武陽填飽肚子，抽了支菸，帶着工具上小半島，加入幹活的隊伍。
周景明則是不慌不忙地將河狸肉分成兩半。
一半抹了鹽，掛在土竈上邊的檁條上。
現在天氣還比較冷，不會那麼容易變質，掛在土竈上方，也有煙燻的作用，能保存更長時間。
另外一半河狸肉，則是被周景明在用來做砧板的木墩上，砍剁成小塊，放銻鍋裏撒了鹽，放了些辣椒、孜然煮着。
在清洗的過程中，周景明發現河狸身上濃重的怪味，來源於屁股後面的一團腺囊，氣味感覺跟麝香差不多，割下來後他也沒扔掉，就掛在地窩子旁邊的樹上。
用土竈煮肉，得時時添加柴火，他也難得偷懶，趁着這時間，他到外面柴堆上尋了一段一米多長的楊樹，有碗口粗細，樹皮剝光，裏面細膩光滑，用來做皮楦子最合適。
皮楦子是熟皮子萬萬不可缺少的工具，就像這年頭鞝布鞋用的鞋楦一樣，是用來抻緊皮子用的。
沒有像那些老獵人一樣，有專門的趁手工具，只能就地取材。
他把河狸皮鋪在這段楊樹上，抻緊後用小釘子固定，又找出一塊木?子，簡單修理成三棱角平直、尖而不快的樣子，用來當做木刀刮哈喇皮。
棱角太尖了容易刮破皮子。
周景明就用這塊木柴?子，橫着從上往下刮鋪在楊木上的河狸皮，刮完一片換一個位置，直到那些殘留在皮板上的筋膜和肌肉全都刮下來。
金旺早已經將那些下水給喫得乾乾淨淨，還意猶未盡，又跑到他旁邊，將刮下來的哈喇皮碎屑也全都撿拾乾淨。
它那條捲曲着高高揚起的尾巴，比平日裏歡快不少。
周景明前後折騰了大半個小時，將河狸皮上的哈喇皮刮完，又到河裏涮洗一下，順帶又去砍來兩根柳條，彎成圈作爲繃框，將河狸皮周邊用釘子打了小孔，再用繩索上抽出的細繩穿着，在繃框裏繃緊固定，抹上鹽後，掛在地窩子旁邊的一棵樺樹上晾着。
在鞣製皮子的時候，需要用到硝、鹽和鹼三樣東西，硝的作用是軟化皮子，鹽的作用是固毛，鹼的作用是化油。
這需要一個過程，不是一天兩天就能完成的，山裏邊條件有限，鹽巴有，鹼也能用柴火燃燒後剩下的草木灰代替，但硝卻是沒有。
他也只能先抹上些鹽防腐，曬成幹皮板存放，以後再弄。
這套法子，是當年周景明在北大荒跟着獵人學來的，用猱頭皮調帽子，用狐狸皮、水狗子皮做圍脖，用狍子皮做過睡覺用的皮筒，熟皮子都用的是這法子。
也得虧了這法子，周景明弄到猱頭皮、狐狸皮做出的帽子、圍脖，送過幾件給農場場長，一張猱頭皮、狐狸皮，怎麼着也值得四十來塊錢，那些東西也算價值不菲。
有很大程度是因爲這方面的關係，他才得以被場長推薦去上了工農兵大學，繼而有了在地質隊的工作。
會來事兒的人，總是會比較討喜。
不然，他應該會和大多數知青那樣，一直待在農場，直到能回城了，回到家成爲待業青年。
只是，他熟皮子的手藝時隔多年，變得很生疏，也就慢了不少。
等他這些事情忙完，銻鍋裏的河狸肉也已經煮得差不多，他先拈了一塊品嚐，大概是缺油水渴肉的緣故，明明到嘴邊覺得有絲絲難聞的味道，等塞到了嘴裏，卻只剩下一個“香”字了。
銻鍋被他端放在過火管道上，撤出土竈裏的柴火，就插在下邊的草木灰裏熄滅。
一早上的時間過了一半，雖說是忙裏偷閒，也不能是真的偷懶，還是淘金要緊。
周景明特意用大碗，挑着差不多的肉塊，挑了九塊，端着前往小半島，準備先分他們嚐嚐。
他知道他們心裏都惦記着鍋裏的河狸肉，這個時候，能嘗上一嘴，算是個樂呵，也藉此討些好感。
