晨霧未散時，陸寒已立在演武場中央。
他掌心還殘留着昨夜劍靈甦醒時的溫熱，《問劍十三式》的劍招在識海自動流轉，像是被誰握着手腕從頭過了一遍。
腰間鐵劍未出鞘，指節卻先抵上了劍柄。
這是他第一次覺得，這柄跟着養父打了三年鐵的粗笨長劍，竟有幾分與自己心意相通的意思。
“起！”
第一式“開雲”揮出時，風突然變了方向。
晨霧被劍氣犁出一道透明的軌跡，場邊百年老松的針葉簌簌墜落，竟在半空排成了劍形。
陸寒能清晰感覺到，那縷沉睡的劍意正順着手臂往上竄，在丹田處打了個轉，又溫馴地退回識海。
不再是昨夜的狂躁，倒像是被安撫過的幼獸。
“好！”
高處傳來擊掌聲。
青陽子負手立在觀劍臺檐角，白眉被劍氣帶得微微揚起。
他望着場中少年舒展的劍姿，喉結動了動??那招“穿月”的弧度，與他當年在古籍裏見過的上古劍修畫像，竟有七分相似。
“看來劍靈已不再躁動。”
他低聲自語，指尖無意識摩挲着腰間玉牌，那是掌門前日交給他的，說是“密切留意陸寒動向”。
演武場另一側，周衡的茶盞重重磕在石桌上。
他望着被劍氣掀飛的石鎖，後槽牙咬得發疼。
昨夜玄陽子踹開他房門時，那股陰寒的氣息還縈繞在鼻尖??“逆劍現世，必亂宗門”，玄陽子的話像根刺紮在他心口。
作爲外門執事，他比誰都清楚陸寒這三個月的異數。
從連引氣都費勁的雜役，到能引動天地靈氣的練氣巔峯，若不是那劍靈作祟，哪有這等怪事？
“不能再拖了。”
周衡捏着茶盞的手青筋暴起。
“我這就去通傳掌門，讓執法堂……”
“不必。”
玄陽子不知何時立在他身後，玄色道袍沾着晨露，腰間執法令泛着冷光。
“明日比武大會，人最多的時候動手。”
他指節叩了叩石桌。
“當衆封印，既斷了他的依仗，也堵了那些說他是天才的嘴。”
演武場的喧鬧聲突然遠了。
陸寒收劍時，發現掌心沁出薄汗。
剛纔那招“裂星”，他分明聽見了劍靈的輕笑。
不是昨夜的沙啞，倒像是極輕極軟的嘆息。
“這樣便對了”。
他低頭擦劍，餘光瞥見小啞巴正扒着場邊的籬笆，見他望過來，立刻縮成一團，懷裏露出半截紙角。
“跟我來。”
陸寒把鐵劍插回石墩，轉身往自己的竹屋走。
他聽見身後細碎的腳步聲，像小老鼠啃米，走三步停兩步。
推開門時，小啞巴已經蹲在門檻上，從懷裏掏出個皺巴巴的紙團，展開來是歪歪扭扭的炭筆畫：擂臺，插着“小心”兩個字，旁邊還畫了條張牙舞爪的蛇。
“是玄陽子？”
陸寒蹲下來，與他平視。
小啞巴猛點頭，手指在自己脖子上劃了道。
那是他平時學執法堂弟子抽鎖魂釘的動作。
陸寒喉嚨發緊，伸手摸了摸他凍紅的耳朵。
“謝謝你，小兄弟。”
小啞巴突然抓住他的手腕，另一隻手在空氣中比劃出“走”的手勢，眼睛急得發紅。
陸寒搖頭，把紙條摺好塞進衣襟。
