日升月落，悄然間，一抹銀霜隨着蕭瑟寒風，於這歲末之時，落於這座不大的小縣城裏。
下雪了。
除舊迎新歲，瑞雪兆豐年。
即使世道艱辛，求生不易，但人總是會渴求更好的前景。
哪怕距離年關，還差大半個月。
安寧縣外，也已有了不少山鎮獵莊的鎮戶村民，拉着採買的驢車騾車，帶着一家老小，進了縣集。
天上飄灑着細碎的落雪，有穿着灰襖的小孩，於繫着紅絲帶的街頭巷角，甩着鞭炮，鬧哄哄的。
淡淡的年關味兒，襲上心頭。
季修帶着自家妹子季薇，正式搬遷入了城西的嶄新‘季宅’。
他騎乘玉鹿先行。
季薇乘着馬車，少頃便至。
這裏四進四出，佔地遼闊，是由之前虎豹館改建而來，一應採買的奴婢、僕役、廚房、管事.等等，都是林宅的老人，調教的好。
比如春風得意的姚老頭，就穿上了更加體面的衣衫，做了大管事，整天笑得合不攏嘴。
原本風雲會跟着自己當馬伕的洪江，也被季修帶了過來，做起了護院教頭的職務。
這一下，內外都是季修曾經熟絡的老人，一來是得心應手。
二來逢人聽了，也能說上一句，這城西季宅子裏住的山道總把頭，可是個念舊人善的主兒，也算是博得了一份好名聲。
“東家，之前三大幫做的放貸生意，錢莊利滾利，九出十三歸，林林總總髮了好幾百份，雖然本金不多，但一點點滾出來，也有了幾千兩白銀。”
“這些賬自打你代了三大幫的場子，改作山道鋪子，以前的賭坊賬，理所應當的也都到了你的名下。”
“眼瞅着年關到了，年賬年清，我派遣人將那些欠了債的漢子，都‘請’了過來，是否.？”
林鎮海被林如月推在輪椅上，經過寶藥大丹蘊養，氣色好了不少，想來再過不了多久，就能重新恢復曾經的幾分功力。
作爲開闢林宅，風風雨雨幾十年的縣中豪雄。
林鎮海拿得起身段，也放得下身段，既將全部身家，都押在了這位正春風得意的‘季把頭’身上，事情乾的，也是極爲賣力。
而看着‘季宅’上上下下，掛着大紅燈籠，一片喜氣洋洋。
卻有被護院、武夫押解着，烏泱泱聚攏了一片的布衣漢子，此時正神情忐忑，圍成一團，等着他這位‘新主子’宣判.
季修看着林鎮海奉上一方木匣子，裏面全是白紙黑字、按了手印的契子，不由揉揉眉心：
“獅子堂、虎豹館、鷹隼幫的中黃餘孽，做這賭坊生意，叫多少人只因欠了二三兩銀，便滾到了十幾兩，甚至幾十兩，真可謂是喪盡天良。”
想起張青張六子家的姐姐，還有自己出身的貧民窟、舊街巷裏，隔三岔五，就有人賣身賣契，都還不清賭資、賭債，季修對此深惡痛絕。
“既然我當了家，拆了那些賭坊”
“那麼這些債務，便不叫你們償還銀錢了，叫你們過個好年。”
季修大手一揮。
而那些原本面色灰敗，心情忐忑的布衣漢子，霎時間露出狂喜，面面相覷，猶自不敢置信。
抵債！以前的銀子不用還了？
這.
有些懶散閒漢，遊手好閒的傢伙。
聞言眼珠子咕嚕嚕的轉悠，就想拜倒連連叩頭，希望這位爺大發善心，再賞幾個子去過年，然而.
季修卻並未焚燒，撕毀那些債務契子。
而是重新合上，交予林鎮海，並開口囑咐：
“將這些契子名單，欠了多少銀錢，重新整理一份。”
“銀子是不用還了，但得幹活償債。”
“正好咱們做山道營生的，押貨、搬運.有的是苦力活幹，太缺人手。”
“東家心善，看你們都是欠債的窮苦人家，給你們指一條活路。”
“到時候去了縣外，記得在山鎮獵莊多賣賣力，乾乾活。”
“東家給你們發放衣物，包喫包住，等什麼時候把債幹完，還會給你們發銀錢，不會虧待你們的。”
季修滿臉和善。
而此言一出.
