第三十五章 解甲1
天冷的緊。
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。沒有任何詩情畫意，白色的雪原危機四伏，僵臥的人馬屍首隨處可見。紛紛揚揚的大雪，幾乎掩蓋了路徑與溝壑，西北行營都排陣使藥元福率領着四千士兵冒雪北進，他一路急行，來到眼前的這個谷口時立刻揮令部下停下觀察。
這裏是晉州南邊不遠處的一處蒙坑。四邊高崖壁立，形成一個巨甕，有一條僅容兩人並行的小徑與汾河並行穿過峽谷，可謂是一夫當關萬夫莫開的所在。
風似乎停了，落雪卻更加慷慨了，落地無聲，山川靜悄悄地，只有戰馬打着響鼻，呼着熱氣。藥元福略作遲疑，先遣一營人馬深入谷中，時間不大，先遣營回報說此處無人防守。
藥元福大喜過望，立刻揮師急進，搶佔此處軍事要地。同時他也頗覺蹊蹺，此處乃兵家必爭之地，怎會無人把守呢？
“來人，快馬向王相公稟報，就說老夫已進佔蒙坑，請他速率主力北進。”藥元福召來部下，命令道。
藥元福並未裹足不前，他只留下一千人據守此處，接應王峻的大軍，自己則繼續向晉州挺進。沿途到處看到倒斃的人馬更多，藥元福從死屍服飾上判斷應當是遼兵與漢兵，這些人馬大多是凍死或者餓死。
沿途山嶺上有不少佔據險要地形的山寨，那是晉州百姓聚居自保之所，他們是這場慘烈戰爭中的倖存者。數十年的戰爭，讓這一方百姓養成了聚寨自保的本能習慣。
“真的是朝廷大軍嗎？”百姓爭相上前歡呼。
“是的，我們是大周將士！”藥元福自豪地答道。
“天可憐見，終於盼到大隊王師來了。”百姓喜極而泣。
“你們不太像。”人羣中有孩童道。孩童稚嫩的聲音，讓藥元福開懷大笑起來：
“哪裏不像？如假包換！”
“前日我們看到的一支官軍，衣衫破舊，沒有你們穿的光鮮。”孩童想了想道，“昨日又一支從我們寨前經過，他們一個個都像餓鬼投胎似的，逮到什麼喫什麼，聽說他們連遼人身上的肉都喫！不過，我爺爺說他們自澤州來，都是一等一英雄好漢！”
孩童天真，但不會說謊。藥元福臉上的笑意立刻消失了，他連忙召來裏正：
“還有別的官軍從此處經過嗎？”
“幼童頑劣，請將軍恕罪。”年邁的裏正忙着賠不是。
“何罪之有？我問你話呢，但說無妨。”藥元福擺了擺手道。
“回將軍，前天晚間來的是鎮北軍，他們在我們這裏過了一夜，昨日天還未亮就向晉州去了。昨夜裏又來了一隊人馬，這隊衣甲更是不整，像是山裏的野人，不過每人齊整整地臂纏着一尺白麻，兇悍的狠，他們抓了二十七八個遼人，就在我們寨子外一刀一刀地割，遼人嚎了一夜才死透。依小老兒見識，這才叫痛快哩，也輪到遼人受罪！”
“那麼昨夜這支人馬是何番號？可是義勇軍？”藥元福急問道。
“番號我倒是不曉，不過我看出那爲首的將軍氣度不凡。那將軍說他從澤州地界來，要將遼寇逐出晉州，若是抓不住遼人主帥誓不回頭。他要老兒替官兵準備乾糧，將軍明鑑，遼人來犯多日，這寒冬臘月裏，我們只有可憐的口糧，哪裏有餘糧供軍哩？那將軍見我們可憐，也不爲難我們，就給老兒一紙文書，說是從京師來的朝廷大軍可以補償我們。”
裏正老漢說着，便從懷中掏出一紙文書。藥元福接過來仔細看了一遍，見正是韓奕的署名，他按捺住浮想聯翩的心情，對那老漢道：
“既是韓相公的命令，老夫當然照辦。”
他回頭命部下兵曹道：
“留下五十石糧食！”
“多謝將軍！”裏正與百姓們見到糧食立刻得到兌現，連忙高聲歡呼起來。
藥元福面含慚意，對左右部下說道：“我等無能，讓百姓受苦了！”
“此非將軍之過。韓相公剛去不遠，他久戰之後必成疲軍，若執意北上，恐被敵包圍。”左排陣使陳思讓道，“我等不如助他一臂之力？或許韓相公已經入了晉州城。”
“就怕王相公不允！”右排陣使康延沼憂道。
藥元福哀嘆一聲，只好率衆先趣晉州，再作打算。
