第三十二章 破斧7
端氏城，子夜時分。
近萬遼漢聯兵再一次重整齊鼓，四面向端氏城發起圍攻。
寒風怒吼，夜空中落着細小的冰雹，卻掩蓋不住雙方熱火朝天的酣戰，火光將端氏城的上空照耀地如同白晝。
嗬！
在血與火的考驗中，小小的端氏城，猶如一頭怪獸旁若無人地矗立在沁水的東岸，頑強地承受着無數次攻擊，吞噬着一條條活生生的生命。
城內軍民在他們縣令劉熙古的指揮下，投入忘我地戰鬥之中。不需要任何豪言壯語去激烈士氣，殘酷的事實讓人人都明白，他們別無選擇，只有保住這小小的城池才得生存。
城內所有男子日夜勞作，鐵匠忙着砸鍋鍊鐵打造箭矢，木匠製造箭桿，石匠則忙着製作石彈和修理城防，精壯的男子則站在城頭上。既便是婦人幼童，也幫着送水送飯。
城外數重壕塹連通密佈的陷阱，早已經在第一天的激戰中被敵軍摧毀。但敵軍連攻數日，已經倒下了近兩千人，卻始終奈何不得端氏城。
城外二百五十步到一百五十步是守軍爲進犯者準備的第一道死亡線。
體型龐大的巨砲設在城內，這種曾在攻打河中李守貞時首次被“發明”出來的巨型投石機，與尋常的絞力型投石機不同，它依靠重力槓桿，可以將數十斤甚至民間用來碾谷的石碾輕鬆拋出去，擁有巨大的射程與嚇人的威慎力。
它們被安置在城牆以內，隨時轉移位置，可以防止被城外偵知，有專人站在城頭高處瞭望，指揮調整射程和攻擊目標，達到隱蔽攻擊的效果。這類似於後世炮兵觀測與攻擊模式。
劉熙古以驚人的意志始終堅守在城頭上，臉龐被煙熏火燎地漆黑，甚至連自己一向愛惜的美髯也被燒去了一截。
他與城外失去聯繫多日了，遼人的攻擊從來就沒有停止過，大有愈演愈烈之勢。這讓他內心之中十分擔憂。
他不知道的是，遼漢聯兵雖然在最初的三日攻擊中損失巨大，但仍不得以而爲之，因爲周軍堅壁清野的策略讓他們無處可以搶到糧食，周軍諸部及鄉勇又騷擾在後，可以說沒有前線與後方之別，所以遼漢聯兵只得硬着頭皮將端氏城這個難啃的骨頭吞下，獲得能夠持續南犯的糧食。
“預備……放！”
巨砲開火了。
寒夜裏，民壯**着上身，早已經是汗流浹背，他們喊着號子扯動着高大粗壯的槓桿。石彈越過高高的城牆，在城牆外一箭距離的上方升至最高的位置，然後藉着慣性劃過一道優美的拋物線，不偏不倚地向着蜂擁而來的敵軍人羣中狠狠地砸去。
遼漢聯兵抬着各式攻具，機械地向前進發，渾然不顧危險隨時從天而降。
咚、咚！巨大的悶哼聲響起，地上多了一片血肉模糊的殘肢，緊接着是遼漢聯兵鬼哭狼嚎般的慘叫聲。這是一個人間修羅場。
彈雨忽然變得稀疏。
“大人，石彈就要耗盡了！”有人驚呼道。
“不要慌，拆縣衙，取石料！牀弩準備！”劉熙古沉着應戰，發佈了簡短的命令。
利用巨砲短暫的熄火，遼漢聯兵吶喊着，冒着從天而降的巨大威脅，踏着地上的血肉，麻木地繼續向前，又丟下百餘具屍首，終於抵近城牆。
但他們又遇上了迎面而來的弩箭。城頭上的各式牀弩發動了，兩人牀弩，三人甚至五人七人牀弩一字擺開，交叉射擊，端氏軍民喊着號子扯動着絞繩，城牆下一百五十步至六十步以內成了令人生畏的死亡地帶。
箭雨狂熱地向下傾瀉着，當面的遼兵如茅草一般被一股股巨大的力量推倒在地，死不瞑目。
近了，終於近了。
遼漢聯兵發現守軍似乎後勁不足，抓住這稍息轉逝的時機，越過流血的土地，終於抵達了城牆下。這裏是巨砲與牀弩的射擊死角，他們終於可以還擊了。
驀的，城頭上扔下黑色的帶着火星的圓球狀東西。
