聖地,瑪麗喬亞。
這裏是象徵着世界最高權力的盤古城深處,權力之間。
五位站在世界權力頂點的老者,正圍坐在圓桌旁。這裏的每一個決定,都足以決定大海上數百萬人的生死,甚至是一個國家的存亡。
此刻,房間裏的氣氛頗爲沉重。
“啪。”
身穿白色道袍的光頭老者財務武神·納斯郎聖,面色陰沉地將一份報紙重重地摔在桌子上。
報紙的頭版,赫然是那張雷恩沐浴在漫天雷光中,如同神罰般摧毀黑鋼帝國皇宮的照片。
“這就是所謂的祕密清除?”
納斯壽郎聖指着報紙,語氣中壓抑着怒火:
“雖然確實清除了弗裏德裏希那個麻煩的傢伙,也弄清楚了黑鋼帝國沒有私自研究古代科技。但是.......
“搞得全世界人盡皆知!甚至還上了頭條!這是在向誰示威?是在向我們炫耀他的武力嗎?”
“這把刀,是不是太鋒利了一點?”
坐在他對面,蓄着金色短髮的老者——農務武神·彼得聖微微皺眉,敲了敲桌子:
“不僅僅是鋒利的問題。更重要的是......他似乎正在試圖脫離我們的掌控。”
“剛纔CPO那邊傳來了消息。”
負責情報與法務,有着兩撇巨大八字鬍的老者——法務武神·沃丘利聖語氣森寒:
“負責這次監視任務的渡鴉和夜梟,身上的通訊電話全部無法接通,徹底失聯了。”
房間裏陷入了短暫的死寂。
“失聯?”頭戴扁帽的老者——科學防衛武神·薩坦聖抬起頭,眼神渾濁卻透着精光,“是不是信號干擾?畢竟黑鋼帝國那種充滿金屬粉塵的環境......”
“不可能。”沃丘利聖搖了搖頭,“他們攜帶的是特製的高頻電話蟲,除非有人人爲切斷了信號,或者是......電話蟲死亡。”
薩坦聖眉頭緊鎖,若有所思地說道:
“在這之前,我們派往那個國家的幾批特工也是這樣不明不白地消失了。當初我們的推斷是,弗裏德裏希身邊隱藏着某個擁有頂級實力的護衛。”
“這次會不會也是一樣?也許他們不小心被黑鋼帝國的護衛殺了?”
“不,這次的情況完全不同。”
納斯郎聖冷笑一聲,手中的初代鬼徹發出輕微的顫鳴,打斷了薩坦聖的猜測:
“如果是之前的那些廢物,他們爲了調查古代科技的證據,確實需要深入皇宮,被弗裏德裏希身邊的人發現並清洗也在情理之中。”
“但這一次,渡鴉和夜梟主要任務是監視雷恩。”
納斯郎聖銳利的目光掃過在場的每一個人:
“他們絕不會主動去接近弗裏德裏希,更不會愚蠢到去衝擊皇宮。他們的位置只會在戰場邊緣。”
“而且,最關鍵的一點是......”
他伸出手指,重重地點在桌上的報紙上,指着那個化爲廢墟的皇宮:
“雷恩已經贏了。他殺了弗裏德裏希,想必也解決了那個所謂的神祕護衛。這就證明,黑鋼帝國的高端戰力已經被雷恩清掃一空了。”
“既然威脅已經消除了,那一直躲在暗處僅僅負責監視任務的兩個CPO,爲什麼會失聯?”
房間裏的空氣瞬間降到了冰點。
五老星都是玩弄權術的頂尖高手,話說到這個份上,結論已經呼之慾出。
“既然不是死於敵人之手,那就只能是......”
