楊俊點了點頭,臉頰更紅:“孩兒記得......周靈表妹,性子溫婉。”
“何止溫婉!那孩子模樣生得也好,秀氣端莊,最難得是心地純善。”
周敏笑得合不攏嘴,彷彿已看見孫兒繞膝的情景,“你泰叔家風清正,靈兒更是他掌上明珠。’
“你既有此意,娘明日......不,今日便去與你泰叔說!一切交給娘來安排,保管妥妥帖帖!”
她越說越歡喜,輕輕拍着楊俊的手背:“你只管在監察司安心當差,等着做新郎官便是。”
“娘就盼着你早日成婚,給娘生個大胖孫子,咱們一家和和美美的。”
楊俊被母親說得面紅耳赤,心裏卻暖融融的。
周敏滿心歡喜,話頭便多了起來,拉着楊俊絮絮說了好些成婚的籌備設想,又轉頭對江道:“阿,你是俊兒的上官,又是他兄弟,這婚事到時候你可一定要來給他們小夫妻撐撐場面。”
江放下茶盞,含笑應道:“伯母放心,俊哥兒的大事,我這當兄弟的,自然要到場。”
廳內氣氛愈發溫馨。
周敏笑着笑着,卻忽然輕嘆一聲,眉宇間染上些許憂色:“說起來......俊兒他爹去了府城也有些日子了,至今沒有音信傳回,我這心裏總是不踏實。”
提到爹,楊俊也收斂了笑意。
周敏繼續道:“他走時說去尋秦伯,府城那般大,人生地不熟的......”
“秦伯當初悄悄離去,必有隱情。”
“可俊兒他爹性子執拗,認定的事九頭牛都拉不回,我只怕他......”
她沒再說下去,但擔憂之情溢於言表。
楊凡孤身前往府城,周敏這些日子沒少爲此懸心。
江沉默片刻,方緩聲道:“伯母無需過於憂慮,楊伯父爲人謹慎,經驗豐富,且有練髒境修爲在身,尋常危險當能應付。”
“侄兒已託了除妖盟的副掌旗使姜雲前往府城探查,若有消息,會立刻告知伯母與俊哥兒。”
“阿......你說什麼?”周敏的聲音有些發顫,雙手無意識地攥緊了膝上的衣料,“你......託了姜副使,去府城尋......尋你伯父和秦伯?”
楊俊也猛地坐直了身體,臉上滿是震驚和激動。
他張了張嘴,想說什麼,卻發現喉嚨乾澀,一時失聲。
楊俊知道江同樣記掛着他父親和秦爺爺,卻沒想到,他竟已不聲不響地付諸行動,而且動用瞭如此重量級的人物。
除妖盟副業旗使美雲!
在他們眼裏,猶如天神般存在的練氣境強者!
“是的,伯母。”江迎上週敏顫抖的目光,“昨日侄兒與姜雲商議,他已應下,今日一早已動身前往府城除妖盟總部。”
“一方面是爲彙報清江城變故,另一方面,便是全力探查伯父和秦老爺的下落。”
他頓了頓,繼續清晰地說道:“府城地域廣闊,勢力錯綜,單憑個人盲目尋找無異於大海撈針。”
“姜雲以除妖盟副掌旗使的身份前往,能調動部分除妖盟人手,接觸更多消息渠道,遠比我們私下派人要有效得多。”
周敏的眼淚再也控制不住,大顆大顆地滾落下來,她連忙用帕子去擦,卻越擦越多。
那不是悲傷的淚水,而是混雜了震驚、感激和期盼的複雜情緒。
“阿…………………………你這孩子......這麼大的事,怎麼不早說......”她哽嚥着,聲音斷斷續續,“你伯父他……...爲了尋秦伯,怕我阻攔,只留了一封信就走了......我......我日夜懸心………………”
楊俊此刻也回過神來,眼眶發熱,他起身走到母親身邊,扶住她微微發抖的肩膀,看向江的眼神充滿了感激。
“阿晏,多謝!此恩......我銘記在心!”他聲音沙啞,深深吸了口氣,“有姜大人出馬,定然能尋到人!”
江輕輕搖頭:“伯父待我如親侄,恩情未報。阿爺更是於我恩重如山。”
“尋回他們,本就是我分內之事。此前局勢未穩,不宜聲張,也怕萬一尋不到,反讓伯母和俊哥兒空歡喜一場。”
他語氣轉爲安撫:“伯母切勿過於激動傷身。姜云爲人穩重,實力超羣,此去必會竭盡全力。”
“府城雖遠,但一旦有任何確切線索,他會設法傳回,我們只需在清江城安心等待。”
周敏漸漸平復了情緒,她用帕子仔細擦乾眼淚,用力點了點頭,眼神重新變得堅定起來:“你說得對!你伯父......他和秦伯都是有大本事的人,吉人自有天相。”
“如今有你託了姜大人這般人物去尋,我......我心裏踏實多了!”
