顧凝到門口猛地頓住，茗香走得急大門半掩着，外面晨光水汽中，池塘裏荷葉索索作響，岸邊修長挺拔的身影如同水墨畫一樣印在那裏。
一人撲在他懷裏嚶嚶啜泣，那細碎嬌柔的聲音，柔軟馨香的身體，在這樣悲情的氛圍暮春的風情中，竟然有一種哀豔的讓人無法抵抗的美麗。
顧凝呆呆地看着他們，聽他用溫柔得不能再溫柔的聲音安慰向柔，她的心慢慢地沉下去。他口口說說走的急，她也體諒他的悲傷，可是在這樣悲傷的時刻，他們倒有閒情逸致在這裏卿卿我我！
她冷笑，猛得將門撞上，驚得茗雨忙問何事。
不一刻，門外響起楚元禎低啞的聲音，“阿凝，開門，我有話跟你說。”
顧凝倚在門上，淡淡道，“三少爺，如今我不再欠你了吧。欠你的三年，我會還給你。過去的就讓他都過去。從今我們塵歸塵，土歸土。”
楚元禎掌抵在門扇上，急怒道，“你說什麼話？每一次都是你說什麼便是什麼？你給我開門！”
顧凝渾身無力，聲音輕飄飄的，“我知道你的自尊不容人踐踏，我以前對不起你。如今你用這樣的方式羞辱了我。該還的我都還了。不用你開口我自然回孃家去。不過在你另娶之前，要記得把休書送去顧家。”
茗雨不明就裏，急得團團轉，卻又插不上話，沒有人回應她。
外面響起向柔哭泣的聲音，“少奶奶，您誤會了。真的誤會了。”
楚元禎整個人壓在門上，低低地問，“阿凝，實際你不想嫁過來，是不是？你也恰好希望借這個機會回家。對不對？”
顧凝咬了咬牙，淡淡道，“對，況且你也看到，我不適合這裏。你們家人也不會容我。我剋死過一個男人，還有公公。如今你祖父去世，你祖母病重，這些也都被扣在我頭上。我就算跳進黃河也洗不清。你不如放我回去。”
楚元禎怒急冷笑，“好，自然遂你所願。”
外面傳來茗香的聲音，“那三少爺可記得趕緊送休書過去。免得我們回家不清不楚。”
楚元禎沒說話，冷笑了兩聲，轉身離開。向柔急得跟顧凝解釋，茗香一把拖開她，兇狠道，“讓開，我們這就走！”
向柔被她推了一把，撞在門框上，然後慘叫一聲滾落在臺階下。
顧凝忙開門，去扶向柔，楚元禎疾步趕回來，將她推開自己抱起向柔冷冷地離去。
茗香忙扶住顧凝搖晃的身體，急切道，“姐姐，你別生氣，不值得。是不是？我們這就走吧。剛纔我悄悄去前院，恰好聽見他們六爺跟大夫人說話，那大夫人還算計讓你留在楚家做丫頭做牛做馬呢。六爺跟她吵起來，說等老太太醒了再理論。”
楚家後院，老太太幽幽轉醒，楊姨太太喜極而泣，握住她的手，“老太太，您嚇死我了。”
老太太苦笑，嘆了口氣，“老了，不中用了。還是妹妹你年輕好。”
楊姨太太擦了擦眼淚，“要是這年紀能給，我可不吝嗇跟老太太共享。”
老太太握着她的手，嗔道，“說胡話。事情辦得怎麼樣了？”
楊姨太太道，“一切有大爺和大夫人呢，秀姐幫襯着，不會有事的。”
老太太往外看了看，“三郎呢，他媳婦呢？”說着就要起來，“他們是老頭子的心肝寶貝，可不能虧待了。”