彼得聖推了推眼鏡,鏡片上閃過一道寒光:
“死於自己人之手了。”
沃丘利聖語氣森寒:“還記得之前的七武海候補晶鑽公爵·維克托嗎?當時留在他身邊負責聯絡的兩個CP特工,也是這樣不明不白地消失了。”
“那個時候,雷恩的報告是‘海賊內訌,死於亂戰’。我們沒有證據,也就睜一隻眼閉一隻眼了。”
“看來我們的這位銀龍少將,不僅實力強橫,膽子也大得驚人啊。他發現了我們在監視他,所以他不僅殺了目標,還順手把我們的眼睛也給挖了。”
“這已經不是簡單的桀驁不馴了。”
一直沉默的長髮老者——環境武神·瑪茲聖站起身,走到窗前,俯瞰着下方的瑪麗喬亞:
“他之前殺了金獅子,私自將飄飄果實交給祗園;現在又公然清洗負責監視他的CPO,將原本的祕密暗殺變成了公開處刑......”
瑪茲聖頓了頓,轉過身看着牆上懸掛的世界地圖,語氣變得更加凝重:
“而最讓人感到不安的,還不僅僅是他的野心,而是支撐這份野心的力量。”
“他的實力增長速度也太過詭異。從情報來看,他對響雷果實的開發程度已經高得離譜。雖然還沒正式交手,但評估部門認爲,他的綜合戰力,恐怕已經不遜色於庫贊、薩卡斯基和波魯薩利諾那三個怪物了。
“一個擁有如此實力又手段狠辣、心思縝密,且對世界政府毫無敬畏之心的海軍......”
“如果不加以遏制,他或許會成爲比卡普那個老東西更麻煩的傢伙。”
說到卡普這個名字,在場的五人都露出了頭疼的表情。
一個不聽話的英雄已經夠讓他們煩的了,現在似乎又要冒出來一個更年輕更激進的。
“既然如此......”
納斯壽郎聖眼中閃過一絲殺意,手掌緩緩握緊了刀柄:
“這盞燈火是否還有保留的必要?還是說......應該趁他還沒有完全成長起來,徹底將其熄滅?”
“不妥。
"
瑪茲聖搖了搖頭:
“現在雷恩的聲望如日中天。是擊殺金獅子的英雄,現在又成了那些飽受黑鋼帝國欺凌的周邊國家眼中的救世主。在平民和海軍基層眼中,他是正義的化身。”
“而且,他背後站着整個海軍。如果現在沒有任何理由就動他,海軍內部會引發巨大的動盪。現在的局勢本就不穩,羅傑開啓的大海賊時代正在失控,我們不能自斷臂膀。
“那該如何?放任不管?”
“這種層面的決定,已經不是我們可以隨意裁奪的了。”
薩坦聖站起身,整理了一下身上的西裝,神色變得異常肅穆:
“這盞燈火究竟是該熄滅,還是該保留......需要去請示那位大人。”
提到那位大人,原本還在爭論的其餘四人瞬間安靜下來。他們互相對視了一眼,眼中的怒火與殺意瞬間收斂,取而代之的是一種近乎本能的敬畏與恐懼。
在這個世界上,五老星是權力的頂點。
但在頂點之上,還有唯一的“神”。
盤古城最深處。
這是一條通往權力盡頭的幽深長廊,沒有任何衛兵把守,因爲不需要。
五老星低着頭,神色肅穆地行走在冰冷的石階上。每一步腳步聲,都在空曠的長廊中迴盪。
推開那扇沉重而古老的巨門。
花之間。
這裏彷彿是被神明從時間長河中截取的一段永恆。
通透的穹頂灑落着溫暖的陽光,無數早已在外界滅絕的奇花異草在這裏肆意生長。空氣中散發着一股濃郁到近乎甜膩的奇異香氣。
而在那片花海的盡頭。
在那象徵着世界之王的巨大虛空王座之下。
一個修長的身影,正靜靜地佇立在花叢之中。
那人穿着一襲如同夜幕般漆黑的長袍,長長的後襬如流水般鋪散在五彩斑斕的花瓣之上,形成了令人窒息的視覺反差。
頭上戴着怪異高聳的尖頂王冠,在陽光下投射出一道如同利劍般長長的的陰影。
世界之王,伊姆。
此時的伊姆,手中正拿着一把泛着冷光的精緻金剪,正慢條斯理地修剪着一株盛開的血紅色花朵。
動作緩慢而優雅。
“伊姆大人。
五老星齊刷刷地跪伏在地,額頭緊貼着冰冷的地板,連大氣都不敢喘。
然而,伊姆並沒有第一時間理會他們。
“咔嚓”
又一朵花被剪下,聲音在空曠的大殿中迴盪。
許久,那個背對着他們的身影才發出了一道空靈而淡漠的聲音,彷彿並不在意身後跪着的是掌控世界的最高權力者,只是幾隻微不足道的螻蟻。
“爲何而來?”
