無礙子口中“張仙”，便是八仙之一的張果老。
自從得了張仙像，蘇洵每日清晨必上香求子，就這樣虔誠供養了數年。這期間，楊氏又生了兩個女兒，分別是蘇六娘與蘇七娘。程氏自是羨慕不已。
又是一年夏日，蘇家大大小小十口人圍了兩桌，男人們一桌，女眷們一桌，熱熱鬧鬧地準備用飯。
大郎蘇不欺今年已滿八歲，當年那個帶着弟弟妹妹偷採荷花的頑皮小子，如今已長成了翩翩少年。去年正式入學開始讀書後，性子更是沉穩了許多，已經能幫着楊氏約束活潑好動的二郎蘇不疑了。
“坐要端，不要動來動去！”蘇不欺板起臉，低聲呵斥在凳子上扭來扭去的弟弟。
“哦，知道了。”蘇不疑趁兄長不注意，偷偷吐了吐舌頭。
坐在主位的蘇序年事已高，眼神卻還很好，孫兒們的小動作他全都納入眼底。不過他隨意慣了，對兒孫也不想過多幹涉約束，於是權當沒看見蘇二郎的鬼臉，樂呵呵地拿起木筷，宣佈道：“開飯吧。”
女眷們那一桌小娘子們佔了大半。最小的七娘年初出生，纔不過幾個月大，還在喫奶。楊氏大半的時間和心思都花在了幼女身上，無暇顧及其他。
好在女兒們都很乖巧，蘇二孃年方五歲，已經很有長姐風範，正耐心地喂兩歲的六娘喫蛋羹。四娘則安靜地坐在長姐另一邊，自己用飯。
程氏在旁看着，心中難免落寞，只好低頭佯作專心夾菜。
今日的菜色很是豐盛，那道筍燒鰣魚一看就是採蓮的手藝，程氏平日裏最愛喫採蓮燒的魚菜。
夾起一塊魚肉湊近嘴邊，不知怎的，程氏突然一陣反胃，忙放下筷子，用帕子捂住嘴巴。
“弟妹，你莫不是有了？”楊氏生了好幾個孩子，見程氏掩脣欲嘔的模樣，頓時反應過來。
另一桌的蘇洵聽見動靜，扔下筷子就匆匆過來了，“慧娘，你怎麼樣，哪裏難受？”
“可能是孕吐，還是請個郎中來看看吧。”楊氏是過來人，從容建議道。
眉山縣雖不大，卻也有兩家醫館。採蓮跑去離蘇家最近的那家醫館，把郎中請來了。那郎中先問葵水，再一把脈，手下脈象往來流利，如盤走珠，心下篤定，頓時一展眉頭，臉上浮現出笑意。
“恭喜郎君和娘子，這是喜脈。”
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自去年夏日程氏被診出有孕，至今已過去數月。
蘇洵夫妻多年無子，蘇洵日日供奉張仙，終於求得一胎，自是打起十二分精神，悉心照料程氏，生怕她與腹中胎兒有一丁點閃失。
同住城南的張穩婆經驗豐富，推斷程氏生產的日子大致就在年節之後，導致蘇洵這個年也沒過好，一門心思都撲在程氏身上，連年夜飯喫了什麼都沒留意。
然而，從大年初一到元正十五，程氏的肚子一直靜悄悄的，並沒有什麼大的動靜。
元宵過後，眉山大大小小的街巷依舊掛着節日的彩燈，而四處飄舞散落的爆竹紅紙已被清掃一空。加之昨夜又淅淅瀝瀝地下了今春第一場雨，眉山大大小小的石街都被沖刷得乾乾淨淨。
今朝日頭一出來，春日和暖的陽光一曬，青石板鋪就的路面頓時變得清清爽爽，看着更爲雅潔。
熱鬧的新年一過，街道兩邊的攤販們重新開始叫賣起來。但大家多多少少還在回味着過節的餘韻，還沒吆喝幾聲，就和左右攤主嘮嗑起來，你一言我一語地回憶起元宵的花燈和瓦子的表演，鬆弛感滿滿。
位於城南的蘇家卻與這滿城的鬆弛格格不入。自元宵起，蘇家老老小小上上下下都緊繃着一根弦，時刻不敢鬆懈。這其中，又以蘇洵最爲緊張焦灼。
“張婆婆，我夫人現在情況如何了？她前兩次生產都極爲艱難，這次可千萬要做好萬全的準備。熱水、熱巾子可還夠？需不需要我再喚廚房備點粥飯麪食之類？”蘇洵心裏越是緊張，面上越是嚴肅，板着臉孔，劍眉緊蹙，嚇得連最頑劣跳脫的蘇二郎都似見了貓的老鼠，縮在一旁不敢吱聲。
“要準備的物件早早就備齊了”，張穩婆不慌不忙，“蘇二夫人剛喝了一碗百味羹，現下還不餓。若是郎君不放心，等時辰差不多了可以叫廚房熬一碗蔘湯，待夫人產後飲用。依老身看，夫人體虛，蔘湯補氣養血，對她最有好處。”
蘇洵忙連聲應下。
焦灼地等了近兩個時辰，程氏終於發動。
痛呼一聲連着一聲，彷彿永遠沒有停歇的時候，聽得人心頭揪起。程氏前兩次難產與二女早夭的陰影彷彿又籠罩蘇洵心頭，讓他坐立難安。
無奈何，蘇洵只好負手在外間來回踱步，聽着裏頭程氏的痛呼，掌心收緊，指甲幾乎要陷進肉裏。
