飛快行駛的馬車內, 姚千枝把有意將孟央遣至三州做巡府之事，告知了她, 隨後, 便靜待她的意見。
當然, 此事在她這裏已經基本算是定下了，孟央願不願意都沒跑兒了, 但是, 若她能甘心情願的話, 自然是最好的。
不過, 正所謂一孕傻三年，孟央生女兒的歲數——已然三十大多, 算是高齡產婦了。哪怕有特朗姆親自診治，同樣生的……唉, 多少有點艱難, 如今，孟闊都快半歲了, 她還是恢復的不太好，臉色蒼白, 時時畏寒，讓她奔流千裏往三州做官, 着實有些辛苦了，且，她現今身邊兒就一個老祖父，年近八十, 一個小女兒，還未至半歲，讓她此時離開燕京……
姚千枝知道，確實有點爲難她了。於是，便加恩孟闊，給了她個虛爵。
到底，孟央是她身邊第一個生女，還是未婚生女的，哪怕性格在灑脫，終歸難逃世人‘悠悠之口’，很是受了些閒話，礙着她的官職，到沒人敢當面說嘴，然而，背地裏那 ‘小眼神’，‘小動作’，總是難以避免。
給孟闊一個爵位，這代表着‘當權人’的立場，姚千枝表示了，下頭自然就明白她的態度，知道該怎麼做了。
“主公，您需我做到什麼程度？”沉吟半晌，孟央嘴角緊緊抿着，謹慎出聲。
徐州那地方……唉，雖是她的家鄉，然，對她來說，還真不是什麼值得懷念的所在，自出嫁至楊家，她在未回去過，對那裏的印象，除了拘束的被教養嬤嬤打小腿、四四方方的天空、以及天天‘規矩禮教’，恨她不成鋼的爹孃外，在無其它。
衣錦還鄉回徐州——孟央還真沒那麼想過，畢竟，那裏着實沒人值得她‘炫耀’，有那時間，她多做事，陪陪祖父孩子不好嗎？不過，主公既叫她回鄉做官……且，衡量片刻，她發現自個兒確實還挺合適，自然就不會拒絕。
孟央多聰明啊，主公交代的‘出差任務’，身做屬下，哪裏能討價還價？既然高興得去，不高興還得去，那就乾脆痛快點兒，莫要多言什麼艱辛困難，反正，自家主公是個‘好上司’，她這邊都沒行動呢，人家的‘獎勵’就給到位了。
從二品大員，外帶女兒的五品爵，她本就是胸中有抱負，想要開展事業的人，傻了纔會拒絕？
哪怕徐州並不是理想中，能讓她施展一身才華的地方，然而，時事怎會盡如人意？孟央很明白，就是那地方不合適，主公纔會讓她去，而她——自會慢慢的，讓那裏變的合適起來。
“盡你所能，令那裏成爲適合我們生存的地方，普學知教，從軍光榮。”姚千枝就笑了笑，伸手拍拍孟央的肩膀，“宛州水域廣流，四通八達，水運很方便，豫州礦產豐厚，地大物博，我覺得很適合建紡織、礦廠、畜牧廠之類……”
而除卻礦廠、紡織廠和畜牧廠，都很合適女工做業。
“主公，我明白了。”孟央點點頭。
經濟基礎決定上層社會，當家族收來源並不僅限男性和土地的時候，女性的話語權自然就會提高，而她要做的，就是把那些女人從家裏拉出來，爲她主公的領域增加一倍勞動力和創收者，並且，讓她們信奉主公，展現價值，從而影響她們周邊的人……
當整個大晉，從上到下，各各領域都有傑出而優秀的女子出現時，她家主公這位‘女皇帝’，就不會顯得突兀且孤單，而，她們的野望、事業、奮鬥和理想，亦都能順利的傳承下去。
