“果然如此。”
初升的朝陽灑下金輝，刺破臥室中的昏暗，舒舒服服睡了一覺的風時明起身，看向牀榻上盤纏的白鱗蛇尾，神情中沒有半點驚色，只有一切皆在預料中的淡然。
先前三日，每當他睜開眼睛之後，要不了多久，他的蛇尾就會變回去，他的推斷是，餓的。
肚子裏沒貨，身體自然要節流，怎麼省力氣怎麼來。昨天在雨中喫飽了，自然會維持着最安逸舒適的姿態。
不知是否是錯覺，瞧着蛇尾，相比於昨天，風時明覺得今日似圓潤了一分，胖了一點。
腦中想着，風時明又探手將自己的尾巴摟在懷裏，伸手認真丈量比劃，但也沒有比較出多少差別，最後只能放棄。
“希望今天還能下一場雨！”
化出雙腿，下牀穿衣，早晨空腹的風時明又有了一股淡淡的飢餓感，但沒有先前三日看見什麼都想啃一口的強烈衝動，這是可以忍耐壓制的。
依舊需要三餐，正常進食，但那股飢餓感被大幅削弱了，風時明照例燒火，給自己做了一頓早餐，虧待什麼也不能虧肚子，早餐是必須喫的。
“真是無底洞啊！”
一如預料，風時明對食物的需求量大幅降低。喫完早餐，已經沒有飢餓感了，不過也沒有飽腹感，風時明感覺還可以再繼續，至於能喫多少，那就不知道了。
等到日上中天之時，淡淡的飢餓感又再次浮現，如影隨行，似附骨之蛆，也正因如此，當先生向他再次發出邀請的時候，風時明都沒有太過扭捏，徑直一口應了下來。
“這！？”
面前的木桌上，連一盤素菜都沒有，花椒與生薑的辛辣之氣在空氣中瀰漫，混着一股濃得化不開的肉香，直往風時明的鼻腔裏竄，讓他口中的唾液開始瘋狂分泌。
正中一口粗陶大碗，盛着整隻紅燒蹄膀，油潤紅亮的膠質湯汁微微流淌，肥瘦相間的五花肉，整整一盤，裹着油光潤亮的醬汁，一看火候十足，泛着細密油花的排骨藕湯，湯色清亮通透，香氣撲鼻。
菜不多，可每一樣都是大菜，別說是鄉野農家，就是縣城中的殷實人家，看到這等分量的葷菜，都得垂涎三尺。
“愣着做什麼？趕緊去拿筷子，你師孃都勞碌了一上午了，還不趁熱喫，放涼了，腥氣可就太沖了。”
看到愣住的風時明，季昌一拍他的肩膀，吩咐道。
“老師，您家裏是有貴客嗎？”
風時明都不免有些謹慎，這纔在他的宿慧記憶中，自然不算什麼，家常而已，還會被人嫌太過油膩。
可在如今缺衣少食的鄉下農家，便是過年，大多數人家都是喫不上的。風時明自己都饞，因爲平日裏的油水實在太少了。
“哪裏來的貴客？唯一稱得上客的便只有你。怎麼？你還想讓我請你上主座？”
瞧見風時明拘謹的模樣，季昌笑着調侃了一句。
“學生不敢。”
“那還不快去拿碗筷，幫襯你師孃一二？”
“是！”
可即便是端上了白米飯，風時明也不敢如昨日一樣放肆。
不是不敢，而是不能。
鄉野窮苦，可再破落的人家，也是要面子的。
風時明記得清楚，每逢年節，去往他人家中拜年，主人家熱情招待，盛上一碗葷面，若碗中有雞鴨腿足之物，那是不能喫的。
那是主人家的門面，這家禽最爲肥美之物，需要出現在下一位訪客的碗上，不讓那碗用來款待客人之物，成爲純素，以至於傳出這家人吝嗇的風評。
聽起來有些可笑，可這也是物資貧乏，家中困苦之下的無奈之舉，乃至形成了一種約定成俗的默契。
因而，風時明知曉，有些葷菜只能看不能動筷子。
他當然也知道，作爲秀才的季昌，家中還沒有困頓到如此地步，但這樣的一頓，對於這位先生而言，也絕對是耗資不菲，哪裏能如昨日一樣大喫大喝。
“無需多想，這些都是特意爲你準備的。”
見風時明動筷子也只夾幾節燉得粉糯的藕節，季昌開口。
“爲我準備？學生何德何能，受寵若驚，受之有愧！”
一聽此言，風時明更是謹慎的放下碗筷，他想知道緣由，這世上從來都沒有白得的午餐，天上平白掉下來的，九成八都是陷阱，剩下的也只會是農家肥。
“明歲乃是大比之年。”
季秀才見眼前這小子居然露出這等做派，不禁無奈，上下審視一眼，隨後，嘴角露出一絲笑意，
“你在我門下已學有三年，以我觀之，可過童生試，屆時你隨我去縣中參考。”
“我考童生？”
風時明有些驚訝地指向自己。
“以你的學識，應付童生試，綽綽有餘。”
季秀纔對風時明的評價極高，期待不小，蓋因童生試的確無甚難度，只需熟讀聖賢書籍，牢記硬背，便可過關，於家貧學子而言，最難的在於如何蒐羅到考試會考到的所有聖賢古籍。
聽到如此言語，風時明面露尷尬，他因神童之名而得這位秀才先生喜愛，其中有多少水分，他自己再清楚不過。
因而爲了不讓自己的神童之名過早敗露，平時的課業，他也是下了一番苦功夫去讀寫背記的。
即便是學了，面對科舉，風時明也是沒有多少把握的。
依照以往的心態，風時明自然是要推脫的，這神童之名，自然是能戴多久算多久，享受一年是一年，可如今風時明的心態不一樣了。
“先生所言，固所願也，不敢請爾。”
區區科舉，試一試又何妨，便是落榜了，天下之大，他大有可去之處。
“善！”
季昌看着如此痛快應下的風時明，面露訝然，隨後便是讚許。
雖然他自己也年不過三十，不到而立之年，也是大有可爲的年紀，可當了老師，自然也希望自己能桃李滿天下。
“還不動筷？你若不食，我便全部笑納了。”
知道眼前這一頓豐餐有緣由之後，風時明也放開了，大口叨皮，大塊夾肉，不過同時也不忘喊一聲，
“師孃呢，還在忙活什麼？也來一起喫呀！”
“她忙活完就來，對了，這購置豬肉的銀兩，全都記在你爹賬上。”
“啊？！”
“啊什麼啊？你爹有錢，不差這三瓜兩棗，敞開肚子喫吧！”