“阿弟，寬心。我聽說自從弟妹被診出有孕，一應飲食起居，都嚴格遵照婦科聖手柏郎中的囑咐進行。你阿嫂這次也在裏頭照顧弟妹，相信弟妹一定會平安無事的。”蘇渙拍拍蘇洵的肩膀，寬慰道。
蘇渙一直在外做官，今年正好任滿，按例須赴京述職。蘇渙便藉此機會回了眉山一趟，與家人小聚。沒成想，正好遇上程氏臨產。
“那就借阿兄吉言了。”蘇洵仍是眉頭不展，只在心裏默唸“張仙”，以求程氏母子平安。
阿嫂去歲剛生了七娘，雖有乳母和兩個丫鬟幫着做事，但要把兩兒四女拉扯大，也很是辛苦。他自是不好再勞煩阿嫂幫忙照顧慧娘。
至於青神嶽家，由於嶽母早逝，舅兄程?此人又頗難相與，兄嫂郭氏至今無所出，聽聞在程家過得很是艱難，日日難捱。程氏剛被診出有孕那會兒，就曾交代過切莫麻煩郭氏。因此，蘇洵最終還是託牙人買了一個十七八歲的丫鬟青枝，與採蓮一起服侍程氏。
現下，青枝和採蓮都在裏間幫着張穩婆助程氏生產。
“生了生了，是個小郎君！”
屋內的痛呼聲漸弱，直至止歇。蘇洵還未見到長子的模樣，張穩婆報喜的聲音就先從簾後傳出。
顧不得看張穩婆懷中的襁褓一眼，蘇洵就心焦地追問起程氏的情況：“張婆婆，我夫人情況如何？”
“郎君放心，母子平安。蘇二夫人有些脫力，現下睡過去了。等她醒了，喂一碗蔘湯，再慢慢調理調理，便能恢復了。”張穩婆說着，將襁褓遞給蘇洵，“您不抱一抱小郎君嗎？”
蘇洵這才小心翼翼地接過襁褓，看着小臉還沒巴掌大的長子，心頭柔軟成一片，連平日裏端正嚴肅的眉眼也不覺柔和下來。
被生父抱入懷中，襁褓中的小嬰兒若有所感，溼漉漉的睫毛微微顫動，掙扎了片刻後，自出生以來，第一次睜開了雙眼。
黑葡萄似的眼睛一眨不眨地與蘇洵對視，初生嬰兒懵懂的雙瞳裏彷彿有一瞬間翻湧起復雜的情緒，但還沒等蘇洵細看，就如雁過長空，了無痕跡了。
“哇??哇??”懷中的嬰兒小嘴一癟，哇哇大哭起來，用嘹亮的聲音與這個陌生的世界打了個招呼。
景佑元年，正月十八日。
蘇洵長子誕。
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草長鶯飛二月天，卯時的天還未全亮，紗?行裏的紡織聲就已此起彼伏了。黃鶯兒在梨樹枝頭穿梭嬉鬧，雪白的梨花“簌簌”落下，遠遠望去，像落了滿院的白雪。
自從長子出生，蘇洵就彷彿改了性子，再也不與那羣豪俠外出遊蕩，還開始發奮讀書，一心爲妻兒掙個好前程。不僅如此，蘇洵一家還從蘇家老宅裏遷出，在城南的紗?行租了現在這間宅子。
這宅子雖不是很大，但勝在景緻清幽。白牆之外掩映着數十杆翠竹，自大門入，迎面就是一面漆了綠漆的影壁，繞過影壁，豁然開朗，一個頗有雅趣的庭院映入眼簾。
院中有一個小池塘，池內種滿了眉山最負盛名的荷花。池邊是一片菜畦，種着蘇家男女主人常喫的一些蔬菜。庭院東南角有一株梨樹，現下正值花期，春風一來，滿樹花開。
程氏與兩個婢女一起經營布帛生意，院中光線好的時候，三人便將織機搬至庭院空地上，聽着鳥啼織布。蘇洵在讀書之餘，也爲書坊抄書，換一些銀錢。一家子男讀女織，倒也能維持生計。
但今日是個特殊的日子，家中要來客人，蘇家的僮僕和婢子們忙着摘菜宰雞，準備宴席，沒人得空織布。
“三郎，看這裏。來，笑一笑呀？”楊氏手裏轉着搖搖鼓，試圖以此吸引蘇三郎的注意。
蘇洵的長子在蘇家排行第三，前頭還有蘇渙的兩個兒子，不欺和不疑，因此衆人都喚他“三郎”。
“三郎，看這個小球，喜歡不？”郭氏晃了晃手中用綵線織成的流蘇小球，期盼地看着榻上的小糰子。
然而，榻上的糰子巋然不動，看也不看她們手裏的玩具一眼。
楊氏和郭氏見狀，紛紛求助似的看向蘇三郎的生母程氏。
程氏眼裏流露出一絲無奈的笑意，俯身將蘇三郎抱起，笑道：“三郎這孩子自打生下來，就鮮少哭鬧。每日喫了便睡，醒了便喫，省了我不少心。只是有時未免顯得太過安靜，也從不見他對什麼東西感興趣。”
“這纔剛滿月呢，許是還小。靜點也好，我家那兩個混小子就太過鬧騰，當初把我折磨得不行，覺都睡不好。”楊氏忙出言寬慰程氏。
郭氏眼裏閃過一絲落寞，抬手悄悄摸了摸自己的小腹，強笑道：“是啊，安安靜靜的也好，說明坐得住，穩得住，是個讀書的好料子。”
程氏懷中的蘇三郎睫毛顫了顫，像是困極，又沉沉睡了過去。