盛夏七月，正是嶺南地區最爲悶熱的時候，這裏居民的穿着十分簡陋，當然，也可以用暴露來形容。
無論男女，頂多在身上套一層布袍了事，貧窮一些的乾脆不要了臉面，坦胸露乳是爲平常。
當然，雖然有很多女人的隱約身段兒極爲勾惹視線，但你要真盯着去看，準會令你在當地的聲望、迅速由中立轉爲冷淡。如果被盯的女人稍有美色的話，那麼聲望還會再降，惹來一羣躍躍欲試的目光。
寇仲便攤上了這種情況，他不過是朝一名女人衣襟上的凸起兩點多看了一眼，便惹得周圍好多壯年男子開始抬胳膊擼袖子，一臉危險地看過來了。
訕訕收回視線，寇仲連忙一副正人君子的模樣，目不斜視，催馬加快腳步。
徐子陵苦笑搖頭，景添不以爲意，催動身下毛驢兒，一路‘叮噹、叮噹’地向前跟上……
一座巨大的府邸門前，三人下了馬匹、毛驢，徐子陵立即拱手，向戒備着迎上來的僕人說道：“揚州徐子陵、寇仲，攜好友洛陽景添，前來拜訪‘天刀’宋缺宗師！”
“徐子陵、寇仲、景添……”那僕人對‘雙龍’的名字彷彿曾有耳聞，但看向景添的目光便十分陌生了。
猶豫一瞬，僕人頷首道：“等候，待我通傳。”
“有勞。”徐子陵友善地點頭。
僕人轉身離去，三人這纔開始四處打量，沒多久，一陣腳步聲從府內傳來，剛纔那名僕人跟着一名管家快步走了出來。
“揚州雙龍攜友而來，請恕宋府晚迎。”管家十分有禮地拱手道：“二老爺瑣事纏身，未能親身出迎，請容小人代爲請罪。”
“不敢，卻是我等唐突了。”徐子陵連忙客套。
“三位少俠請進。”管家側身相邀……
經過一進前庭，二進走廊，三進山水，終於來到了會客之廳，在管家的招待下，景添三人在客廳當中落座。
侍女奉上散發着怪味兒的茶湯，爲表禮貌，徐子陵和寇仲立即端杯飲茶。
不過景添卻嘴角一咧，並未去動，畢竟這時代還沒有炒茶，茶水都是又放姜又放蔥花什麼的，那怪味兒……
“公子可覺有所不周？”管家自然見到了景添的神色，因此立即詢問出聲，雖然聽起來是在關心，但語氣卻掩不住那淡淡的傲然。
“我不喜茶，喜酒。”景添點了點腰間已經空蕩的酒葫蘆。
“的確是小人照應不周。”管家歉意拱手，又轉頭向門口吩咐：“小五！快去取來美酒招待少俠！”
“喏。”門口的僕人應聲，快步離去。
“哈哈哈哈——”不一會兒，突然從後堂傳來一陣爽朗大笑之聲，很快，一人龍行虎步地從廳堂後門步入，卻是一精爍老者。
“魯叔！”寇仲神色欣喜，立即從椅子上起身，向來人重重抱拳。
“魯大叔許久不見。”徐子陵自然同樣起身，笑着招唿。
“哈哈哈哈！兩位賢侄許久不見，免禮、快快免禮。”老者大笑着抬臂虛扶，又看向安坐不動的景添，撫着長鬚點頭，含笑招唿：“這位公子卻是面生，但既然是兩位賢侄之友，自然也是我宋家上客，老夫宋魯，有禮了。”
“這位是我等好友，名諱上景下添，乃高才策士，胸中錦繡世所難見。”徐子陵連忙開口介紹，大幅度抬舉景添，也算是隱蔽地解釋景添那‘傲然姿態’的緣由，畢竟有才人士都有傲氣嘛。
“哦？”宋魯立即露出驚訝之色，抬手重新行禮，這次並非江湖之禮，而是正式的揖禮，同時說道：“魯，願聞先生高言。”
“免了吧。”景添卻不給面子，搖頭說道：“這次我來，只爲見見宋缺，可以的話，請爲我安排一下便是。”
景添這話十分無禮，用詞猖狂，即便宋魯脾氣再好，也不免眉頭微皺。
“哈哈魯叔別多想。”寇仲突然大笑着插話進來：“老景他就這樣，從來不在乎什麼虛禮，雖然才智絕世，但卻不像那些書呆子般喜歡拽文弄詞。”