“咚！”
“咚、咚！”
圓球的東西發生爆炸，此起彼伏，猶如一道道閃電夾雜着雷鳴般的聲響在城下人羣中爆起。鐵釘、鐵片、鐵珠隨着爆炸聲四射，敵軍被炸蒙了，殘肢橫飛，鬼哭狼嚎。
但這絕不是最後的殺招，城內城頭各式的石彈、火彈、弩箭齊發，每一件武器都飛向密集的人羣。
空氣中彌散着刺鼻的硝煙氣味，還有一濃烈的血腥味交織在一起。這是天雷之怒，恐懼在敵軍中擴散，他們蜂擁而來，又蜂擁急退，丟下了數百具屍首。
白如虎站在城頭上，他的腦海中還在迴盪着遼兵慘絕人寰的喊叫聲，慶幸自己不是敵人中的一員。巨砲與牀弩的威力自不必說，這種名爲震天雷的火器，則是他此前聞所未聞的強悍武器。澤潞到處都有製造這種火器的硫硝炭，算得上是就地取材。
“劉大人，你看我們何時才能真正獲勝？這已經是第十天了。”白如虎問道。
“爲時不遠矣！”劉熙古手捻長鬚，故作輕鬆地答道，“韓相公已經親率大軍來援，只要我等再堅持幾日，北虜必將敗亡。”
“那太好了！”左右衆人紛紛說道。
“好了，大夥都累了，除了當值的，都趕緊歇着吧。說不定，天亮前遼人還會再攻來。”劉熙古揮了揮手道。
“遼人將我們圍困數重，大人怎知相公來援？”白如虎心中狐疑。
他見勞累一夜的劉熙古在城牆下軍營中，隨便找了地方合衣躺下，酣睡如死，這才忍住沒問。
劉熙古當然不知韓奕早已率軍入了澤州地界多日，他只是爲了讓城內軍民保持旺盛的鬥志而已。
端氏城外二十裏，韓奕立在寒風中，眺望端氏城的方向。
寒夜中，戰馬打着響鼻。端氏城方向的火光徹夜未熄，指引着周軍向它逼近。
身後除了自己的兩百最精悍的牙隊，就是呼延弘義率領的一千二百步軍，蔡小五的二百五十名斧手，加上部分州兵與鄉勇，總兵力不到兩千，這是韓奕目前所能調動的最大兵力。
“聽說六哥做了父親？”韓奕回頭問李武道。
“離開鹿臺山的那天，剛好收到家書，內人給我生了個兒子，七斤二兩。”既便是黑夜，韓奕也能感受得到李武臉上洋溢着的笑容。
“六嫂那麼纖弱的人，竟生了這麼重的孩兒。六哥怎不早些告訴我呢？要不是呼延大哥今日說起，我還不知道此等喜事。”韓奕責怪道，更像是自責。
“這不是一直忙着行軍打仗嗎，軍務既多又急，大夥都忙得腳不沾地。要不是你今夜提起，我都忘了我已爲人父了。”李武攤着雙手，苦笑道。
“可想好給我那侄兒取個好名字？”韓奕問道。
“我不過粗通文墨，認識幾個字罷了，還是請老七給你侄兒取個名吧？一定要響亮！”李武道。
“那就叫破虜吧，李破虜！”韓奕想了想道。
“好，這個名兒夠響亮，正合我意！”李武大笑道。
“七哥不夠意思，將來我也會有個兒子，你也給我兒子取個響亮的名字！”蔡小五嚷道。
“那你得先娶妻纔行！”李武罵道，“有你七哥作主，你想娶哪家的女兒都行！我聽說高懷德有個妹妹，不如就先給你預定了。”
“六哥說笑了，我年紀還小，正是吾輩殺敵立功之時，何談家室之累？”蔡小五道。
“嘿！”李武嘿嘿一笑，“真的嗎？”
“那還有假？”蔡小五僵着脖子道，“再說我們八兄弟中，我排行最末，七哥還未成家，我怎急着娶妻呢？”
“小五這話怕是言不由衷吧？”韓奕質疑道，不待蔡小五反駁，又道，“今日既然小五提出來，我就給你那不知在哪的兒子提前取個名字，就叫蔡討虜吧！”
“嗯，這個名字我喜歡，一聽就知道是個元帥級的。不像什麼破虜的，至多是個先鋒將。”蔡小五道。
李武當即表示反對。