除卻極少數穿着單薄，找不着出路，只能無奈欠債的敦厚漢子，鬆了口氣之餘，臉上浮出幾分喜色。
剩下足足九成人，齊齊面色一呆。
山道押貨，風裏來雨裏去，天寒地凍的，還不給錢，要償債！
這和另類要錢有什麼區別？
無非是從債務償還，成了賣身償還！
一時間，有人想發牢騷，但看着少年背後勁弓，看着滿院的武夫.
終歸，還是不敢吱聲，只得規規矩矩，俯首低眉。
而看到這一幕的季修，則心中微嘲，眸裏不屑：
“呵，賭狗什麼樣的，東家我還不曉得？”
“除卻一些真活不下去的，得有九成，都是賭坊欠錢的爛貨。”
“東家我心善送你們去山裏改造，爲我家業添磚加瓦，給你們一條改過自新的道路。”
“不珍惜”
“那就要用槍棒來教你們改造了！”
不管是前世，還是今生，有着兩世宿慧加身的季修，都深深曉得一個道理。
那就是賭狗，是不值得同情的。
你若輕拿輕放，那麼下一次，他們就會抱有同樣的僥倖心理。
三大幫的賭坊貸沒了，被季修改成了山道營生。
那麼這些貸不到銀錢的，就會去貸三大館的武館債。
與其到時候還不上錢，再被廖元化老頭，還有另外兩大館的教頭打包送上東滄海，通過碼頭運至江陰，充作苦力。
倒不如先爲他未來賺取武道資糧的產業，安寧縣山道業務，發光發熱！
當然，這裏面不乏也有真正活不下去的可憐人。
但混到了這般田地，肯定是沒個正經活計，朝不保夕的。
而季修包喫包住，又發衣物，債務還完還給發放銀錢
這要是他剛醒來那會，有這等好事，說不定也不會賣作人奴！
在這種世道，能夠做到這般，已經算是心善了。
“懷菩薩心腸，行霹靂手段。”
“這位總把頭.”
“年少之餘，不乏心細如髮啊！”
林鎮海看着那些服服帖帖的賭坊欠債漢子，不由心生感嘆。
他原本以爲，似季修這樣少不更事的少年，年少得意，算不清賬，大手一揮便欲將賬單燒燬，行君子作風。
但要真那麼做了.得少掙多少銀錢？
林鎮海固有思維裏，原本是想將這些還不上債的懶漢，統統充作不要錢的‘家奴’，賣入季宅，做牛做馬，榨乾最後一絲利用價值。
這也是富戶大家的作風，你欠我錢還不上，就得把命賣給我。
可這位東家包喫包住，只是‘以債租賃’，相比之下，確實算得上是一股清流，人情味滿滿了。
起碼還給人一條活路，這不是‘義薄雲天季東家’，那整個安寧縣，就挑不出第二個這般心善的大人了。
“跟着這樣的東家，纔有未來啊！”
林鎮海越發覺得，自己將林宅基業獻予季修，培養林如月作季宅鋪子的大掌櫃，確確實實是一步妙棋。
或許
也將是他這一輩子，做過最正確的一次抉擇！
“對了，東家。”
“年關將至，十八道山鎮、獵莊的把頭們，都在籌備着‘山祭’，爲明年的風調雨順，博個好彩頭，就等着你這位總把頭蒞臨，坐頭把交椅呢！”
“還有風雲會三大營生的東家，也遞來了請帖，以第四把交椅的名頭，請你赴宴，商討一二明年的‘縣營生計’。”
“三大館的教頭與趙大縣尊，也派遣了門徒來，說你憑藉武力歃血爲盟，壓服諸多山鎮強龍，正打算明年也聘你做位‘教頭’，操練縣兵！”
“不知.先去赴哪個約？”
林鎮海語氣越發恭謹。
籌備山祭，商討營生，操練教頭！
縣外十八山鎮把頭、風雲會三把交椅當家、趙大縣尊三大教頭，將山鎮、營生、官吏這五百裏安寧縣，所有的三教九流之頂點，全都盡數囊括。
而這些人，都對他們這位東家，禮敬有加，給足了面子！
曾經也看過不少大人物傳記，武功蓋世，年少奇才，從縣崛起，再到府，再到什麼道館流派、乃至一州真宗。
走得是越來越遠，但那一把刀砍的人頭，也是滾得越來越多，堪稱是走到哪裏，殺到哪裏，舉目望去，親朋好友寥寥。
哪裏像是他們這位季東家，一縣之中盡是交際，走到哪裏皆是簇擁！
“方纔喬遷，忙碌之事尚且不少，這些都暫且擱置一二，這兩天裏我會處理、赴約。”
“在這之前，我要先去我師傅，還有風雲會黃藥師那一趟。”
“另外.”
