第九章 桃夭3
街邊停着一輛馬車，幾個健僕侍立在側。
韓奕誤以爲李轂坐在裏面，他二話不說，撩簾便登上了車子，剛探進半個身子，便聽到一陣細碎的環佩叮噹之聲。
“原來是小婉。”韓奕十分驚訝。
“我正好與銀鈴出門買些脂粉，見相公步行，正好送你一程。”李小婉急忙說道。黑暗中，藉着掀起的車簾一角投進來的光線，她的眸子異常明亮。
韓奕看不清她的臉色，方纔自己有些唐突，略想了想，仍然毫無顧忌地鑽進了車子。孤男寡女共處一車，一時默默無語，韓奕忽然問道：
“小婉今日怕是專門在街口等我吧，不知有何話要對我說？”
“我……我……我聽說城外的事，擔心你。所以便與銀鈴等着你出宮，又怕……”
“又怕什麼？”韓奕內心十分感動，卻故意問道。
正所謂好事不出門，壞事行千裏。王峻在城外大發雷霆，抓住韓奕百密一疏之事，窮追猛打，在日落時分這一消息便傳遍了整座京城。
世上最不缺少的是“閒人”，人們都很想知道王、韓這二位當朝重臣，到底誰才能在皇帝心中排第一。韓奕在宮中這一個時辰，坊間已經流傳着好幾個版本的消息，有說韓奕被罷了官，甚至還有說韓奕一言不和，當着皇帝面拔出了刀子。李小婉聽到了消息，放心不下，便守在了韓奕必經的路口等着。
李小婉替韓奕擔心，又怕被人看見自己，更怕韓奕取笑自己，但關心壓倒了羞意。韓奕猜中了她的心思，內心一片柔軟，連忙將話頭移開：
“也沒什麼大事，公道自在人心，陛下是個明主，自會秉公而斷。只要陛下不點頭，百個王峻也不能拿我怎樣！”
“樹欲靜而風不止。王相公是當朝第一權臣，聽說他性格輕躁，多計數，好權利，喜歡別人奉承自己。舉朝之中，唯有相公能與王相公一爭高下，而相公表面上溫文爾雅，內心卻是剛直，屢與他意見相左，又蒙陛下厚待，怕是招他忌妒。”李小婉道。
“你今日來找我，就是來說這個？”韓奕問道。很少出門的李小婉對王峻性格的分析，精確恰當，這令韓奕感到意外。
“我不懂朝廷大事，但也知道順水推舟比逆水行舟要容易的道理哩。”
“小婉有何指教？”
“相公不如暫避其鋒芒。”
韓奕哈哈大笑起來：“小婉真是位才女！我正有此意，你我不謀而合！”旋即又嘆息道：
“我要是出京任職，陛下也不會虧待我，至少會得一鎮藩帥之職。不過我捨不得離京。”
“相公既有此意，爲何捨不得？退一步，海闊天空。相公千萬不要貪戀陛下近前榮耀，惹人忌憚。”李小婉勸道。
“我早已富貴，但我心更在爲國征戰四方。我唯一所牽掛的是，我要是離開京師，就見不着你了！”韓奕認真地答道。
李小婉的臉倏地緋紅，心如鹿撞，幸虧車中光線昏暗，替她掩飾了大半的羞意。她惱韓奕從未明確地承諾，但到她得到了自己想得到的，卻從未想到韓奕會如此直接，然而韓奕接着說道：
“我已經讓劉家夫人做我的媒人，我韓奕就要娶妻了！”
“相公中意的女子，還不一定會答應呢！”李小婉明知韓奕說的是自己，聲音如蚊子般小。
“若是不嫁，我便強娶！我麾下五千精兵強將，跺一跺腳，整座京城也會搖上一搖，難道還娶不回一位佳人？”韓奕得意地說道。
“天子腳下，你敢犯法嗎？”李小婉撅着小嘴說道。
“爲抱得美人歸，那又有何不敢？”韓奕爽朗地笑道。他大膽地將李小婉的手握在了手中，正是手如柔荑，肌若凝脂，氣若幽蘭。
韓奕的大膽之舉，令李小婉心驚肉跳，她想掙脫掉，奈何韓奕溫熱有力的大手令她欲罷不能。
