姜啓隨後便將孔羽凌和小鵬放了出來。
得知脫困，孔羽凌喜不自禁，竟然擁墨嬈而泣；小鵬更是翅膀一抖，一飛沖天，發出連連厲嘯，幸得姜啓提醒，才戛然而止。
墨嬈見狀，也是感傷不已，她輕輕拍了拍孔羽凌的肩頭，柔聲安慰道：
“師妹，不是已經脫困了嗎，這事兒你可要感謝小啓子，若非他施展……神通，我們絕無脫困可能。”
孔羽凌聞言，止住哭泣，有些不好意思地望了姜啓一眼，盈盈一拜，輕聲道：
“謝過姜師弟！”
姜啓擺了擺手，言道：
“沒什麼好謝的，若非墨嬈師姐博聞多見，神通百變，我們若想脫困也難如登天，更何況，是我一時疏忽，將你們誤引入忘塵臺的，兩位師姐不怪我，就已是感激不盡了。”
這時，墨嬈說道：
“師妹，說起來，你是臨時起意跟我們離開天顧山的，你趕快與師叔他們取得聯繫，出來這麼久了，我怕他們會擔心你！”
孔羽凌連忙取出千裏傳音器，開始與家人聯絡。
很快，她臉上露出喜色，隨即又變得陰晴不定，並連連點頭，似是對方能看見她的表情一般。
通訊結束後，孔羽凌的臉上一臉懵然，她轉向墨嬈，語氣中帶着幾分不解地問道：
“師姐，咱們這次出門，究竟過去多少時日了？”
墨嬈有些奇怪，但還是答道：
“至少百天以上了吧，師妹難道不記得了嗎？”
“我也是這樣想呀，可我爹卻責備我說，都出來十多天了，一直不與他們聯繫，家裏那邊也聯繫不上我，這是怎麼回事？”孔羽凌說道，露出茫然的神色。
墨嬈聞言，略一思索，建議道：
“也許是師叔事情太多了，記不清楚，你再回憶一下，臨走那天你還見過誰？能聯繫上嗎？”
孔羽凌聞言，連忙再次取出傳音器，開始聯絡。
很快，她露出困惑的眼神兒，望向墨嬈說道：
“師姐，聽我哥的意思，我也僅離開天顧山十三天，難道？忘塵臺那裏形同地獄？據說凡界一晝夜，地獄十二載，忘塵臺那裏雖沒那麼誇張，但顯然時間也是與外界大不相同的。”
聞言，姜啓和墨嬈皆是陷入沉思之中。
過了一會兒，姜啓心裏一動，頭頂金光連閃，四少被丟在地上，姜啓冷聲說道：
“現在，我給你們一個選擇機會，效忠本座或當場被我滅殺！”
四少落地後，初時一陣慌亂，四處張望，只見此地靈氣稀薄，景象全然陌生，眼中滿是不解與迷茫。
聞姜啓之語，他們心中驚懼更甚，暗自盤算，在這未知之地，生死不過一念之間，臉上均是露出驚恐和不甘之色。
善翊坤率先鼓起勇氣，聲音中帶着一絲小心翼翼，試探性地問道：
“這位大人，可否告知此地是何處？”
“妖荒嶺！”姜啓簡短乾脆。
“妖荒嶺？我們從未聽說過此地呀！”善翊坤聞言，眉頭緊鎖，滿臉疑惑地與身旁的三位少年茫然對視。
“哼！這裏已非忘塵臺，你們當然沒有聽說過。”姜啓冷哼一聲，語氣充滿不屑。
“哦，原來如此，難怪……等等，聽大人之意，我們現在不在忘塵臺？”
善翊坤的聲音中不由自主地夾雜了幾分驚愕，眼眸中閃爍着難以置信的光芒，轉向姜啓及墨嬈二女。
姜啓淡然不語，而墨嬈與孔羽凌的眼中則掠過一絲戲謔，目光如同鋒利的刃，輕輕劃過四少的身影。
這微妙的反應，令四少意識到此地可能確非忘塵臺，四少之間再次交換了一個眼神，竟不約而同地綻開了笑容。
其中，善翊坤最爲急切，向前一步，躬身行禮，言辭懇切：
“大人，若此地真的不屬於忘塵臺範圍，我等皆願誠心歸順大人麾下。只不過，在此之前，斗膽懇請大人賜以明證，以安我等之心。”
姜啓聞言，眼角微斜，目光中帶着一絲冷意，緩緩言道：
“爾等久居忘塵臺，相必也知道，在忘塵臺盟誓，那裏可以遮蔽上界視聽，你們此生可能從未聞聽過盟誓之雷炸響過吧？所以，你們若想效忠本座，現場盟誓立刻就清楚了。還有，你們不覺得這裏的靈氣，遠沒有忘塵臺那裏濃郁嗎？”
聞言，善翊坤等人陷入思索之中。
他們之前所遇到的盟誓場景，的確從未見過什麼響雷情形，以爲盟誓之聲能上達天聽，便已是足夠。如今聽姜啓一說，居然還有響雷驗誓的現象發生，心中不覺暗驚。
沉思片刻，似是下定了決心，善翊坤對姜啓說道：
“好！若真是大人已帶小人脫離了忘塵臺，小人願意盟誓，敢問大人高姓大名，以便小人虔誠盟誓。”
“我名姜啓！乃炎宗宗主。”姜啓簡短道。
善翊坤得知姜啓居然是宗主之尊，雖然不清楚外界修仙勢力是如何劃分的，但也心知其地位必然尊崇。
於是，他立刻對天盟誓，發誓效忠姜啓和炎宗。
誓言落下的瞬間，原本晴朗無雲的天空竟憑空響起一道炸雷，震耳欲聾，令在場的四少皆是瞠目結舌。
他們生平首次目睹盟誓引來響雷的奇景，心中除了震撼，還夾雜着幾分難以言喻的好奇。
不過，最令他們開心的是，隨着那道響雷的轟然炸響，宣告着這方天地與忘塵臺那裏的截然不同，此地已是外界無疑。
確認了這一結果，緊接着，其餘三位少年也紛紛效仿善翊坤，虔誠地許下效忠姜啓的誓言。
隨着他們誓言的落下，三道炸雷接連在天際炸響，彷彿連這片天地都被這莊嚴的一幕所震撼，驚得飛禽四散，遠處更是隱約傳來妖獸不安的嘶吼。
目睹此景，姜啓的面色依舊冷峻，他沉聲道：
“現在，你們每人獻出一縷魂魄吧，交由本座收管，假以時日，本座會選擇適當時機，歸還給你們的。”
聽聞此言，四少不禁面面相覷，眼中滿是驚愕與無奈。
他們未曾料到，在立下誓言並得到神靈驗證之後，竟還需獻上自己的一縷神魂。如此一來，他們的生死便完全繫於姜啓一念之間，再無自主權可言。