季修看着駕駛馬車，比他慢了半晌，這纔到來，對於哪裏都是好奇滿滿的季薇，還有她身畔跟隨的姜璃，道：
“貴府小姐，安然無恙，林老爺大可放寬心。”
“等過了年關，她便會去往府城，追尋武道，趁此間隙，你們一家可以多團聚團聚。”
此言一出。
林鎮海與林如月當即神情一怔。
而當他們看到馬車下來的季薇與姜璃時.
頓時神情激動，猶自不敢置信！
“如雪！”
“姐姐！”
二人纔剛開口，季修便迎面而去，向着季薇溫聲囑咐了幾句。隨即與姜璃對視一眼，看着她露出了‘林如雪’的神情，溫和望向那二人，便與之擦肩而過。
在來之前，他曾問詢過姜璃的意見。
而這位來歷神祕的女子，則是答了他這樣一句話：
“寄人之軀，忠人之念，我非邪魔外道，自應叫那女郎了盡遺憾，重入輪迴。”
“我既承了這段因果。”
“便作一作林如雪，又有何妨？”
簡短兩句，叫季修對於來歷神祕的姜璃，印象再度加深，有了輪廓。
同時，平添了幾分好感。
起碼，
一個學識淵博，又有着幾分風骨操守的女子。
不會叫人覺得，是個鳩佔鵲巢的邪徒，令人惡寒。
季修先是去了一趟風雲會的藥堂。
哪怕成了東家，位列總把頭，得到了各方賞識、尊敬，早已不必在乎與黃藥師的契約。
但季修依舊風雨無阻，每日前來，親自爲老頭煉製百草丸、祛寒丹。
叫黃老頭是感動不已，這一次更是嚷嚷要從火窯搬走，去西街季宅，給他這山道營生盡上幾分心力。
後院，藥廬。
依舊是黃老頭在嗑瓜子，季修在爲他煉丹。
在丹藥出爐，藥香瀰漫之時
季修不由好奇問了一句：
“黃藥師，你天天服用這百草丸、祛寒丹，不過治標不治本，總有一日藥性堆積，無可救藥。”
“就沒有什麼徹底根治的法子麼？”
提到這裏，黃軒手指頭僵硬了下，眼神黯淡幾分，不由苦笑：
“根治.當然有了。”
“當年我在主家試藥，落了病根，結果還沒撈着好，人家看我廢了，便提拔了我一死對頭上位，爲了叫身子骨恢復，我便來了這靠近‘地龍窟’的安寧縣。”
“因爲聽說，這山道裏曾經有位列地寶的‘玉髓寒蓮’出世。”
“如果能找到這味地寶我便能夠根治。”
“只不過，老頭子高估了自己的身子骨，那五百裏山道又是何等兇險，地寶何等珍貴，連練氣大家都對之心動不已，哪裏又能叫我輕易得了？”
“事到如今，我也只有了此殘生的念頭，對於痊癒，早已不抱多少希望了。”
他聳了聳肩，嘿嘿一笑，嘆了口氣。
能收了鄭鈞那樣實在心眼，勤勤懇懇的徒弟，又能攢些銀錢，看戲聽曲，走走逛逛，落得個晚年安生，也不錯了。
除卻沒有領悟那以‘玉髓寒蓮’爲主材，煉製的氣道靈丹殘方外，也沒什麼遺憾。
但就算他能領悟，甚至是煉出來，又有個屁用，他又沒有地寶，不一樣是個死字。
這麼久過去，黃軒自覺已經看開了，何必再過多強求。
對此，季修若有所思：
“曾在地龍窟出過世，這樣麼.”