李小婉呼吸急促起來，她親耳聽到韓奕的承諾，也真切地感受到韓奕濃烈的情意，一種逼人的幸福感令她無法暢快地呼吸。
她本是一個落落大方的女子，又有見識，待人接物自有大家閨秀的風度，但自從長大成人，每每見到韓奕，便情不自禁地變得極易害羞，這一切從當年與韓奕結伴逃亡時便已註定。
直到韓奕放開她，她才恢復氣力，悠悠地說道：
“不知符家嫂子會如何想。”
她天生聰慧，此時耍了個小花招，故意稱人家爲嫂子，點出符氏寡婦的身份。
這倒是一個問題，韓奕沒有注意到李小婉的小花招，他在思索如何委婉地謝絕符彥卿的美意。
符彥卿的美意，是不能視而不見的，要是符韓欲聯姻的消息傳揚開來，弄得人人皆知，而韓奕卻拒絕，怎麼說也會讓符彥卿大丟顏面。
韓奕不想在自己與符彥卿之間留下芥蒂。
“小姐，快要到家了。”銀鈴在車外輕聲喚道。
李小婉連忙推了韓奕一把，催韓奕下車。韓奕掀開車簾，見離李府還有兩條街遠，縮回了身子道：
“還遠着呢！”
“相公先下去，我……等我走遠了，你…再跟上！”李小婉支支吾吾地說道。
韓奕直愣愣地看了李小婉一眼，恍然大悟，口中說道：“這怕什麼？”
雖然如此說，韓奕仍然遵命下了車，搖了搖頭，遠遠地跟在車後，行李府行去。
“婉兒怎麼這麼晚纔回，讓全家人都擔心。”李轂站在府門前，望着下了車的李小婉道。
“伯父，我跟銀鈴好久未曾出門，貪戀外面繁華，所以回來的晚些。”這大概是李小婉頭一次撒謊。
李轂面含微笑，根本就不信。他視李小婉爲掌上明珠，今日天色已晚卻久久不見李小婉回來，他怎會安心待在家裏？早就遣人四處尋找了。
李小婉心虛，不敢看李轂審視與玩味的目光，匆匆地與侍女銀鈴二人鑽進了府中，韓奕已經到了府門前。
論在朝中地位，李轂雖也是宰臣，但地位仍不及韓奕。但此時此刻，李轂端起了架子。
“拜見李叔！”
……
王峻得意洋洋地往家趕，今天讓那姓韓的後生倒一回黴，他怎能不高興呢？管他是什麼大功臣，怎配與自己比肩？
宅門前車馬如龍，京師中大小官員齊聚府上，王峻心裏既得意，又有些厭煩。這些人還不是看自己位高權重，來巴結自己的，想當初在前朝時，這些人還不是狗眼看人低。
王峻沒有打算宴請，如果他太過好客，陛下就是賜給他一座金山，也無法應付花費。王峻三言兩語將羣官打發走，唯獨留下一人。
此人名叫申師厚，與王峻有舊，兩人都曾奔走於權貴門下。申師厚曾做過兗州牙將，後來因爲丟了差事，窮困潦倒了許多年。聽說王峻拜相，爲大周朝第一重臣，申師厚便來拜會求官。
每每王峻赴朝或去公署，申師厚便故意穿得寒酸，拜謁於道。
王峻念着舊情，從申師厚的身上，王峻也看到了自己的過去，寄人籬下遭人白眼的日子王峻也曾經歷過，將心比心，王峻對申師厚另眼相看。他有意給申師厚尋個差事，官小了點申師厚卻不幹，官大了，饒是王峻也不敢做得太過份。
如今朝內朝外，最不缺的就是冗官，皇帝換得太快，每每江山易姓，便增加新一批官吏，而前朝歷代的官員也一個不少地全盤接納，一個空缺都有上百號人盯着呢。
王峻今天一大早上朝，然後又直奔城外，後來又與韓奕在宮中交鋒，此時閒下來，便覺得餓得慌。
“申老弟不妨坐下用飯！”王峻邀道。
“相公請便，您這裏哪有申某坐下來的份？”申師厚遠遠地站着，弓着背賠着笑。
王峻也不跟他客氣，旁若無人地餵飽了自己的肚子。他的這一番作態，看在申師厚的眼裏，便是宰相風範。
“看把相公給累的，相公夙夜盡心，知無不爲，不愧爲我大周朝第一賢臣！”申師厚讚道。