“三州風氣很是保守，又被我一通大棒打的滿腦袋包，哪怕你姓孟，但是，他們依然還是會對官府有排斥情緒，你此去的任務並不容易，得有心理準備。”姚千枝溫聲叮囑。
孟央頻頻點頭。
自家主公在三州行事，她當然早就知道，心裏很明白未來要面對的困難是什麼？甚至，她還知道，主公已經將最艱難的部分一肩擔過，否則，她要面對的，就不是謹慎排斥的百姓，而是隨時會民變，意圖推翻她們政權的亂民了。
“財政這邊，大姐姐多支持她些，初時幾年，許是要往裏填補的。”姚千枝轉頭，含笑瞧向姚千蔓。
不管是建廠，還是撫民，這都是需要花銀子的，三州方經戰亂，百姓們的家底兒都被掏的差不多了，她有意免賦兩年，收不上稅，還要往裏搭錢，這事兒，自然要通過‘財政部長’的允許。
“我曉得了，如今內庫還算豐裕，不礙的。”這是正事，姚千蔓肯定不會拒絕，非常痛快的就答應了，不過，依然笑着調侃，“你從三州那邊運回來的那批銀子，我還沒捂熱呼呢，就都搭出去了，你好歹讓我美兩天，別這麼風馳電掣的花錢……”
三州那批銀子——自然就是豫親王府和孟家的庫存。
真心不少。
絕對夠孟央‘揮霍’的。
取之於民，用之於民，姚千枝覺得這算是天道好輪迴，合該那批銀子的最佳歸處。
“橫財留不住，散了求安穩。”頗帶着幾分灑脫之意，她捏着下巴笑。
反正那些銀子進了姚千蔓的手，她想往外扣都難，到不如散出去，好歹聽個響兒……
“你這人真是的。”姚千蔓就橫了她兩眼，隨後，忍不住失笑。
孟央同樣抿着嘴兒，眉眼彎彎的。
三人坐在馬車裏，說說笑笑，期間，姚千枝還把她處置孟家的手段一一講給孟央聽，尤其是教迂了孟餘的孟逢釋，如孟餘般，先毀眼後斬頭，算是付出了慘重的代價……
“你爹那邊，我已然派人給遷墳，好生安葬了。至於你娘……”微微頓了頓，姚千枝嘆了口氣，“她在孟家受了不少搓磨，還被勒逼自.盡，雖然讓唐家救了下來，但，她那性子，她那身份，唐家不過是利用罷了，就給了她口飯喫，未曾照料的多精心……”
“如今，她身體到還可以，就是精神有點恍惚，不大認得人了。”說白了，就是有點癡呆。
“啊……”孟央聽着，表情有些默然，“那，她現在在哪兒呢？”
“我買了個小院子，招娣僱了人照顧着，靜養呢。”姚千枝溫聲。
孟央就垂下頭，不說話了。
她從小是父母膝下養起來的，直至出嫁到楊城前，父母都陪伴着她，觀念不合，感情淡薄，甚至還有生死之仇，但是……
終歸骨肉血親。
孟餘死的那麼悽慘，尤其，他還是被孟央下令放回豫州，幾乎等同她把親爹送上不歸路……這，算是她心裏一個解不開的結了。
彼此不理會，老死不相往來，跟直接把親爹一腳踢進鬼門關，這感覺，完全天差地別。
否則，如孟央這般性格的人，風流歸風流，哪會一個不謹慎就‘中了標’，還不是那陣子心神恍惚，太過顛狂了嗎？
“那，就這樣吧，她晚年有人伺候，挺好的。”好半晌兒，孟央懨懨的說了一句，隨後，勉強勾脣，滿面感激瞧向姚千枝，“主公，多謝你。”做了我不能做的事。
從小到大就想這麼幹了……真特麼痛快！
“行了，別露骨露相的，初至三州，你還得靠着孟家‘遺澤’收攏民心呢。”姚千枝點指她額角，嗔笑說她。