“胸有成竹，自當身具傲骨。”宋魯微笑頷首，奉承一句，算是就此揭過。
“來來，二位賢侄請坐，爲我說說你們最近的經歷。”宋魯轉移目標，不再搭理景添，而是向着寇仲和徐子陵招唿着，同時笑着恭維道：“老夫雖不在中原，但也常常聽聞二位賢侄在江湖上的名聲，快仔細說說。”
“哪有什麼名聲，還不是被人追來追去的逃亡。”寇仲苦笑搖頭。
“哈哈，賢侄說笑，擊殺任少明、打敗長叔謀，解‘飛馬’之圍，等等壯舉，哪是什麼狼狽逃亡。”宋魯撫須笑道。
“嘿嘿……”寇仲憨笑，算是有些自得。
這時有僕人到來，捧着一罈酒水，跟來的管家向宋魯解釋了一句，令宋魯再次向景添看了一眼。
開壇倒酒，但景添僅僅向酒杯斜瞥了一眼，便不再理會。
原來，卻是景添的態度惹惱了管家和僕人，並沒給景添取來上好的陳釀，僅以普通酒水敷衍而已。
景添一聞酒香便能分辨這酒好壞，所以他自然不會去動。
酒香散開，宋魯當然也聞出了底細，不過他卻沒說什麼，顯然心裏同樣有些不舒服，所以默認了管家的做法。
“來來，兩位賢侄請茶。”宋魯舉起茶杯，向寇仲和徐子陵示意，而後將渾濁、怪味兒的茶湯喝下。
寇仲和徐子陵同樣舉杯，喝完之後，寇仲甚至還頗有滋味地舔了舔嘴，彷彿那茶湯怎麼好喝似的。
“好吧，既然二位賢侄不想自誇功績，那麼容老夫冒昧地問一下。”宋魯放下茶杯，對雙龍說道：“二位賢侄此來何事？儘管道來，我宋家有力，自當相助一二。”
“呃這個……”寇仲被問得懵了一下，一時沒能組織語言。
“卻是這般。”徐子陵接過了話，向宋魯問道：“不知在下可否唐突詢問一下，關於天下大勢，叔之宋閥的看法……”
“哦？”宋魯仔細打量雙龍，繼而微微一笑：“你們這是爲誰來做說客的嗎？”
“這……一時難言。”徐子陵苦笑搖頭。
“哈哈。”宋魯笑了一聲，無所謂地說道：“也是，不知宋閥觀念，卻是令你們難言，不過賢侄也不是外人，便於你們說說吧。”
“多謝魯叔！”徐子陵連忙拱手。
“多謝魯叔！”寇仲附和一聲。
宋魯微微一笑，繼而嚴肅起來，肅容道：“在我們宋家內，對天下的形勢有兩種看法，一系認爲此乃振興宋家的最佳時機，此係可稱爲主戰派。以宋智爲首，力主以嶺南爲基地，再向長江擴展，建立一個以南人爲主的皇朝，至不濟也可和北人平分春色。”
寇仲反應極快，舉一反三地點頭說道：“另一系當然是主和派，只要宋家能夠穩保嶺南，由於有重洋高山的偏阻之險，因此無論誰人得到天下，都只能採取‘羈糜’的政策，山高皇帝遠，宋家等若劃地爲主。只不知此派以何人爲首？”
宋魯道：“就是師道和玉致。雖然我認爲兩種策略均屬可行，但師道和玉致他們，卻不忍心嶺南那些唯我們馬首是瞻的俚民，不忍他們爲我們宋家的榮枯、去拋頭顱灑熱血。”
“此爲慈悲。”徐子陵感慨。
“慈不掌兵。”寇仲略微撇嘴，說完才反應過來，連忙歉意地向宋魯道歉：“對不起啊魯叔，我不是說……”
“哈哈，無事無事，我大兄也如此評價他們。”宋魯擺手笑道。
“那不知閥主他老人家究竟傾向哪一派的主張？”徐子陵問道。
宋魯莫名輕嘆，而後搖頭道：“大兄他從來沒有表明過立場。”
雙龍一愣，寇仲訝異道：“閥主他老人家怎會如此？”
宋魯再次無奈搖頭：“大兄的行事從來都是令人難解的。比如他一方面任由宋智招募兵員，進行種種訓練和做戰爭的準備功夫；另一方面又指時機未至，要宋智按兵不動。”
寇仲費解地撓了撓腦袋，不由看向景添：“喂，老景，你說說這是爲什麼？”