聽到神的回應,沃丘利聖把頭埋得更低了,聲音中帶着難以掩飾的敬畏:
“啓稟伊姆大人,大海之上出現了一盞......讓我們無法決斷是否該熄滅的燈火。”
“哦?”
伊姆手中的剪刀微微一頓。
見狀,沃丘利聖不敢怠慢,連忙雙手高舉,將那份印着雷恩照片的報紙,以及關於CPO失聯的報告舉過頭頂:
“是關於海軍本部少將,代號銀龍的科爾沃·雷恩......"
“此人行事乖張,屢次無視政府指令,且涉嫌殺害CPO特工,有脫離掌控的跡象。”
“但他目前在海軍中聲望極高,且戰力已經頗爲不俗。我們無法決斷,是否需要對這盞燈火進行...………熄滅。”
庭院裏一片死寂。
只有剪刀修剪花枝的“咔嚓”聲,偶爾響起。
良久。
那個黑色的身影緩緩轉過身。
並沒有說話,只是一隻被黑袍覆蓋的手伸了出來,輕輕一招。
那份報紙彷彿被無形的力量牽引,輕飄飄地飛到了伊姆的手中。
伊姆並沒有去看那些關於黑鋼帝國變天的文字報道,那雙有着一圈圈紅色波紋的奇異輪迴眼,徑直落在了頭版那張巨大的照片上。
照片裏,年輕的海軍少將沐浴在雷光之中,側臉冷峻而堅毅,眼神中透着一股睥睨天下的狂傲。
就在看到這張臉的瞬間。
“咔嚓”
伊姆手中修剪花枝的動作,毫無徵兆地停滯了。
那雙原本沒有任何人類情感的眼睛裏,紅色的波紋微微收縮了一下。
就像是平靜了漫長歲月的死水,突然被投進了一顆石子。
跪在地上的五老星並沒有看到伊姆的表情,但他們敏銳地察覺到了空氣中那一瞬間的凝滯。
幾滴冷汗順着納斯壽郎聖的光頭滑落。
花之間內,時間彷彿在這一刻變得格外漫長。
伊姆那修長的手指,緩緩劃過報紙粗糙的表面,最後輕輕停留在照片上雷恩的臉龐上。
就在五老星內心驚疑不定的時候。
一道極輕的聲音,彷彿是從極爲久遠的時空盡頭飄來,鑽入了他們的耳中。
“真是好久不見啊。”
轟!
這短短的幾個字,聽在五老星的耳中,卻如同驚雷炸響!
好久不見?!
五人驚駭地抬起頭,隨即又意識到失禮趕緊低下,心中掀起了驚濤駭浪。
伊姆大人......認識這個雷恩?!
不,這不可能!伊姆大人已經數百年未曾離開過聖地,而這個雷恩纔不過是一個還不到二十歲的年輕人!兩人之間根本不可能有任何交集!
難道說......
無數個猜測在五老星的腦海中瘋狂碰撞。
是血脈?
難道這個年輕人是某個特殊家族的後裔?他的長相酷似曾經的某位故人?
但這個念頭剛冒出來就被他們否定了。
也不對。
當年神之谷一戰,身爲戴維一族的洛克斯,明明已經在伊姆大人的黑轉支配下,淪爲傀儡,最終死在了羅傑和卡普的聯手之下。
一個更爲大膽的猜想逐漸浮出水面。
難道是......那個傳說中的......?
那個曾經給世界帶來巨大威脅,讓伊姆大人至今都視爲大敵的名字——喬伊波伊?!
難道這個雷恩就是喬伊波伊?
但緊接着,這個念頭又被他們自我否定了。
不對。
薩坦聖的眉頭死死鎖緊。
如果要成爲喬伊波伊那需要先喫下傳說中的“太陽神尼卡”果實,而那顆果實至今仍下落不明,並沒有覺醒的消息傳來。
而且,根據情報,這個雷恩喫下的明明是自然系的響雷果實。
果實不對,能力不對。
那爲什麼?
