……
白騎士號。
一架屬於白騎士艦載航空部隊的戰機被送到三號機庫裏。
在一場祕密行動即將進行之前，三號機庫裏只有專屬於白騎士智庫部隊飛行員的工程師小組，以及剛剛到來的科瓦。
前者在維護戰機並填充彈藥，後者則是在等待。
先前曾駕駛炮艇運送白騎士作戰人員的科瓦，此時正站在機庫裏看着眼前的“閃電”戰機。
這是一種在各軍團凡人輔助軍空軍部隊裏經常被使用的戰機，本身就是一種因機動性和火力而聞名的先進戰鬥機，如今又被專屬於科瓦的工程師小組進行了改造。
“試驗性推進器x-2133。”
一名紅袍修會的機械神甫來到科瓦身邊，身上沾滿油污的附肢如章魚觸鬚一般揮舞着。
“來自努衛一的試驗性推進器，是一個早已被廢除的廢案，曾屬於爲吞城者打造能在空中獵殺高騎士的戰機計劃的一部分，但是後來因爲種種原因計劃被取消，已經出現成果的推進器計劃也被中止。”
“它速度過快，懂嗎？”
聽到神甫所言，身材修長的科瓦默默點頭。
接着神甫爲科瓦提供任務簡報文件。
科瓦拿過文件看了一眼，發現自己要駕駛着這臺改造過後的閃電戰機從近地軌道俯衝進卡利班大氣層內，然後垂直攻擊一座位於卡利班舊城中的騎士宣誓禮堂。
宣誓禮堂很難找到，但屆時一個暗黑天使星際戰士將會在地面提供引導。
雖然攻擊在暗黑天使星際戰士引導下卡利班的某個地方這種事讓科瓦疑惑，但加入白騎士部隊後他知道這個部隊裏有很多祕密，不瞭解與自己不相關的事情是一種對自己的保護。
科瓦將簡報帶到閃電戰機裏，坐在駕駛位上，按照昨天晚上臨時學習的操作方法啓動閃電戰機。
吞世者一直得不到閃電戰機這種制式裝備，這並不意味着吞世者使用的戰鬥機很差，相反，努衛一飛行器科研部門的造物裏有比閃電更優秀的東西。
但戰機型號不同，就得重新學習。
學了一個晚上卻還是睡足了覺的科瓦熟練啓動戰機，一邊熟悉閃電戰機的操作手感，一邊駕駛戰機飛出三號機庫。
科瓦駕駛着閃電戰機，以將近八馬赫的速度垂直進入卡利班大氣層。
任務簡報上說建議將速度維持在最快水平，但是要根據情況考慮是否要選擇這麼做。
科瓦的選擇是要這麼做，他就是想要在駕駛戰機時把一切做到最完美……如果自己就是有這個能力，爲什麼不這麼做呢？
閃電戰機進入卡利班大氣層，身上的抗荷裝置加上科瓦母星人類的種種特性，讓他能夠扛得住此時的加速度。
任務開始之時就已有人將戰機出動的訊息告知給盧瑟派去的星際戰士，應該給科瓦提供攻擊引導的星際戰士以最快速度趕去，但還是遲了一步。
當科瓦已經進入大氣層，看到地面上那逐漸被廢棄的卡利班舊城時，星際戰士剛剛開始佈置攻擊引導設備。
當戰機以八馬赫速度俯衝，即將撞進那被上千公里長的高牆圍繞的大型城市時，科瓦回憶着任務簡報上那騎士禮堂的特徵，雙眼在地面上的建築物裏迅速搜尋着。
本來該讓星際戰士做的事情被科瓦一個人做完，他找到了那座龐大的騎士禮堂。
騎士禮堂看起來就像一座小城堡，但舊城裏到處都是比它更大更華麗的建築，科瓦費了點勁才從建築物外表的些許細節差別辨識出了它。
然後是控制姿態，確保戰機以最佳投彈姿態掠過禮堂上空。
接着科瓦按下扳機，在戰機投彈後迅速拉動機頭升空，直奔大氣層之外而去。