“放心，黃老頭。”
“你對我不差，如今我做了這一十八道總把頭，於情於理，也得給你盡上幾分心力。”
對此，黃軒嘿嘿一笑，早已不抱希望：
“算了吧，地寶珍貴，你若真找着，給你自己修行更加實在，那可是真正的寶貝。”
“老頭子我半截身子入了土，真有機會，浪費那寶貝幹嘛。”
“對了。”
“之前那位江陰府來的‘氣道大家’.有了確鑿消息，已經馬上到了安寧，到時候我去求一下他，給你煉一枚築基寶丹。”
待出了藥廬。
在兩側木架子上，正喫得歡快的碧角靈鹿，見到季修出來，當即鹿目一亮，奔走過來，對他猛得蹭了蹭。
自打跟了季修，它過的都是什麼神仙日子，都沒怎麼餓過，自然對於這位‘主人’服服帖帖。
而季修則是一邊撫摸，一邊眼底勾勒出了‘元始道籙’的虛影。
下一刻，只見：
【碧角靈鹿】
【山靈天生地養，傍身道行數百年，終日吞吐日月精粹，常年飲得以‘地寶’淬之的靈潭寒泉，反哺血脈，保留了蛻變新生的可能。】
【若得機緣，煉化橫骨，打破千年道行大關，或可往龍種、麒麟種方向進展。】
【弱點：鹿根、尾脊、雙目未經淬鍊，乃爲要害。】
【神異：靈鹿之血，可作‘七品’大丹、寶藥輔料，對於增補力關武夫筋骨皮膜，大有裨益。】
【鹿心妖丹，天生地養之靈物，毫無邪性血氣蕪雜，可煉作增補神魄之道藥】
季修前兩日摘得‘山道總把頭’的位子，親赴四百裏地龍窟附近，獵四頭百年妖物，叫搜山進度大漲。
之所以雷厲風行，收穫頗豐，且毫髮無傷
歸根結底，憑藉的都是‘搜山趕海’所衍生的二種稟賦，靈覺、望氣。
其中，靈覺可叫他於山中如履平地，見寶而不漏；
至於望氣
便如此時，可觀一切妖物、精怪弱點、神異全貌！
若是這樣，他都不能射落妖物，那纔是有鬼了。
而看着自家這一隻‘碧角靈鹿’因爲常年飲下寒潭泉水，吞吐日月精華，便能臻至此等境地.
對於那底下的地寶，他已是將之視如囊中之物：
“如今我名位皆定，又有實力傍身，正是尋覓此‘地寶’之時。”
“而若是寒潭底下，真是那所謂的‘玉髓寒蓮’.到時候分黃老頭些，解了病根，也算全了他屢次助我的情誼。”
季修心下，如是盤算。
緊隨其後。
便去了段沉舟的府邸。
原本季修本意，是想請段師搬去他如今的‘季宅’，叫他平素方便請教、孝敬。
但沒想到這一次來，往日裏清冷的宅邸，竟反而熱鬧不少。
湊近一看，
才發現是顧百川一身百戶官服，帶着好幾個緹騎下屬，身邊跟隨着韓鷹、還有張青，正在跟他師傅段沉舟道別。
一看到季修到來。
張青立馬有些不捨：
“季哥，今年我恐怕不能去給你拜年了，顧大人要帶師傅和我去府城”
他話未講完，季修便笑着搖頭，拍了下他的肩膀：
“去江陰府，謀求更廣闊的天地，本就是我輩追求。”
“你能走出去，是多少人夢寐以求，都求不來的事兒？”
“何必作小女兒姿態！”
“汝自去，你哥我家大業大，父姐我來養之！”
張青一臉感動。
而段沉舟看向季修，頷首同時，不由示意一二：
“徒弟，顧百川要走了，正巧你得了他箭藝傳承，學了個十成十，就代爲師送一送吧。”
顧百川本來面上帶着笑意，聽聞此言，頓時一臉憋屈：
“老子一身本事，都被這小子學了乾淨，真不知道你是走了什麼狗屎運，收了這麼好的徒弟.”
“唉！”
“走了走了，府城再會！”
說罷，他便翻身上馬，去了安寧碼頭。
而在場的既都是熟人，季修自然笑着應諾，送了顧百川最後一程。
他騎乘靈鹿，身披大氅，給蔡靈兒放了兩天假，也不知她又跑去挖了那座墳，便將顧百川一行人，一路送至碼頭，上了帆船。
看到船隻揚帆起航，駛往茫茫東滄海.
季修嘆了一聲，望向這浩瀚滄浪，眼神深邃莫名：
“也不知我何時，也能闖入其中？”
“淬骨不行，太弱了。”
“起碼.”
“也得再打破一道肉身大限，成了汞血銀髓，躋身煉皮，纔剛剛好！”
天上霜雪飄落。
卻冷不了季修胸中心火。
而在這時。
遠處一道華麗帆船，馳騁水面，剛巧洋洋灑灑，便撞入了安寧碼頭。
在他還未駕鹿離去。
便響起了一陣喧鬧，叫他不覺皺眉，望了過去。
(本章完)