“這裏並無旁人，老弟不必恭維我！”王峻品了一口下人遞來的熱茶。
申師厚尷尬地笑了一笑：“好茶！”
王峻聞言，差點沒給茶水給嗆死，撫着胸口大笑道：“你未曾飲過此茶，怎知是好茶？”
“相公這宅子裏，哪有一樣是凡品？”申師厚指着屋內的擺設，道，“小弟可不敢飲茶。”
“爲何？”王峻微微頜首。
“小弟家貧，上有老母要奉侍，下有七個兒女要養。家中喫了上頓便沒有下頓，肚子裏沒有一點油水，要是飲茶，便更覺肚餓。所以，我不敢飲茶！”申師厚一本正經地說道。
“既知家中貧困，爲何養那麼多折騰？”王峻鄙夷道。他知道申師厚雖窮，但也不至於如他聲稱的那樣窮困潦倒。
“小弟自從在前朝，不，在前前朝罷了職，閒着無事，唯有胯下的傢伙不曾閒着。”申師厚粗鄙地說笑。
“哈哈！”王峻的鬍鬚直抖，指着申師厚笑罵道，“十多年了，老弟還是如此這般粗魯。”
“嗯，相公教訓的是！小弟這輩子是不指望有好日子過。所以小弟這次厚着臉皮，求相公看在昔日同遊於權貴門下的份上，賞我一口飯喫。”申師厚哀求道。
王峻被申師厚哄得很開心，滿口保證道：“你的事，愚兄記在心上。等我瞅見一個好差事，再給你安置，你也不必天天追在我身後，太過顯眼，免得遭人亂嚼舌頭。”
申師厚得了承諾，喜上眉梢，一邊作揖，一邊佯怒道：“小弟雖然年紀也老大不小，但相公難道忘了我也是武將出身嗎，誰敢在背後亂說相公壞話，我申師厚閹了他！”
“姓韓的，你敢嗎？”王峻故意道。
“哪個姓韓的？”申師厚沒回過神來。
“哪一個？你腳下所立的方寸之地，雖也是天子腳下，但別忘了開封府是誰坐鎮！”
申師厚嚇得將頭一縮，連搖頭承認道：“這個……我倒是不敢！”
王峻嘿嘿一笑：“諒你也不敢！”
“相公似乎與那姓韓的有隙？”申師厚察顏觀色。
王峻沒有答話，臉上的不悅已經清楚地表明瞭自己的態度。申師厚連忙道：
“依小弟看，那姓韓的不過是趁勢崛起，趕上了個好時候罷了，他何德何能，敢與相公您比肩？我自青州來京時，聽淮陽王符彥卿的部下說，淮陽王要納韓奕爲婿。哼，人比人，氣死人，天底下的好處都讓他給佔了！”
王峻“騰”地站起了身子，驚道：“果真有此事？”
申師厚不知深淺，還以爲自己犯了錯，那韓奕能不能做符家女婿不要緊，重要的是自己的前程，連忙稟道：“相公當面，小弟不敢誆語。從淮陽王府中傳出來的消息，應當不會作假，相公有所不知，在下在青州住了不少時日，原本想求符王賞口飯喫。萬一符王要是不理睬我，我便出海去碰碰運氣。”
申師厚這話說的卻是實情，他萬般無奈之下，真打算出海去江南以至閩南，販賣南方的珍貨，說不定出海一趟，便賺了個盆滿鉢圓。不過，他一無本錢，二無經商的本事，三來喫不了苦，再說一到了南方，他便是抓瞎，所以他自認爲做官纔是自己的“本事”。
王峻不安地在屋裏踱着步子，眉頭緊鎖。申師厚無意中自青州得來的消息，讓王峻深感不安。
符彥卿歷數朝，皆受重視，如今貴爲淮陽王，榮華富貴，近代罕見，門人故舊更是遍及天下。更何況他還有一個女兒，那長女雖曾爲叛臣之媳，但當年郭威平河中時，見她有智慧在急惶與兵荒馬亂之際，保住己身，有感於她的智慧，便收符氏爲義女。
如果韓奕要是成爲符彥卿的女婿，豈不是如虎添翼，順便成了天子的乘龍快婿？
“別人做得，他卻做不得，絕不能讓韓小子得償所願！”王峻暗下決心，卻是大錯特錯。