爲什麼身爲神靈的伊姆大人,會對一個年輕的海軍少將說出好久不見這種話?
無論是哪一種可能性,都意味着這個科爾沃·雷恩,絕對不是一個普通的海軍少將!
他的來頭,恐怕大得嚇人!
一時間,五老星心亂如麻,卻沒有任何人敢開口詢問。
在神的面前,無人敢去問詢神的意志。
“伊姆大人……………”
沃丘利聖嚥了口唾沫,聲音顫抖着,試探性地問道:
“那......是否需要對此人做出什麼指示?”
既然是伊姆大人都認識的存在,那無論他是誰,恐怕都是不該存於世間的變數。
沃丘利聖本能地想要詢問是否需要抹殺,但話到嘴邊,又生怕揣測錯了神意,只能換成更委婉的請示。
然而。
出乎所有人的意料。
伊姆並沒有下令抹殺。
那個黑色的身影輕輕放下了手中的報紙,轉身向着花之間更深處的幽暗走去,只留給塵世一個孤寂的背影。
只有一道淡漠得聽不出任何情緒的命令,在空曠的大殿中迴盪:
“不需要理會。”
“明年的世界會議,讓他來負責加盟國國王的護送任務。”
在即將踏入黑暗陰影的前一刻,伊姆的腳步微微一頓,並沒有回頭:
“到達瑪麗喬亞後,讓他直接進入盤古城.......來見我。”
說完,那個身影徹底消失在了黑暗中。
只留下跪在地上的五老星,面面相覷,背後的衣衫早已被冷汗浸透。
“直接進入盤古城,面見伊姆大人?”
納斯壽郎聖喃喃自語,眼中的驚駭逐漸轉變爲一種深深的寒意。
在他們的理解中,這不僅僅是一次召見。
讓一個海軍少將直接進入聖地核心,去面見世界之王,這可是從未有過的先例。
“明白了。”五老星齊聲回應道。
片刻後。
權力之間。
厚重的大門在身後緩緩關閉,發出沉悶的聲響。
五老星迴到了這張熟悉的圓桌前,但沒人立刻說話。每個人都有些虛脫地跌坐在沙發椅上,背後的衣衫早已被冷汗浸溼。
沃丘利聖掏出手帕,擦了擦額頭上的細密汗珠,手還在微微顫抖。
在花之間的壓迫感下,哪怕是站在世界頂點的他們,也感覺自己渺小得如同塵埃。
“既然是神的旨意,那就照辦吧。”
過了許久,瑪茲聖才深吸一口氣,從椅子上站了起來。他整理了一下衣領,強行恢復了平日裏那種高高在上的威嚴,只是聲音依舊有些緊繃:
“對於雷恩在黑鋼帝國的違規行爲,暫不予追究。至於CPO的死......不再進行調查。”
既然伊姆大人都要見他,那之前的小打小鬧自然就翻篇了。
“呼......既然雷恩的事定下了,那就先把另一件事也解決了吧。”
納斯郎聖似乎是爲了緩解剛纔那種壓抑的氣氛,隨手翻開了桌上另一份積壓的文件,那是來自海軍本部的戰後報告:
“關於那個失去國王的黑鋼帝國......”
他的語氣變得隨意了許多:
“海軍那邊提交了一份方案,據說是鶴提議的。主張通過開放貿易路線來替代原本的掠奪經濟,利用該國的工業產能爲政府提供精鋼,以換取資源。”
“鶴那個女人,總是喜歡搞這些懷柔的手段。”
薩坦聖不耐煩地擺了擺手,顯然還沉浸在剛纔花之間的情緒內,顯有些心神不寧,只想快點結束這種無聊的行政會議:
“哼,這種瑣事無所謂。”
“只要確認了沒有研究古代科技的隱患,那個國家是用貿易還是用戰爭生存,對我們來說沒有任何區別。不管是賣鋼材還是搶糧食,只要他們能繼續按時足額地繳納天上金就行。
“那就批準海軍的方案吧。”