巫縣。
協助孫權典理荊州諸民政、財政事的潘濬，終於收到了大吳天子登基後的第一道旨意。
以奮衛將軍、少府卿潘濬爲前將軍，領太常卿，遷劉陽侯，持節督巫關諸軍事，戰事若起，二千石以下皆可先斬後奏。
潘濬見旨，非但不喜，反而在寒春冷日冒出了些微細汗。
因爲與這道封賞旨意一起送到潘濬面前的，還有一封密報，以及一封彈劾他的奏表。
密報乃是大吳潛伏在蜀國的細作所上。
時間在一個月前。
也就是步騭、諸葛瑾二將剛剛被蜀國俘虜不久。
該細作探到消息，潘濬在移師巫縣之後，便曾遣密使與蜀國丞相長史蔣琬祕密聯絡。
在步騭、諸葛瑾敗降後，潘濬再度遣使西向。
步騭的至交密友，戍守秭歸的討虜將軍衛旌，在半個月前，向時爲至尊的孫權呈上了這封密報，並上奏表彈劾潘濬。
彈劾奏表大意就是，潘濬乃是蔣琬表弟，又曾得劉備重用，受劉備厚恩殊遇，雖無荊州刺史之名，卻有荊州刺史之實。
如今蜀國北伐破魏，又僥倖敗吳一仗，潘濬這麼個首鼠兩端的騎牆小人，此時遣密使聯絡蔣琬，必欲舉巫縣降蜀無疑。
表書措辭用筆信誓旦旦，一點餘地也不留，篤定潘濬就是與蜀國有祕密往來，力諫至尊明察，萬不可用潘濬戍邊守境，以備不測。
“君侯，怎麼了？”巫關裨將廖式問道
其人前段時間曾出使大漢，結果在把“割地求和”的消息帶給孫權的時候言語失當，觸了孫權逆鱗，遭校事嚴加拷問了一番，最後是潘濬將他保了下來。
大吳至尊擇吉日進位稱帝之事，他當然是知道的。
這時候，孫權既已登極，東方突然傳來旨意，用腳趾頭想也知道，必是大賞羣臣的旨意。
只是他有些不明白，潘濬見到聖旨後，爲何不喜反憂？
潘濬聽到廖式問話，才終於從失神恍惚中醒轉過來，旋即臉上浮現笑意，先將聖旨遞給廖式。
聖旨並不只封賞潘濬一人，負責戍守巫縣，不能親至武昌爲天子道賀的文武將吏無分大小，全都有份，所謂封賞各有差。
廖式雖只領私兵部曲兩千餘人，卻也被朝廷封了個殄寇將軍的雜號。
此外，還額外賜下蜀錦百端，良馬五匹。
比起一衆與他同等地位、實力相當之人加官晉爵的平平無奇之賜，他的賞賜顯得格外扎眼。
雖沒有額外的說明，但很顯然，這便是天子對他先前遭受的不公待遇做出的補償了。
“恭喜士則。”潘濬笑道。
“先前我與士則說什麼？
“忠志之士功勞既建，國家便絕然不忘。
“如今陛下對士則格外垂青，士則先前受的委屈，可相抵矣。”
廖式抿嘴點頭。
見廖式似乎聽進去了，潘濬才又語重心長道：
“士則啊，我們這些爲臣子的，難免會有遇到委屈之時，唯有相忍爲國，竭忠盡智，方有機會一展胸中抱負，垂名青史上，不枉此生。”
言罷，潘濬這纔將手中那封密報與衛旌彈劾他的奏表遞給廖式過目。
作爲荊州士人之首，維繫孫權與荊州士人的紐帶，潘濬確實認爲自己有責任、義務去維護荊州士人的利益及他們與朝廷的關係。
於他而言，這是一種潛意識，或者說政治本能。
廖式先後看完密報與彈劾信，頓時胸中瞭然。
潘濬與步騭不和久矣。
但二人不和，卻未必是私怨，而是大吳內部勢力錯綜複雜、相互傾軋之故。