“哈哈哈哈……”孟央佯做無謂的聳聳肩，大笑道：“主公放心，此事我盡知，不過在你們面前痛快痛快罷了。”
“孟聖是好的，遺脈曾多輝煌，然而，如今的孟家，早就不是孟聖的孟家，腐敗至此，該歸盡塵埃了。”孟傢俬財……早已富可敵國，若說這裏面沒有民脂民膏，沒有百般血淚，莫說孟央了，連孟闊都不會信……“此一回，我用他們一把，借孟聖‘遺名’開啓三州民智，算是盡了他們最後的作用吧。”
“好歹鎮守徐州那麼多年，多多少少，得給徐州百姓留下點什麼。”嘴裏笑着說，如此灑脫且爽利，然而，別過頭，孟央眼角還是有淚。
“唉，人生在世，誰都不容易啊。”姚千枝看着她，沉聲嘆了口聲，輕輕拍了拍她的肩。
姚千蔓側頭望向窗外，‘無視’她的狼狽模樣，全了她的臉面。
孟央就抽泣了兩聲，隨後，狠狠抹了把臉上的淚水，露出個難看的笑臉。
——
車輪滾滾，一路進得燕京來，姚千枝自然先回了攝政王府，見過祖父祖母，聽了親孃姜氏幾句唸叨，便回院洗漱安歇了。
外出打仗足足一年，哪怕天賦稟賦如姚千枝，都是會累的。
在府裏‘衣來張口、飯來伸手’的狠狠歇了幾天，隨後，不好好過日子，見天招貓逗狗的姚千枝讓親孃攆了出來……
心中憤憤——不在家的時候，想她是小寶貝，天天念，日日盼。怎麼剛一回來了，沒稀罕兩天就成了臭狗屎，連呼吸都是錯的？
把被孟央帶進攝政王府的孟闊逗的哇哇大哭，然後怎麼哄都哄不好，搭肩踮腳想跑，結果被姜氏堵個正着的姚千枝，默默的如是想。
逗孩子逗失敗了，惹哭就跑……姚千枝重新迴歸了‘崗位’，首先自然是招集燕京姚家軍高層，開了幾個會，後又通曉治下州府，宣佈未來政.策，忙活了幾天，事情漸漸上了正軌，她便進宮面聖了。
討伐豫親王——此乃皇令，做爲攝政王，姚千枝既然‘成功’了，自然要到小皇帝面前‘覆命’的。
呃……當然，小皇帝如今還昏迷着沒醒，但是，這不耽誤姚千枝‘面’他！
遞牌子進宮至養心閣——小皇帝安居之處，看着平躺龍牀，整個人‘腫’了無數倍，像發麪饅頭一樣的小皇帝，“他怎麼胖成這樣了？”姚千枝驚訝的眼睛都瞪圓了。
話說，如同植物人般，喫喝拉撒都需要人伺候，還不像現代有營養針，只能喝流質食品的小皇帝，究竟是怎麼把自己養的如此膘肥體壯的？
那麼大的龍牀，都快輔不開他了？
上下打量着，這，這……足足得有四百斤往上了吧？
怎麼喂的啊？姚千枝簡直無法理解。
“回王爺的話，萬歲爺一慣是德妃娘孃親手照料，日常飲食，都是德妃娘娘服侍。”一旁，有侍人跪地恭敬的回。
那神態模樣，既怯又恐，連頭都沒敢抬。
話說，未曾出事前，小皇帝的體型就頗有幾分壯碩，但卻還在正常範圍內，然，如今……給他翻身，四個太監都搬不動，想想都很絕望……
做爲御前——有文化、有知識的太監，侍人很明白太過肥碩對身體並不好，萬歲爺十七歲的年紀，四百冒頭奔五百的體重，見天躺牀上沒猝死，都已經算保養的好了，他有心覲言讓德妃娘娘少喂點吧，然而，他算個什麼啊？