王峻得到藥元福已經佔領蒙坑的消息後，高呼“吾事濟也”，一改往日行軍緩慢之狀，暫時將輜重拋在絳、晉交界地帶的臨時駐地，輕裝冒雪急進，於當天夜裏成功抵達晉州。
晉州數萬軍民盼星星盼月亮般，終於盼來了朝廷大軍，晉州城內這一夜如同過年一樣熱鬧。
“來人，制露布，快馬急遞，向京師告捷！我王峻不辱君令！”
王峻喜氣洋洋地坐在節度府衙中，宣佈着命令。
晉州方面爲首的是巡檢使王萬敢，在晉州被圍城中無帥的情況下，他成了衆人的主心骨，與龍捷都指揮使史彥超等一道，團結軍民固守待援達三個月之久，居功至偉。只不過連月來的操勞，讓他臉上多了幾十道皺紋。
今夜，王萬敢頭一次開懷大笑起來：“哈哈，今夜應當痛飲，不醉不歸。不知韓帥爲何沒有來啊？若非他在澤州與敵大部周旋，我等不死怕是也要脫幾層皮，我要敬他三大盞！”
熱烈歡騰的氣氛立刻安靜了下來，衆人這才猛然想起這個衆情歡鬧的場面缺少了一個關鍵性的人物，心頭都油然而是生一股羞恥之情。如若不是韓奕在澤、潞的抵抗，吸引着遼漢聯兵的大部分注意力，晉州斷不能守得如此輕鬆，堂堂朝廷數萬精兵良將，卻未能一戰，敢不愧嗎？
“我過蒙坑後不久，聽當地百姓說，韓帥已往晉州來。難道他今日未入晉州嗎？我還道臨時出城去了呢！”藥元福頗爲驚訝道。
“怪不得遼人昨日還將我晉州圍的像鐵桶一般，今日清早便撤圍而去。我還以爲是朝廷大軍趕來的緣故，原來是遼人看到了韓相公帥旗，我聽遼人俘兵說，撼山易，撼義勇軍難！”史彥超神情一凜。
王峻聞言極是不悅，他今日冒雪急行軍，爲的就是早韓奕一步入晉州，將晉州解圍的功勞算在自己名下，卻未料道韓奕偏偏早來一步卻不入晉州。
“韓帥或許被什麼耽誤了呢！”王峻勉強笑道，“我等不如備足美酒，替他接風！”
“遼人圍城不果，眼下又會逢大雪，軍中乏食，野無所掠，這正是我等乘勝追擊之時。”藥元福趁機請命道。
“就怕劉崇與遼人詐退呢！”王峻道。
“稟相公，老夫以爲，劉崇悉發其衆，挾明騎而來，志吞晉、絳。今其氣衰力憊，狼狽而遁。若不乘機斬草除根，他日必爲後患。請相公三思！”藥元福再次請命道。
“請相公三思！”衆將尤其是晉州軍紛紛請命道。
“滋體事大，且容老夫再斟酌斟酌，以免誤中敵伏。”王峻猶豫不決。
或許在此之前，衆將對與遼軍作戰心存畏懼之心，沒想到仗還未打上一場，遼人就敗退了，趁你病要你命，衆人眼下都想趁機多撈一些功勞。
不過，這場盛宴因爲藥元福再三請戰的攪局而草草收場。第二日清晨，王峻拗不過諸將的請命，命藥元福率騎兵沿汾水河谷追擊。
汾水自晉北而來，兩岸多是高山深谷，又逢大雪，沿途餓死、凍死與摔死的遼漢士兵多不可勝數。
藥元福率領的這支騎軍，喫飽喝足了，殺氣騰騰地追殺敵軍，恰如秋風掃落葉一般乾淨利索。
遼人驚恐地向北奔逃，到處都是被他們拋棄的戰馬，許多人甚至赤手空拳，這場大雪讓他們作戰意志徹底崩潰，尤其是他們主帥蕭禹厥早在三天前就身受重傷昏迷不醒。
藥元福縱兵奮擊，見部下殺的性起，也忍不住操着鐵撾衝入遼兵人羣中猛擊，一時間幾個奔在最後的遼兵腦漿四濺，倒在了雪地裏。藥元福追的太急，以致於有敵軍甚至落在了他身後。
晉州北有一地名曰霍邑，此處更是狹窄險要，縣北霍山中有一道著名的關隘，名叫陰地關，自古更是兵家必爭之地，唐太宗李世民曾駐軍於此，李克用曾在此三戰三捷。劉崇每次南寇多是從此關南下。
陰地關下，遼兵與漢兵擁堵在了一起，竟不下三千之衆。餓死的駱駝比馬大，遼漢士兵見一時難以通關，索性就地列陣，欲與藥元福一決雌雄。對生的渴望，讓這些潰兵重燃起戰意，周軍面對這個形勢，遲疑不決，卻不知遼人身後便是重傷的蕭禹厥。
“快，不要讓遼人逃過陰地關！誰敢貪戀戰利品，縱敵北去，殺！”藥元福急令道。