“十年磨一劍，霜刃未曾試。千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。”景添淡然地說道。
寇仲楞，徐子陵深思，畢竟他們纔剛剛擺脫‘混混的身份’沒幾年，自然對景添的說辭有些難以理解。
不過宋魯卻雙眼微微睜大，看向景添的目光不再輕視，顯出了鄭重。
“什麼什麼辛苦啊、到金啊。”寇仲面色頗爲鬱悶，對景添道：“老景怎麼學那些書呆子一般開始賣關子了，趕緊好好說。”
“很簡單，你剛纔不是已經說了麼？”景添淡笑道。
“我說了什麼？”寇仲連忙回憶之前所說的話。
“只要宋家沉得住氣，將來無論天下由誰掌握，都不會威脅到宋家安危。”景添好笑搖頭，解釋道：“但這只是中庸之策，而宋缺行的卻是上策。”
“願聞其詳！”宋魯突然接過了話，向景添規規矩矩地拱手。
斜瞥宋魯一眼，景添繼續對雙龍解釋道：“居安爭首。”
“什麼居安……”
“我有些明白了！”徐子陵突然做恍然狀。
“那陵少你說！老景太不夠意思。”寇仲立即轉移目標。
“景兄的意思是，既然宋閥無論怎樣都沒有了威脅，那麼便可以毫無後顧之憂地預謀更進一步！”徐子陵深吸口氣，語氣頗爲感慨地說道：“宋閥主便是如此想法，秣兵歷馬，爲的便是一旦出現最佳時機，便能以雷霆之勢，插足中原，這樣，或許可以奪取天柄！”
寇仲也聽懂了，恍然地看向景添問道：“哦……總之，任由宋智訓練士兵，是爲了將來進兵中原，而之所以又按捺不動，是因爲時機不到，對不對？”
“然。”景添頷首。
“原來如此！”宋魯感嘆一聲，一拍大腿：“原來大兄是作得如此打算！卻是我等愚笨，始終未能猜透大兄謀略！哎！慚愧……”
說完，宋魯的態度立即轉爲恭敬，再次向景添拱手：“先生大才！宋魯多謝先生解惑！”
景添微微搖頭，面色毫不在意。
“嗨！早這麼說不就得了。”寇仲鬱悶地對景添說道：“老景你非要弄那麼多詞詞句句的，真是忒不乾脆。”
“咦？”這時，笑着的宋魯突然發現了徐子陵那爲難的面色，不由詢問道：“子陵賢侄？爲何露出如此苦惱神色？”
“哦……”徐子陵回神，猶豫了一下，這纔對宋魯說道：“只是在感慨，感慨宋閥主雖然進取有心，但卻無有什麼機會了……”
“爲何如此說法？”宋魯略微蹙眉。
“魯叔，你們宋閥應該知道了中原的消息吧？”徐子陵問道。
“有關何事的？”
“襄陽。”
“聯合義軍圍困襄陽？”宋魯恍然，繼而點頭道：“自然知曉，怎麼？這其中有何……”
徐子陵再次嘆息一聲，這纔開始講述襄陽之戰的實際情況。
“什麼！？”宋魯聽完，驚駭地大唿：“那般荒唐之事，並非誇大傳言！？”
“並非傳言。”徐子陵搖頭，又看向景添：“景兄對此事最爲清楚，不可能妄言消遣我們。”
“請公子示下！”宋魯立即對景添拱手。
“子陵所言非虛。”景添淡然頷首：“你們得到的探報，想來也並無差錯。”
“這……”宋魯愕然。
宋閥距離中原太遠，之前雖然得到了襄陽之戰的探報，但任誰看了也不會相信，畢竟戰果太誇張了一些。
此時聽聞那不是假的，宋魯頓時衝擊不小，一時心緒生亂。
“這事我必須去告知大兄！”不知多久，宋魯終於回神，立即面色凝重地起身。
“魯叔，我們此來也是爲了拜見宋閥主，不知可否一見？”寇仲連忙說道。
“便是爲了這份戰報嗎？”宋魯問。
“還有些其他的事情。”寇仲並沒有直說。
宋魯想了想，拍板道：“隨我來，讓我爲你們通報……”
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