地面上的阿斯塔特剛剛打開引導設備的激光照射功能，抬起頭，卻見那架戰機正以極快速度向上拉昇，而扔出的炸彈在他的超人視覺下清晰無比，無論是那枚炸彈的軌跡還是輪廓。
“蠢貨！”阿斯塔特破口大罵。
炸彈向前掉落，對着目標建築旁邊的一座建築飛去，在阿斯塔特以爲殺死卡馬克的任務會失敗的時候，炸彈卻因被投放時的巨大加速度，以及科瓦在引信啓動程序裏的設計，而徑直擊穿建築高塔，從斜上方完美的四十五度鑽進目標裏。
第二次撞擊發生後，炸彈才引爆。
那座類似於一座小城堡似得騎士禮堂，需要兩支阿斯塔特戰鬥小隊花一個太陽時才能拿下的地方，被炸的支離破碎。
位於騎士禮堂內的許多卡瓦克的衛兵們，他們比之前白騎士在街道上殺的殺手們更精銳，同時攜帶了大量武器，用以確保卡瓦克和所有重要人物能夠安全結束今天的宣講和策略討論。
不過現在他們應該都變成炮灰了。
“……”阿斯塔特聳肩，目光看向別處然後又看回騎士禮堂，低聲說，“還不錯。”
阿斯塔特繼續觀察。
一架隱形炮艇從空中逐漸顯現，其下方用反重力懸掛裝置掛載的一臺騎士機甲被扔到地面上。
然後五個白騎士智庫部隊的成員被瓦瑞斯率領着，總計六個人在炮艇快速下降過程中跳到地面上。
兩個參與行動的新人位於瓦瑞斯左右兩側，三個智庫老兵位於新兵旁邊。
槍騎士邁動步伐從智庫們的頭頂走過，擊碎面前擋路的斷壁殘垣，爲智庫們清理出一條前進道路。
智庫和這臺騎士機甲的作用，並不是主攻騎士禮堂這龐大建築，只是在大多數敵人被炸碎後進入廢墟之中，確定卡瓦克變成灰塵，或是屍體。
……
騎士禮堂地下。
卡瓦克耳朵嗡嗡作響，雙眼中的一切都是模糊的。
直到片刻後，周圍人的呼喊聲才逐漸壓過嗡鳴聲，視野也逐漸清晰起來。
卡瓦克打量四周，看到了自己那些精英衛隊成員，這些全部穿着動力甲的狂熱信徒除了人數少一點沒有缺點，只有一百個人……但是剛纔實在來不及讓更多人躲進地下了。
在精銳衛隊旁是祭司，祭司指揮着衛隊成員散佈開，然後將卡瓦克攙扶起來。
卡瓦克打心底裏感激這位祭司，如果剛纔不是他和精英衛隊的信徒們看到了神明啓示的未來，那自己真就和那成百上千人一起被炸成灰了。
“離開……離開這……”卡瓦克斷斷續續的下令。
周圍的衛隊成員看向祭司，祭司攙扶着卡瓦克向地道走去，準備穿過騎士禮堂的地道進入卡利班舊城下水道。
見他們走了，衛隊成員纔跟上去。
“讚美神明。”
“讚美神明給予的啓示讓我們沒有喪命……它確實愛着自己的信徒……如同我們對那些人宣講的那樣！”
祭司嘴裏不停唸叨。
但卡瓦克根本沒心情聽，沒有眉毛蓋着的小眼睛一眨一眨的，看向一個衛隊成員手臂上鑲嵌的監視器。
外界是一片濃煙。
片刻後六個高大的輪廓在濃煙中隱約可見。
卡瓦克看到位於最中心的高大身影抬起手臂，揮動了一下，隨後整個騎士禮堂內的濃煙都被驅散到了外面。
“吞世者的智庫……”祭司咬牙切齒，“盧瑟那個混蛋找來的幫手的走狗！”
當祭司開口說話時，屏幕上呈現出的影像之中，爲首的白騎士猛然轉頭看向監控器，頭盔上兩道猩紅色的目光該是落在監控器本身上的，但給卡瓦克的感覺卻像是在看着自己。