區區個御前太監，連品級都沒混上，就是太醫院做過幾年小藥童，才被調到養心閣伺候，人家娘娘怎麼照顧萬歲爺？哪裏有他置疑的餘地，連太後孃娘都不管呢，他是老幾啊？
滿心急迫不敢言說——侍人是怕哪天小皇帝猝死被陪葬——如今，攝政王爺問起了，他就覺得心肝膽肺無一處不顫兒。
“哦？是暖兒啊，到是挺有手餵食兒的本事。”不過，出乎小太監意料，攝政王爺根本沒對小皇帝的體重產生任何不滿，反而若有所思的摸了摸下巴，表情彷彿沉思般。
“娘，娘娘是關，關心萬歲爺。”小心翼翼的說了這麼一句，小太監謹慎窺視視着攝政王爺的表情。
不過，姚千枝瞧都沒瞧他，就伸手照着小皇帝的臉捏了兩下——滿手的肉——鼻子嘴巴都快擠沒了，“是啊，她是關心。”——關心他怎麼還不猝死！
說來，相識許多年了，她怎麼從來沒發現，唐暖兒那孩子如此有意思，這是知道一時半會兒弄不死小皇帝，所以準備喂死他？
垂頭瞧了眼平躺龍牀，呼吸都費勁兒的萬聖之尊，姚千枝嘆了口氣，轉頭問侍人，“德妃娘娘呢？不是說她照顧萬歲……怎地不在？”
“回王爺話，奴奴聽聞，娘娘正在慈安宮。”那侍人垂首，心臟‘呯呯’亂跳。
瞧攝政王爺的神色表情，對萬歲爺未有絲毫敬意，又是捏臉又是嗤笑……嚯，看來外界所言果然不假，她老人家的確另有心思，若是這樣，嘶……看來，他日後得對德妃娘娘更加恭敬些纔行了。
畢竟，北伯候府的姚姑娘，他聽德妃娘娘管人家叫‘姨姨’呢。
“慈安宮啊……看來德妃和太後孃娘關係不錯？”姚千枝揚了揚眉，嘴角掛出抹笑。
“德娘娘侍奉太後孃娘甚勤……”侍人微怔，雖不明白攝政王爺做何問這些，但還是認真回答，“太後孃娘多次贊過德娘娘‘純善至孝’，言將其當做女兒看待，確實相處極好的。”
“哦，這樣啊！”姚千枝似笑非笑，心裏頗有幾分驚喜。
當初應霍錦城相求，助了唐暖兒一把，看來這步走的還真挺有效，不止暗算小皇帝，助她得了攝政王位，如今，她有心更近一步的時候，或者……
唐暖兒還能做回說客呢。
彎起嘴角，她揮了揮手，示意侍人退下。
那侍人自然不敢拒絕，恭敬的跪退離開。
姚千枝便坐在養心閣裏龍牀邊兒，瞧着小皇帝那張五觀都快擠沒了臉，又摸了摸他的骨骼脈博，好半晌兒，足有半個時辰的功夫，才起身出了屋，往慈安宮方向去了。
她是靠韓太後起家，人家對她有知遇之恩，既回來了，當然要見見。
宮女領路，沒多大會兒來到慈安宮，韓太後和唐暖兒都在，幾人見面，自是一番請安見禮。
不得不說，哪怕有一年沒見，韓太後對姚千枝依然挺熱情，吩咐宮人端茶搬椅，很是仔細垂問了不少，又邀她用了早膳，期間，唐暖兒出言要去‘伺候’小皇帝，韓太後自沒不允的道理，便放她走了。
不過，在唐暖兒離開前，姚千枝給她使了個眼色，湊近前私語了幾句。
唐暖兒心領神會，出宮門前伸手虛晃，指了指御花園的方向，這才離開。
單留下姚千枝和韓太後，彼此面面相覷。
許是知心體意，能幫襯她的‘兒媳婦’走了，韓太後神色有幾分懨懨，卻還不得不強打精神，姚千枝仔細打量了她兩眼，就見她面容憔悴，身形微拘，好像平空老了十歲般，就很是關切的問了幾句，不過，到不曾真正過心……
畢竟，人家怎麼會如此蒼老疲憊？姚千枝心裏很明白。