李、蔡二人嘻嘻哈哈，直到呼延弘義從前方走了過來。
“遼人剛經歷一場惡戰，這會兒恐怕正躺着睡覺呢。軍上還要等到何時？”呼延弘義問道。
韓奕點點頭，高舉起鐵槍，望着身後的部下們高呼道：
“狂胡欺我太甚，殺我百姓，其罪難書，人神共憤。我等隱忍已久，今夜正是我等破虜之時！前進！”
一陣壓抑的騷動聲中，牙隊開始緩緩啓動，接近敵營時突然加速，然後如一條奔湧的河流，爭先恐後地勇往直前。他們總是殺在最前方，因爲他們所尊敬的最高統帥總是衝在最前方。
遼人累了，即便是清醒着，他們只有抱怨酋長的力氣。連日來的酣戰，死傷無數，卻不能近城池一步，滿營哀號，最要命的是肚子裏餓得慌。
大地顫抖起來，如雷的聲響由遠及近。
韓奕親率牙軍，如一把利劍，刺破了黎明前的黑暗，狠狠地直插敵營。狂飆的戰意，在韓奕的胸膛中熊熊燃燒着，逼迫着他瘋狂地突擊、衝殺再衝再殺。
牙軍如入無人之境，橫衝直撞，火箭迅速點燃了敵營中當面一切可燃的東西。
驀然驚醒的遼兵，慌亂着尋找着兵器，卻被迎面撲來的對手狠狠地撞翻在地，踩成肉泥。
“敵襲、敵襲！”遼兵們吶喊着。
遼營中亂成了一鍋糊，他們像無頭蒼蠅般四處亂竄，無法有效地反擊，甚至搞不清對手到底有多少人馬。只見到處是周軍龍騰虎躍的身影和從黑暗處射過來的利箭。
呼延弘義與蔡小五等步軍接踵而至，他們此起彼伏地吶喊，故意驅趕着衣甲不整的遼兵與漢兵亂竄，製造着恐慌。
沒有什麼比一無所知更讓人恐懼了，遼兵相互推擠着，踐踏着，搶奪着戰馬，自殘而死傷的，遠遠高於死於周軍刀下的。
夜襲的精髓在於突然與狠辣，絕不容許給對手任何絲毫的喘息之機。牙軍嗷嗷叫着，亮着嗜血的獠牙，浴血奮戰，反覆衝殺，衝亂了遼人好不容易聚集起來的人馬，殺得熱血沸騰。
蔡小五率領的刀斧手們也不遑多讓，兩百五十名手持戰斧的壯士結成密集的戰陣，不疾不徐地向前推進，上砍騎手，下砍馬腿。駭人的巨斧掄圓了，當面之敵無不被一劈兩半。
“痛快！”呼延弘義掄着陌刀，殺入了羣敵之中。
城內，劉熙古突然驚坐了起來。
白如虎胡亂穿上皮甲，提着馬槊闖了進來，語無倫次：
“大人，城外……援兵……援兵……真的……來了！”
“鎮定！”劉熙古站起身來，厲聲喝道。
“是！”不知怎的，白如虎不自覺地服從道。
劉熙古彷彿年輕了二十歲，三步兩跳，敏捷地登上了城頭，舉目眺望城外敵營。
遼營成了一座火海，爆烈的喊殺聲響徹夜空。
“白指揮，率你的吐渾營，出城！”劉熙古當即命道。
“大人，你呢？”白如虎問道。
“守城是我的責任，你敢斷定這不是遼人使出的奸計嗎？”劉熙古答道。
“我真服了你，劉大人！”白如虎呆了呆。
城門徐徐打開，早已按捺不住的五百吐渾人爆喝一聲，如離弦之箭直奔殺陣。吐渾人在城中待了不少時日，在守城時他們雖然擔負着支援四面城池的任務，但這種守城他們一直並不能派上太大用場，早已經急不可耐起來。
吐渾人的加入，成了壓倒遼漢聯兵的最後一根稻草。白如虎與韓奕的牙軍合兵一處，巨大的悶哼聲攪動着戰場上的每一個角落。
咚、咚、咚咚！
端氏城頭上的戰鼓響了起來，周軍正殺得興起，聞聽戰鼓之聲，士氣又高漲兩成。敵軍承受不住這猛烈的攻擊，漢兵首先潰散，恨不得長着翅膀飛逃出這修羅場，遼兵也緊接着潰不成軍，各自逃離。
東方終於泛起來魚白，“韓”字帥旗在寒風中獵獵作響，大周將士們簇擁着這面帥旗列隊往城門行來。
劉熙古釋然地放懷大笑。