潘濬要維護荊州本土人的利益，步騭代表的，卻是孫權用以鎮壓荊州人的暴力集團。
二人要是能夠和睦相處，上演一出將相和，那該頭疼擔憂的，就是孫權本人了。
就在去年，步騭移屯漚口，上表至武昌，請求朝廷許可他招募諸郡丁壯以增加兵力。
孫權詢問潘濬的意見，潘濬說：
豪將在民間，作亂害民，加之步騭坐鎮荊州時日已久，武功昭彰，威勢無兩，此番要求增兵，必是身邊諂媚之人勸誘，不可同意。
話雖說什麼諂媚之人勸誘，但矛頭直指的就是步騭，以及圍繞在步騭周圍的那羣暴力團伙。
孫權權衡再三，似乎也覺得步騭權勢過重，擔心尾大不掉，於是不同意步騭增兵，結果步騭這一次非但敗軍，連自己都搭了進去。
如此一來。
且不論步騭敗降在孫權及陸遜、潘濬、朱然、呂岱等各方面勢力眼中究竟是怎麼一回事。
至少在以步騭爲首的利益團體內部，他們會將此敗歸咎於潘濬阻止了步騭增兵。
倘若步騭手中多個一兩萬人，又豈能敗於蜀人之手？
於是步騭摯友衛旌站了出來。
至於細作蒐羅來的情報，遞來的密信，誰知道是真是假？
但只要孫權有哪怕一丁點壓制潘濬的想法，那麼就可以堂而皇之地把潘濬搞下去，讓潘濬也嚐嚐校事府的十八般刑具。
“君侯，此必蜀人詭計！”廖式用力捏住密信及彈劾潘濬的奏表，忿忿出言。
“蜀人既俘步子山，知步子山素怨君侯，於是便炮製了所謂君侯與蔣公琰交通的密信！
“欲借衛子旗之手，離間君侯於陛下也！”
潘濬撫須頷首。
相比於衛旌憑空捏造，他確實更願意相信這是蜀人的手段，以步騭爲首的武人不過是把衛旌推出來，借題發揮罷了。
想到這，他對衛旌，或者說步騭一系倒沒什麼特別的惡念，反倒是炮製這等離間醜策的蜀人，頗讓他有些切齒怨恨。
就在此時，那廖式忽然出言：
“君侯，蜀人離間之策，倒讓我想起戰國時一樁舊事。”
“哦？”潘濬蹙眉。
廖式思索着道：
“昔日白起伐趙，最懼廉頗，卻故意命人放出風聲，說自己不擔心廉頗，真正怕的是趙括。
“結果趙王信之，臨戰換將。
“以趙括代廉頗，於是有了長平大敗。
“如今蜀人設離間惡策，構陷君侯，分明是白起之除廉頗，欲使君侯離開巫縣而已。
“這是調虎離山之策，蜀人越是爲此，越是說明蜀人忌憚君侯。
“至尊…陛下明察秋毫，絕不會看不透蜀人詭計！”
潘濬聽到此處，冷哼一聲：
“若是陛下看不透，今日給我遞來旨意的就不是黃門侍郎，而是呂壹手底下那羣惡犬了。”
吳國人盡皆知，朝中最怨恨呂壹之人就是潘濬，在呂壹弄權時，潘濬屢屢請孫權將其誅殺，請命不得，甚至想於筵席間手刃呂壹。
而聽到呂壹二字，廖式也蹙起了眉頭，狠狠啐了一口。
見此情狀，潘濬臉上浮起一絲似有若無的笑意，這廖式與他既志同道合，又已對他歸心悅服，總算沒有枉費自己一番苦心。
雖然廖式這人沒太大能耐，得到他的歸心也沒什麼大不了的，但這卻側面證明了，自己的御下之術已經到了爐火純青的地步。
想到這，潘濬才把剛剛從哨探那裏得來的消息向廖式道出：
“士則，適才哨探回稟。
“有兩三千蜀人於大江南岸穿山越谷，伐林開道，似乎在往鐵索關而來，你怎麼看？”