爲首白騎士再次揮了一下手，在濃煙又遮住了監控器後，帶着身旁的五個人退入濃煙之中。
卡瓦克一行人繼續奔逃，進入舊城下水道內。
在腳下路徑從四通八達變成一條單向管道後，五個智庫在前方出現。
卡瓦克等人下意識回頭，卻見又一個智庫出現。
瓦瑞斯手持長槍，從後方向衆人逼近。
精英衛隊的成員們在祭司的命令下發起攻擊。
瓦瑞斯站定腳步，用了一瞬間去思考自己是用長槍誅殺白騎士之主的首敵，進而完成一件榮耀的行爲，給卡利班之行劃上完美句號……還是選擇用更穩妥的方式。
瓦瑞斯思索後爲難的抬起手。
火焰瞬間覆蓋整個地下管道，瓦瑞斯面前只能看到一片火海。
卡瓦克和身邊的人，位於他們前方的智庫們，全部被火海吞入其中，就連管道附近的分支路線都被火焰燎過。
火焰肆虐之後留下的卻是冰霜，那是使用靈能會引發的降溫現象。
另外五個智庫自己撐着靈能屏障，在火海肆虐後尋找敵人的身影，或是灰燼。
瓦瑞斯向前邁步。
在火焰的正中心，智庫們看到還沒死的兩個人。
祭司創造出了一片寒冷的區域，抵擋住靈能火焰的侵襲。
“愚昧者們，你們背棄帝國真理選擇信仰神明，因此你們的生命被白騎士之主宣判終結！”瓦瑞斯大踏步向前，說話的同時很高興自己還有用長槍終結卡瓦克生命的機會。
面對逼近的強敵，卡瓦克情急之下使勁推了祭司一把，看起來像是想要讓自己至少能死在後面。
祭司被推了一把後踉蹌一下，身上的包裹掉落在地，轉頭向卡瓦克投去不解又失望的目光。
瓦瑞斯衝了上去，其他智庫釋放靈能。
祭司也做出了應對之策，身體忽然懸浮起來，雙眼之中釋放出藍色光芒。
在這一瞬間時間忽然暫停，接着又倒流。
當瓦瑞斯回到原地之後，發現卡瓦克在一抹光芒覆蓋其之後消失不見。
漂浮到空中的祭司則是化成灰燼逐漸落地。
“強大到能操控時間的靈能者？！”一名智庫憤怒揮手，將灰燼挫散。
瓦瑞斯沉默思索。
任務簡報中並沒有闡述剛纔那個祭司有足以操控時間的靈能力量，甚至沒說明那祭司有靈能……這顯然是一張被隱藏起來的底牌，那傢伙應該是從未使用過靈能，所以才未被調查出來。
也或許……
瓦瑞斯撿起地上的揹包。
這是剛剛祭司被卡瓦克推的踉蹌一下時掉落在地上的。
在瓦瑞斯搜尋過後，發現裏面有一塊正逐漸黯淡的無色水晶，以及一沓文件。
“或許它使用了這個，纔在剛剛釋放出那種靈能力量。”瓦瑞斯捏碎徹底黯淡的水晶，“但是毋庸置疑，卡瓦克沒死，我們還是失敗了。”
“那傢伙不是靈能者，他用了那寶石裏的力量。”秦夏的聲音在瓦瑞斯腦海中迴響，其中並未蘊含着責怪，“我們對付的是信仰亞空間神明的人，他們有的是我們料想不到的手段。你應該總結經驗教訓，然後沉穩處理接下來的事情。”
剛剛秦夏有一瞬間用來施加幹涉，他看到亞空間裂隙即將在管道裏被打開，瓦瑞斯和另外五個人會被扔進亞空間裏。
於是在殺死卡瓦克和關閉那未知強大力量撕開亞空間裂隙之間，秦夏選擇了後者。
智庫們都是靈能者，也能感知到剛纔發生的事情。
瓦瑞斯和智庫們對着空氣行禮，表示自己記住了教誨，同時感激剛纔白騎士之主的搭救。
“把文件傳送回來給我，然後你們去做下一件事。”