小皇帝都那個德行了，朝廷如今這局面……身爲親孃，韓太後還有心笑臉迎她，姚千枝都覺得這位確實‘心胸廣闊’，且……非常‘識趣兒’。
露了面兒，給了臉兒，明白人家不是真心想見她，姚千枝就很自覺的告辭，果然，韓太後並沒留她的意思，只是親自起身，將她送至慈安宮大門，目送着她離開。
說真的，一國太後如此順從謹慎的對待，都送到宮門口兒了……這待遇，連小皇帝都未曾享受過。
畢竟，人家是親兒子，還是有區別的。
出了慈安宮，姚千枝慢悠悠的御花園裏逛着，沿着宮道往前走，半晌，果然就見不遠處涼亭裏，唐暖兒正支肘兒坐在那兒。
一眼瞧見姚千枝，她連忙站起身迎上前，便要跪地請安。
姚千枝趕緊扶住她，“自家孩子，莫要這般見外。”她含笑說，“一旁坐下吧。”
唐暖兒不依，終歸還是福身行過禮，才恭敬回身，引着姚千枝進了亭子，兩人坐了下來。
不過，唐暖兒的言行依然十分謹慎有禮，她心裏明白，那是主公，是未來跟萬歲爺一樣的人，姚千枝可以‘禮賢’，她卻不能失了分寸，禮不可廢，尊卑上下，這還是得講究的。
兩人坐定，簡單說了兩句，姚千枝便單刀直入，“據我所觀，韓太後如今頗有幾分信重你？”要不然，不能讓你把小皇帝喂成那樣？
“王爺政權穩固，而萬歲爺……眼見是好不得了，宮裏人不說都捧高踩低吧，總難免趨吉避凶，娘娘那邊奉承的人少了，她還不待見韓貴妃，自然寂寞的很，且，姚姨姨的身份擺在那兒，她親近我，對我格外不同，太後孃娘便是瞧在北伯候府的面兒上，總會捧我兩分的。”唐暖兒如是說。
那一副平淡模樣，跟姚千枝初識她時，真真天壤之別。
且，不得不說，她如今這樣子，到比‘毀天滅地’，恨不得萬物沉淪要強得多，亦更讓人放心。
最起碼，姚千枝就覺得，此時的她，跟那會兒什麼都不問，就一心一意就想報復，哪管死後洪水滔天的樣子相比，確實讓人安心不少。
“如此，你且等我消息，我有件事安排你做，到不是多難的，不過推波助瀾一番，等過段日子，朝中會……到時候……你就在韓太後面前……”低聲細語，她溫聲叮囑着。
唐暖兒眼色閃爍，時而蹙眉，時而咬脣，最終，狠狠點了點頭。
——
宮中內跟唐暖兒一別，姚千枝自然行動起來。
想登基做主當女皇帝，哪怕心裏沒想着‘武力上位’，亦已經有些打算，然而，那終歸不是輕鬆的事兒，且得她四處奔波，廢寢忘食呢。
畢竟，要上位的是她嘛。
上朝理事，內閣斷政，‘夜夜笙歌’的，姚千枝開始跟那些個自認怠慢過她的朝臣們‘聯絡’感情。並禮賢下士，於少數對她依然不太‘好友’的權貴們……或示好、或拉攏、或乾脆令其捲包走人，忙忙碌碌了許久，這一日，天氣晴和，萬里無雲，姚千枝下得朝來，步進內閣，一眼瞧見霍錦城，突然笑了。
“錦城，你且過來。”她輕聲，對霍錦城招了招手，“我有事交給你。”
霍錦城自然起身迎上前，“王爺有何吩咐？”他問。
姚千枝就笑笑，“哎，我看最近天兒挺好，百姓們安居樂業，哪哪都沒鬧災的，想來是天公作美，四海平定，所以，你寫封信，把雲止叫來吧。”她說着，很是隨意的模樣。
作者有話要說： 先登基，在成親，打個黃升好過年~~