“將軍，王相公剛傳來命令，令我軍停止追擊。”康延沼道。
“敵軍毫無反抗之力，爲何停止追擊？”藥元福驚問。
“將軍，敵軍雖敗，不過他們一定在陰地關駐有兵馬拒守，我等已經離晉州太遠，恐會遭到敵軍伏擊。況且困獸猶鬥，不可輕下。”康延沼道。
“王相公也知兵嗎？他要是有膽氣，就是打到晉陽城下也未嘗不可！”藥元福臉色通紅，憤怒無比。
“軍中無戲言，請藥將軍自重。我等今日殺敵甚衆，予敵重創，有此功勞，見好便收便妥，何必再兵行險招？”康延沼道。
藥元福回頭，見除了陳思讓，衆部下們都想見好就收。
“快跑！韓王來了！”
驀的，從背後傳來一陣驚恐的叫聲，這嘈雜的喊聲帶着恐懼的顫音，蓋過了陰地關前一切聲響。
只見不知從哪裏跑出的一隊漢兵在雪地裏瘋狂地奔逃。
茫茫的雪原盡出，陡然出現了一個黑色的線條，如黑色的閃電急奔而來，就在藥元福等人觀望的剎那間，就將潰逃的漢軍碾落在地。
“……”
陰地關下的遼人們也在叫喊着，藥元福不知道他們在鹹叫什麼，只知道方纔還準備放手一搏的遼人迅速地崩潰，彷彿一股神祕的力量令他們放棄了任何抵抗的意志。
那殺奔而來的一支人馬，踩着漢兵的屍體，從容不迫地來到了跟前。
他們不足三百人，衣甲襤褸，面色哀傷，左臂上纏着一尺麻布，一個個彷彿來自地獄的孤魂，令人不寒而慄。周軍不禁後退了七步。
兩面破爛的旗幟在寒風中頑強地招展着，一面繡着“周”字，一面則繡着“韓”字。
“在下乃大周西北行營都排仗使藥元福，不知貴軍是否是韓相公部曲？”藥元福隔着百步遠，中氣十足地吼道。
對面的騎軍隊伍中，走出一位滿臉鬍髯的漢子。
“你便是藥老將軍？”那漢子說道，並無要下馬的樣子，“將軍來的正好，隨我入關殺敵！”
“你是誰？休要如此對藥將軍如此使喚！”康延沼道。
“我姓韓！”
那漢子不帶任何情感地答道，卻字字如千鈞之重，撞在康延沼胸口上。來人正是韓奕。
“參見韓相公！”
藥元福等聞言，全體飛快下馬，以軍禮參拜。
“您真的是韓帥嗎？您……受苦了！”陳思讓幾乎不敢相信韓奕如今成了這個模樣。
“衆軍免禮。”韓奕皺着眉頭，“宜將乘勝追窮寇，不可沽名學霸王。藥老將軍，帶着你的人，隨我攻擊！”
“願聽相公號令！”藥元福與陳思讓二人慨然應諾。
“韓帥，王相公有令，禁止窮追！”康延沼急道。
韓奕手中的鐵槍一抖，閃電般地將康延沼刺了個對穿。康延沼不可思議地指着韓奕道：
“你……你……竟敢……擅殺大將！”
康延沼死的不明不白。
“藥將軍，可敢與韓某走上這一遭？”韓奕冷漠地將死屍踢倒在地，回首對目瞪口呆的藥元福說道。
藥元福嘆了口氣，道：“相公着實有些過了！康將軍雖然膽小，但也是一員大將啊，又得王相公重用，此事怕是不能善了。”
兩軍合兵一處，繼續追擊。遼人兵敗如山倒，他們聽說韓奕親自追來，全都撒腿北撤，卻不料義勇軍呼延弘義與鎮北軍向訓等早就繞過陰地關，乘機截殺，斬首無數。遼帥蕭禹厥在驚懼中死去，就連他的屍首都成了戰利品。
“藥將軍，王相公命你不可深入！”信使再一次傳來王峻的命令。
藥元福將目光投向韓奕。
韓奕神情寂寥，回答只有一個字：“追！”
“追！”藥元福早有此意，聽到韓奕的命令，將王峻的命令當作耳邊風。
在面對如孫輩年紀的韓奕時，藥元福既敬又服，這是對強者的敬服。
戰馬長嘶一聲，毫無徵兆地栽倒在地，將韓奕拋了下來。
“相公！”
“兄長！”
曹十三與鄭寶搶了過來。馬臥在雪地裏吐着白沫，韓奕則平躺在雪地裏，連爬起來的氣力都沒有，他一動不動地躺在那裏，用一雙空洞的眼睛瞪着天空，腦海裏仍在迴盪着結義兄弟李武臨死前的呢喃：
破虜！破虜！
王峻要求停止追擊的命令再一次送到，這是他的第七次命令。這個命令是直接下給韓奕的。
“藥老將軍，我真的累了！”韓奕哀傷地說道。
藥元福忍不住流下兩行熱淚。