楊姨太太忙按住她，“老太太，您快歇着，這剛順口氣，先呆會兒。我立刻讓人去叫。”說着起身去外間吩咐，讓丫頭去找顧凝和楚元禎。
沒多久，孫氏急匆匆趕來，一進門便慌忙撲過來，“姨母，您可醒了。都急死我了。”
楊姨太太適時退下去。
孫氏立刻一屁股坐在牀沿。
老太太看了她一眼，拉下臉，“三郎和他媳婦呢！”
孫氏低頭拭淚，“娘，您都什麼樣了，還掛着他們。難不成真讓他在大孝期間帶着個新婦上京？這不讓人戳我們脊樑骨？”
老太太閉了閉眼，有些恍惚，“你們爹的意思……”
“娘，爹老了，您怎麼也跟着糊塗不成？”孫氏急了。
老太太嘆了口氣，“那就讓三郎自己去，孫媳婦留下來陪我。”
孫氏癟嘴揚眉，氣憤道，“娘，怕是咱沒這個福氣。人家要回孃家呢。一天都不想呆。”
老太太斜了她一眼，哼了一聲。
孫氏道，“娘，您別不信，我看三郎當初也不願意，您也不想想，她以前男人怎麼死的？花柳病。三郎能樂意？爹逼着他娶，說什麼不娶就不給他管生意。，我們家肯定要守孝三年的。到時候日子清苦，又沒什麼樂趣。她是個風流慣了的人，能呆得住？況且說，她年紀輕輕的，在家裏守活寡，還不給我們捅出簍子來？家裏可有幾個熱血方剛的青年呢！跟丫頭不三不四也就罷了，要是跟個侄……娘，您說，真要是那樣，還不得笑死人家。”
老太太慢慢閉上眼，細細地喘氣。
孫氏繼續道，“娘，您要是嫌我隆6喙芟惺隆u餳椅乙裁凰搗且薄7湊銜寮業囊恢倍19拍兀業閉飧黽遙次腋鶉慫頻摹d俏乙棠福銥梢恢鋇蹦喬啄鎩n夷鐫緹兔渙耍搖彼底潘稚誦牡乜奩鵠礎
老太太皺眉，“我說不信你了嗎？看你那點出息。只是照我看，凝丫頭可不是你說的那樣人。她母親早逝，年紀輕輕就守孝，後來孝期滿出嫁也一直謹守本分。這一次出嫁也是因爲老頭子……”
“娘！”孫氏急了，起身去外面瞅了瞅，見丫頭們都在外面院子裏扎大白花，楊氏在指揮她們，便又回去，“娘，爹的脾氣，您忘了？我知道不該說爹孃的不是。可是娘，您捫心自問，爹他對得起您嗎？兒子的，孫子的……”
“閉嘴！”老太太驀地臉頰緋紅，陰沉地盯着她。
孫氏立刻噤聲，委屈地在牀前跪下。
兩人都沒說話，只有孫氏低低地抽泣聲，委屈至極。
半晌，老太太又嘆了口氣，“算了，我也知道你委屈。”
孫氏擦了擦淚，“可是娘，三郎家的已經走了。”
老太太詫異道，“走了？你讓人送的？”
孫氏搖頭，閃爍其詞，“可能他們自己有門子吧。”
“三郎呢？”
“明子收拾呢，得趕緊上京把李掌櫃的靈柩扶回來，那邊生意還出了問題，他自然不能耽擱。當家的讓他早點出發，反正不能在家守孝，不如索性早點去了。”
“哦，明子跟他上京也行，去看看，讓老二家的四郎元孝也跟着歷練歷練，以後也能幫幫手。”
孫氏撇撇嘴，嗯了一聲，“娘，那大郎呢？家裏的鋪子，不如讓他也去打點下跟着秦掌櫃學習學習。”
老太太沉吟不語，片刻，“我乏了，再說吧。你爹的喪事，務必風風光光的。”
孫氏應了，幫她拉了拉被角，告退出去。