“我得留下。”
“有些事，總得當面說清楚。”
日頭爬上中天時，演武場又熱鬧起來。
外門弟子三三兩兩聚在石墩旁，議論着今早的劍氣，說陸寒怕是要打破外門百年紀錄，直接進內門。
周衡黑着臉從人羣中穿過，玄陽子跟在他身後，腰間執法令撞得叮噹響。
“看什麼看！”
玄陽子呵斥着散開的人羣，目光掃過場中央的陸寒，像淬了毒的針。
陸寒正在教幾個小弟子練劍，聽見動靜抬頭，正撞進他陰鷙的眼神裏。
“師兄！”
“陸寒！”
周圍突然響起驚呼。
陸寒順着衆人的目光轉頭。
演武場入口處，站着個穿粗布短打的老頭，背有些駝，手裏還攥着半截燒紅的鐵鉗，褲腳沾着黑黢黢的爐灰。
他眯着眼往場裏望，看見陸寒的瞬間，臉上裂開道皺紋堆成的笑：“小寒，午飯該涼了。”
演武場的喧鬧聲像被人突然掐斷了。
陸寒望着那個裹着爐灰的身影，喉結動了動。
養父王五平時總窩在鐵匠鋪裏，圍裙前襟永遠沾着鐵屑，此刻卻扛着半人高的熟鐵大錘。
那是他上個月替鎮北鏢局打製的百斤重錘，此刻正壓得老頭肩膀微微發顫，可他抬眼時，渾濁的眼珠裏燃着團火。
“王...王伯？”
離陸寒最近的外門弟子小順子先開了口，聲音發虛。
他上個月還跟着陸寒去鐵匠鋪打過菜刀，記得這老頭總眯着眼睛往鐵砧上撒硼砂，說話聲輕得像風過草垛，哪見過這副模樣？
周衡的茶盞“噹啷”掉在地上。
他盯着那柄還沾着火星的鐵錘，突然想起三天前巡山時聞到的焦味。
莫不是這老東西偷溜進宗門禁地？
可不等他開口，王五已經掄起大錘，鏽跡斑斑的錘頭擦着玄陽子的道袍飛過，“轟”地砸在兩人中間的青石板上。
龜裂的紋路像蛇羣般竄向四方。
陸寒瞳孔驟縮。
養父是凡人，連引氣都不會，怎麼可能揮動百斤重錘？
可他看清老頭攥錘的手時，心尖突然發疼：虎口裂開的血痕混着爐灰，指節腫得像發麪饅頭，顯然是硬撐着從山下掄了十裏山路過來的。
“我兒子練劍，關你們屁事？”
王五的吼聲響得震耳，唾沫星子濺在玄陽子臉上。
他踉蹌着擋在陸寒身前，後背的粗布短打被冷汗浸透。
“上個月小寒給我送藥，說你們宗門前輩最講理。今兒個倒要看看，哪個龜孫敢動我兒子！”
玄陽子的臉瞬間漲成豬肝色。
他修行三十年，何時被個凡人當面啐過？
腰間執法令“嗡”地震鳴，指尖凝聚起青黑色法訣。
那是能震碎凡人臟腑的“碎骨訣”。
可手剛抬到一半，餘光瞥見觀劍臺上的青陽子。
那老東西正摸着白眉笑，彷彿在看什麼好戲。
“玄陽師兄。”
青陽子的聲音慢悠悠飄下來。
“外門演武場動殺招，傳出去可不好聽。”
他晃了晃腰間玉牌，那是掌門親賜的“觀劍令”。
“不如...你我做個見證，讓陸小子露兩手？”
玄陽子的法訣散成青煙。
他盯着陸寒，眼底翻湧着陰鷙：“好，那就讓這小子接我三招。若接不住??”