看到周景明端着大碗上島，最先迎過來的就是彭援朝，見碗裏是熱氣騰騰的肉，迫不及待地拿了一塊塞嘴裏喫着：“唔唔……味道不錯，香！”
他喫完還想喫，剛伸手就被周景明一巴掌拍回去：“一人一塊，先嚐個味！”
彭援朝撇撇嘴，但還是立馬轉頭衝着一幫人吆喝：“看看周兄弟，對你們多好，煮肉都惦記着你們……都過來歇歇，先嚐上一口，一人一塊啊，不準多拿。”
早有人看到了，一聽這話，紛紛丟下手頭的事情，圍攏過來，也不管黑乎乎滿是泥污的手髒不髒，拈起肉就往嘴裏塞。
“嘿，想不到這肉還真香！”
“油水也很足啊！”
“這一口下去，渾身都跟着舒坦起來了。”
……
帶進山裏食用的是純菜籽油，也是北疆人所說的清油，這東西不扛餓。
畢竟是維民、回民和哈族聚集的地方，他們有着自己的禁忌。
除了清油，他們也喫牛羊油，尤其是牛油，這東西，只能喫熱乎的，天氣稍冷就糊着，就連喫到嘴裏也是一樣，糊牙糊舌頭，對於不少口裏來的淘金客，大都不習慣這種油水和氣味。
當然，還是有不少漢民養着豬，但本就是缺肉油的年頭，不容易從農戶家裏買到，供銷社糧油店和市場上又賣得比?肉還貴，真要喫下來，消耗可不小，還是清油更適合些。
正是因此，此時喫到口油水十足的河狸肉，纔會有毛孔都跟着張開來的舒爽感覺。
至於那絲絲怪味，反倒變得微不足道了。
趁着衆人短暫休息的時候，周景明看着下邊抽水機吭吭吭響個不停的河灘，問彭援朝：“那些人有什麼動作沒有？”
彭援朝帶進河谷的紅蓮煙已經抽完，也跟其他人一樣，抽現卷的莫合煙，他給周景明遞了煙紙菸粒：“我沒少往他們那邊看，沒見有什麼動靜，一早上都在幹活！”
周景明將菸捲好點上，深吸一口氣，又緩緩呼出：“最好是一點動靜都沒有！”
彭援朝點點頭，嘆了口氣：“希望吧！”
周景明能感覺出他心裏的擔憂，拍了拍他的肩膀：“樂觀點，有的時候，也不完全是壞事。”
短暫的休息過後，一衆人繼續幹活，周景明也加入進去，還是跟昨天一樣，幫忙挖掘泥沙，換人出來幫着彭援朝運泥沙。
臨近中午的時候，因爲周景明早上已經煮了河狸肉的緣故，只安排一個人去煮飯。
彭援朝往溜槽邊運了一趟泥沙回來的，蹲在沙坑邊緣，衝着周景明壓低聲音說：“有人來了，已經快到咱們地窩子旁邊！”
周景明停下手頭的挖掘，站起身來：“什麼人？來了幾個？”
“還會是什麼人，下邊河灘上那幫人，來了兩個！”
周景明扔掉手裏的十字鎬，朝着彭援朝伸手，在他的拉拽下，爬出沙坑，拍拍手上沾染的泥沙，又拉着袖口擦了擦額頭的細汗，順着彭援朝撅下巴的方向看去。
只見有兩人順着河灘上來，沒有特意繞往地窩子後面的林子，那就只能是衝着地窩子來的了。
周景明倒沒什麼擔心：“只來兩個的話，不會有什麼事兒，要是真想搶佔咱們地盤的話，來的就不只是兩個了，而是他們二十多號人，全部都來，先看看他們來幹什麼！”
在小半島河灘邊上懶洋洋躺着曬太陽的金旺，聽到了周景明的說話聲，抬起腦袋朝着周景明看了一眼，立刻翻身站起，抖了抖身上粘着的沙土，跑了過來，在他雙腿間鑽來鑽去，親暱得不得了。
它忽然停下腳步，昂頭朝着地窩子方向看了過去，發出嗚嗚的兇聲，下一秒衝了出去，先一步趕到地窩子旁邊，衝着那兩人狂吠。
那兩人見狀，趕忙停下腳步，不再往前。
彭援朝看看金旺，又偏頭看向周景明：“我還是覺得，狗糧的錢，該我來出，這狗是真沒白養！”
周景明笑了起來：“我可不希望你打金旺的主意。”