孫氏走到門口，老太太突然開腔，“你也別太過分。讓人好好收拾一下西院，三郎家的嫁妝彩禮，要一樣不落地給人收拾過去。把那屋收拾出來，重新裝飾裝飾，佈置地跟新房一樣。”
孫氏面有難色，“娘，我們家正辦白事呢。再說那拔步牀那麼大，本就是在房間裏裝好的，如今要拆掉也麻煩啊。我倒是看她陪嫁裏不是還有張大牀嗎？比這張看上去舊點，可料子更好呢，黃花梨紫檀的。”
老太太瞪了她一眼，“你就算計這些，什麼時候能有出息。沒法拆牀就拆牆，直接抬過去。要不那屋子就鎖起來，等三郎回來讓他們繼續住就好。”
孫氏忙道，“好的，娘，好的，等爹一下葬，我就讓人拾掇，這樣成了吧。”
老太太雙手穩穩地放在腹前慢慢闔上眼，孫氏便急匆匆出去。
晨光自東方向西蔓延，漸漸地，大地一片亮堂。沒過多久天邊雲湧而上，陰沉沉的，片刻飄起了毛毛小雨。
雨絲落在河面，荷葉微微輕拂，水面漣漪層層盪漾，因爲溼氣空氣中氤氳着清新的桃花香氣。三月絕美的春光，並不因人世的悲傷而有絲毫褪色，小院西面樹林裏鳥鳴悠脆，在悽婉的哀樂中，越發動聽。
顧凝換了素白的衣裙，髮髻上簪着一朵茗雨河邊掐來的小白花，她立在與大院中間丈寬的小河邊許久，一動不動。最後重重地嘆了口氣，緩緩提起裙襬，跪在青草地上向着靈堂的位置遙遙下拜，叩了三個頭。
茗雨在她身後的門口靜靜地站着，一直看着她，顧凝纖細素白的身影讓人心疼。茗雨自四歲被顧凝和母親撿回家，便一直跟在她身後。最開始茗雨膽小怕事，大氣都不敢喘，顧老爹覺得她養不活。顧凝卻加倍細心地照顧她，也從不將她當做什麼柔弱的下人，反而像姐妹一樣平等地待她。
顧凝一直以來的苦楚，茗雨都看在眼裏，奇怪姐姐似乎從來不會絕望，也不抱怨。她總是那樣淡然溫柔，體貼地關心照顧着她身邊的每個人。顧老爹嗜酒，弟弟調皮好賭不務正業，將家裏的田地宅子都輸光，將楚老爺子給的禮錢拿去揮霍。顧凝雖然傷心，卻還是最在意老爹的身體，弟弟的前程。
茗雨一陣心痛，忍不住上前將顧凝扶起來，“姐姐，我們走吧。茗香已經讓人通知二公子，他很快就到。”
王家在惠州城東有一座小宅院，楚元禎就是從那裏將她迎娶來的。顧凝不是很想回去，她想直接僱輛車去渡口，然後坐船回曆城顧家去。
她應了一聲，這時茗香順着河邊從南邊快步過來，轉眼到了跟前，面帶喜色。
“姐姐，二公子到了，正去大院打招呼呢！”茗香清晨天不亮的時候就去找人給王允修傳話，二公子果然不負她望，一接到消息立刻驅車前來，沒有耽誤一點時間。
顧凝看了她一眼，略有擔憂，不過她也不好直接拒絕，畢竟議嫁的那夜王夫人握着她的手，說得很是懇切。她說，“阿凝，你雖是我媳婦，可實際我一直當你是女兒。允修以後就是你二哥，有什麼委屈需要出頭的，你儘管找他。出嫁那天，我讓他送你上花轎。”
他們對她這般體貼關懷，她如何拒絕得了，身正不怕影子斜，就算楚家再多的嘴巴和眼睛，便也如是吧。
這裏不允許外人隨意出入，所以馬車停在街口。顧凝出來的時候，也看到一身淡青色衣袍的王允修從大院門口邁出，四爺陪同向他答謝。