他掃了眼王五。
“連你這老東西一起逐出山門！”
陸寒攥緊鐵劍。
養父的背影像堵牆，可他聞得到老頭身上的血腥味，混着熟悉的鐵砧焦糊氣。
昨夜劍靈說的“執念”突然清晰起來：不是殺欲，不是傲氣，是三年前雪夜，王五裹着破棉絮把他從野狗嘴裏搶回來。
是每月十五，老頭瘸着腿翻後山採草藥，就爲給他治舊傷。
是剛纔那柄砸在地上的鐵錘，柄尾還刻着歪歪扭扭的“寒”字。
“第一招！”
玄陽子的身影化作殘影。
陸寒只覺一陣風颳過面門，鐵劍自動出鞘。
不是劍靈暴走，是他自己抬的手。
第三式“問地”在識海流轉，劍脊斜斜挑起，精準磕在玄陽子刺向心口的“追魂釘”上。
金鐵相擊聲裏，陸寒聽見養父倒抽冷氣的聲音，卻更清晰地聽見自己心跳：“穩住，別讓他發現你在護着老頭。”
“第二招！”
玄陽子的攻勢突然變柔。
他指尖凝出一團幽藍鬼火，那是魔教“蝕骨火”的變種，專挑修士破綻鑽。
陸寒卻笑了??這招他在藏書閣《百邪錄》裏見過。
鐵劍劃出半圓，劍氣裹着晨霧凝成屏障，鬼火撞上去像泥牛入海。
他眼角餘光瞥見小啞巴蹲在籬笆後，正拼命衝他比“三”的手勢。
那是提醒他第三招最狠。
“第三招！”
玄陽子的道袍突然鼓脹如帆。
陸寒感覺有無數根細針在刺識海，那是玄陰宗的“心魔刺”，專激修士體內暴戾之氣。
他下意識要運功抵抗，卻突然想起養父剛纔說的話：“小寒，你小時候被狼咬，疼得直哭，我就給你講打鐵的理兒。鐵要淬水，人要淬心，疼歸疼，別亂了分寸。”
識海裏的劍意突然溫順下來。
陸寒閉了閉眼，再睜眼時，眼底只有清潭般的平靜。
鐵劍平平刺出，沒有花哨劍式，卻恰好挑破了玄陽子法術的破綻。
“噹啷！”
玄陽子的法訣散作流光。
他倒退三步，胸口劇烈起伏，不敢置信地盯着陸寒：“你的劍意...竟然穩住了？”
演武場死一般寂靜。
周衡的指甲掐進掌心，他終於想起三個月前陸寒來領外門弟子服時，那身洗得發白的粗布衫上，也沾着同樣的爐灰。
青陽子摸着白眉走下觀劍臺，靴底碾過龜裂的青石板，在王五腳邊停住：“王伯這錘法，倒像是得了‘千鍛訣’的門道？”
王五梗着脖子不說話，卻悄悄把滲血的手藏到背後。
陸寒喉頭髮酸，正要開口，衣角突然被扯了扯。
小啞巴不知何時溜到他身邊，塞給他個溫熱的紅薯。
肯定是老頭從鐵匠鋪揣來的，還帶着竈膛的餘溫。
“青長老。”
小啞巴突然拽住青陽子的道袍，另一隻手往懷裏掏。
他掏出張被汗水浸皺的紙條，上面歪歪扭扭寫着：“劍靈未失控，是人爲引導。”
字周圍還畫着歪歪扭扭的箭頭，指向玄陽子的方向。
青陽子的白眉猛地一跳。
他低頭看向小啞巴，這才發現少年的指尖沾着墨漬。
藏書閣的《上古劍典》抄本，最近總少幾頁邊角。
他又望向玄陽子，對方正慌忙整理道袍，耳尖通紅。
“今日之事，暫且記下。”
青陽子把紙條收進袖中，衝陸寒和王五點點頭。
“王伯若不嫌棄，晚間可來膳堂用飯。”
他轉身時，袖中玉牌閃過微光??那是給掌門傳訊的暗號。
日頭西斜時，演武場漸漸空了。
陸寒蹲在青石板前，摸着養父手上的血痕，喉嚨發緊：“您怎麼來了？”
王五拍開他的手，彎腰去撿鐵錘，錘柄上的“寒”字在夕陽下泛着暖光：“昨兒夜裏聽見你屋裏有動靜，像劍在哭。我就想啊，我兒子練劍，該是痛快的事，要是有人使壞...”
他突然咳起來，從懷裏摸出個油紙包。
“趁熱喫，竈上還燉着蘿蔔湯。”
陸寒咬了口紅薯，甜得燙嘴。
他望着養父佝僂的背影走向山門，突然想起小啞巴白天塞紙條時，指腹有塊新磨的繭。
那是握筆太久的痕跡。
月上中天時，小啞巴蜷在藏書閣屋頂。
他望着月亮，指尖無意識摩挲着懷裏的銅哨。
那是陸寒用廢鐵打的，說遇到危險就吹。
風突然變了方向，他聞到股熟悉的墨香，低頭時，發現腳邊多了張紙條，字跡與白天不同，卻同樣歪歪扭扭：“今夜子時，藏書閣三層，別告訴陸寒。”
小啞巴攥緊銅哨，月光照在他耳後新浮現的青斑上，像片即將綻放的蝶翼。