少主率親衛小隊，執意深入裂口探查，言稱‘若無人敢入，何談鎮守’。”
林遠閉了閉眼。
黑鴉嶺地裂……蝕魂瘴……陳景行……
這三者疊加，絕非偶然。
他曾在陳族藏經閣最底層翻過一本殘破《太白山異錄》，其中一頁墨跡斑駁地記載：“黑鴉嶺下有古墟，墟中藏‘幽冥引路碑’，碑文蝕魂，凡觀者神識潰散，三日必癲。然若以赤陽淨體爲引，逆煉碑文，則可化瘴爲引，反攝百裏陰魂，凝成‘玄陰引魂煞’——此煞雖列八品，卻可破一切幻障，窺破心魔本相。”
而陳景卿……恰好是赤陽淨體。
林遠猛然睜眼，目光如電刺向陳景雅：“景卿何時啓程赴白河鎮？”
陳景雅一愣，下意識搖頭：“不曾……大姐並未提過此事。她只說要辦慶典，要請林丹師歸島……”
話音未落，林遠已轉身走向丹房。
“備劍。”他聲音冷硬如鐵，“我要即刻趕往白河鎮。”
陳景瑤急忙跟上：“我也去！”
“你不許去。”林遠頭也不回，“你回島，告訴景卿——若她執意啓程，便讓她帶着玄霖無影去黑鴉嶺入口等我。若她不去，我便一人入裂口，生死不論。”
“可……可你未必敵得過蝕魂瘴！”陳景瑤急道。
林遠腳步微頓，背影在雨幕中顯得孤峭如峯：“我不敵瘴，但……我能煉它。”
他推門而入，丹房內爐火未熄，餘溫尚存。他徑直走到爐前，掀開爐蓋——爐底尚餘一撮灰燼，呈淡青色，隱約有雲紋浮動。
那是方纔煉製棲梧丹時殘留的丹灰。
他伸手探入，指尖燃起一簇金焱，灼燒灰燼。青灰遇火，竟未湮滅，反而蒸騰出絲絲縷縷的淡金色霧氣，如活物般纏繞指間，發出細微嗡鳴。
“赤陽淨體，不只是天生克邪。”他盯着那縷金霧，聲音低沉，“它還能……反哺丹道。”
原來他早知陳景行會入黑鴉嶺。
原來他早知蝕魂瘴可煉。
原來他煉棲梧丹，從來不只是爲陳景雅。
——而是爲煉一爐“引魂丹”，以自身爲鼎，以赤陽爲火，以玄霖無影爲引，將整片蝕魂瘴，煉成陳景卿證道的第一道劫火！
陳景瑤呆立原地，忽然明白了什麼，嘴脣翕動，卻發不出聲音。
陳景雅卻緩緩跪坐在青磚地上，雙手撐地，肩膀微微顫抖。她不是哭，是笑，笑聲低啞，混着雨聲，竟有幾分悲愴的歡喜。
“原來……原來他一直在等這一天。”
等陳景卿煉成玄霖無影。
等陳景行自投羅網。
等整個陳族的目光，都聚焦在那道裂開的地縫之上——
好讓所有人親眼看見，當赤陽淨體撞上幽冥引路碑，當垂雲暮雨煞裹住蝕魂瘴，當金焱與陰霧絞殺成漩渦，那個曾被踩進泥裏的丹童，是如何一手託起陳族未來最耀眼的星辰。
雨更大了。
林遠走出丹房時，手中已多了一枚龍眼大小的丹丸，通體漆黑，表面卻浮着細密金線，如蛛網般交織，隱隱搏動，彷彿一顆活的心臟。
“此丹名‘引魂’。”他將丹丸遞向陳景瑤，“你帶回去，親手交給景卿。告訴她——若她不信我，便毀了它；若她信我，便含丹入裂口，玄霖無影所至之處，便是丹火燃起之地。”
陳景瑤雙手接過，丹丸入手微涼，卻似有心跳共振，震得她指尖發麻。
“她若問起……你爲何不自己送去？”她仰頭問。
林遠望向北方天際，那裏烏雲翻湧，隱隱有血色滲出。
“因爲我要去黑鴉嶺另一端。”他聲音輕得像嘆息，“陳景行入的是南裂口，而北裂口……通向古墟核心。”
他頓了頓，終於側首，目光掠過陳景瑤驚愕的臉，落在陳景雅身上，聲音極輕，卻字字清晰：
“你告訴景卿——我從未想過贏過她。”
“我只是想，讓她站在光裏時，身後永遠有一道影子，替她擋住所有暗處射來的箭。”
話音落，他足尖點地，身形如離弦之箭，撕開雨幕，直射北方天際。
陳景瑤攥緊引魂丹，仰頭望去，只見一道金青交織的流光，悍然撞入翻滾血雲之中，竟將厚重雲層生生鑿開一道縫隙，漏下一束慘白月光，不偏不倚，正照在平雁城最高處的摘星樓上。
樓頂銅鈴被風撞響，叮咚一聲，清越悠長。
陳景雅慢慢站起身，抹去臉上雨水與淚水，仰望着那束光，忽然抬手，將腕上那隻舊銀鐲子摘下，輕輕放在青磚地上。
銀鐲映着月光，泛着溫潤光澤，像一段被鄭重埋葬的過往。
她轉身，對着陳景瑤深深一禮：“煩請轉告大姐——景雅願爲她守島三日。若三日後，她仍未歸，我便焚香設壇，以陳氏嫡女之名，開族譜，昭告天下：林遠，是我陳族欽定的……乘龍快婿。”
陳景瑤怔住，隨即噗嗤一笑，眼眶卻熱了：“你這姐姐，倒是比我還狠。”
雨聲潺潺，銅鈴又響。
遠處，一道碧色流光自海天相接處破浪而來，快逾閃電，所過之處，漫天雨絲自動避讓，凝成一條晶瑩水道——那是陳景卿催動玄霖無影的徵兆。
她終究還是來了。
不是爲慶典。
不是爲榮光。
是爲赴一場，她與林遠之間，早該寫下的生死盟約。
而此刻，在黑鴉嶺南裂口深處，陳景行單膝跪在嶙峋黑巖之上，左臂齊肘而斷，斷口處泛着詭異青灰，正一寸寸向上蔓延。他咬牙撕下衣襟裹住傷口，額上青筋暴起，卻仍死死盯着前方石壁上那方半隱半現的黑色石碑。
碑面無字，唯有一道蜿蜒如蛇的刻痕，正緩緩滲出墨色霧氣。
他咳出一口黑血，用右手蘸血，在掌心狠狠寫下三個字：
“陳——景——卿”。
血字未乾，墨霧已如活物般撲來，纏上他手腕。
他咧開染血的嘴角，嘶聲低笑：“好……好啊……你終於……要來了……”
裂口之外，雨勢漸歇。
風起了。
帶着海腥與鐵鏽的氣息，捲起滿地枯葉，打着旋兒飛向北方。
那裏，金青流光與碧色水道，正以不可思議的速度，奔向同一道深淵。