她拉着楊俊的手,又看向江,臉上淚痕未乾,卻努力綻開一個笑容:“俊兒的親事要辦,他父親......我們也得盼着回來。阿晏,這一切,多虧有你周全。”
楊俊也重重點頭,心中的一塊大石彷彿被挪開了一些。
他看了一眼母親,又看向江,忽然覺得肩上的責任和未來的路都清晰了許多。
他要成家立業,讓母親安心。也要努力提升,不負的栽培和父親的期望。
廳堂內的氣氛雖然不復最初的單純歡快,卻沉澱下一種更深厚、更堅韌的情感聯結。
窗外春光正好,穿過窗欞,灑在三人身上,暖意融融。
周敏定了定神,重新提起精神,對楊俊道:“俊兒,你父親的事有了眉目,是喜事。”
“你的親事更不能耽擱,娘這就開始張羅,說不定......說不定你父親回來,正好能趕上!”
她說着,眼中泛起淚光,這次卻是帶着希望的。
楊俊用力“嗯”了一聲,心中既有對錶妹周靈的期盼,也有因父親尋回有望的熱烈。
江晏端起茶杯,緩緩飲盡。
尋找楊凡和秦正,是他必須做的事情。
若非接掌了監察司,他已親自前往府城尋人。
周敏見江沉穩依舊,轉而笑道:“瞧我,光顧着說話。”
“你們難得回來,定要留下用飯。我親自下廚,做幾道你們愛喫的菜。”
“阿,你如今口味可有什麼偏好?”
江微笑推辭:“伯母不必勞煩,我稍後還需回監察處理公務,俊哥兒今日既已告假,便多陪陪您。”
“咱們來日方長。”
又閒話片刻,江見時辰不早,便起身告辭。
周敏與楊俊將其送至大門外,再三囑咐常來。
江拱手別過,登上馬車。
車輪轔轔,駛離周家。
車廂內,江閉目養神,腦海中浮現與蘇媚兒事後的話語。
“大人......”蘇媚兒依偎在他懷中,呼吸尚未平復,聲音帶着事後的滿足與認真,“媚兒有一事,想求大人......”
“說吧。”江晏撫着她光滑的脊背。
“清江城各坊青樓妓館,多爲葉家產業。”蘇媚兒抬起頭,眼中不再是嫵媚,而是少見的清冷,“那些地方......是女子的煉獄。”
她頓了頓,聲音微顫:“特別是調教女子的地方......媚兒曾見過無數女子被當作貨物買賣,有姿色的、服帖的送入青樓,姿色普通或不服管教的,則淪爲軍妓......她們受盡凌辱,往往活不過一夜。”
江沒有打斷,靜靜地聽着。
“葉家掌控着清江城近七成風月場所,”蘇媚兒繼續道,“調教的過程,不知道要死掉多少女子。”
“媚兒不求大人取締所有青樓,但求大人......能從葉家手中,爲那些女子爭一條生路。”
“至少......讓她們不再被送進私兵營裏讓人玩弄致死,讓她們能有活着的權利。”
江睜開眼,看着車窗外掠過的街景。
男人在牀上,確實容易答應些事情。
枕邊風很少有男人能抵擋。
但此事,他本也打算處理。
清江城要立新規矩,風月產業這塊污穢之地,自然也要清理。
“福伯,去葉家。”
“是,大人!”
葉府門前,葉家家主葉昭,跟江晏接觸過好幾次的葉湛,已在等着了。
顯然,江晏離開周家後,行蹤便已被葉家掌握。
或者說,葉家一直在關注這位監察司指揮使的動向。
“江指揮使大駕光臨,有失遠迎!”葉家家主葉昭迎上前來,“快快請進!”
與周家的緊張拘謹不同,葉家的接待顯得從容許多。
葉昭引着江穿過庭院,直接來到主廳。
“江指揮使今日前來,想必不只是爲了喝茶吧?”葉昭親自斟茶,笑容溫和。
江接過茶盞,單刀直入:“葉家主爽快,江某今日前來,確有一事要談。”
“請講。
“葉家掌控清江城七成風月產業。”江放下茶盞,目光平靜地看着葉清,“江某想問問,葉家每年從這些產業中,獲利多少?”
葉昭笑容微斂,“江指揮使這是......要查葉家的賬?”
江的目光平靜如水,並未因葉昭的反問而波動分毫。
他指尖輕輕摩挲着溫熱的瓷杯沿口,“查賬?江某對葉家如何經營、獲利幾何並無興趣。”
“風月之地,古來有之,清江城也不能免俗。”
“有人願買,有人願賣,各取所需,這本無可厚非。”
葉昭神色稍緩,眼中卻多了幾分探究。
江的話,顯然還有下文。