看官，你道人心不平。假如張廩生是個克己之人，不要說平分家事，就是把這一宗五百兩東西讓與小兄弟了，也是與了自家骨肉，那小兄弟自然是母子感激的。何故苦苦貪私，思量獨喫自痾，反把家裏東西送與沒些相幹之人？不知驢心狗肺怎樣生的！有詩曰：私心只欲蔑天親，反把家財送別人。何不家庭略相讓，自然忿怒變歡欣。
張廩生如此算計，若是後來依心像意，真是天沒眼睛了。豈知世事浮雲，倏易不定。楊巡道受了財物，準了訴狀下去，問官未及審詳。時值萬壽聖節將近，兩司裏頭例該一人齎表進京朝賀，恰好輪着該是楊巡道去，沒得推故，楊巡道只得收拾起身。張廩生着急，又尋那過龍的去討口氣。楊巡道回說：“此行不出一年可回。府、縣且未要申文，待我回任，定行了落。”張廩生只得使用衙門，停閣了詞狀，呆呆守這楊僉憲回道。爭奈天不從人願，楊僉憲齎表進京，拜過萬壽，赴部考察。他貪聲大着，已注了“不謹”頂頭，冠帶閒住。楊僉憲悶悶出了京城，一面打發人到任所接了家眷，自回籍去了。家眷動身時，張廩生又尋了過龍的去要倒出這一宗東西。衙裏回言道：“此是老爺自做的事。若是該還，須到我家裏來自與老爺取討，我們不知就裏。”張廩生沒計奈何，只得住手，眼見得這一頂銀子拋在東洋大海裏了。
這是張廩生心勞術拙，也不爲奇，若只便是這樣沒討處罷了，也還算做便宜。張廩生是個貪私的人，怎捨得五百兩東西平白丟去了？自思：“身有執照，不幹得事，理該還我。他如今是個鄉宦，須管我不着，我到他家裏討去。說我不過，好歹還我些。就不還得銀子，還我那兩件金東西也好。況且四川是進京必由之路，由成都省下到新都只有五十裏之遠，往返甚易。我今年正貢，須赴京廷試，待過成都時，恰好到彼討此一項做路上盤纏，有何不可？”算計得停當，怕人曉得了暗笑，把此話藏在心中，連妻子多不曾與他說破。
此時家中官事未決，恰值宗師考貢。張廩生已自貢出了學門，一時興匆匆地回家受賀，飲酒作樂了幾時。一面打點長行，把爭家官事且放在一邊了。帶了四個家人，免不得是張龍、張虎、張興、張富，早晚上道，水宿風飧，早到了成都地方。在飯店裏宿了一晚，張貢生想道：“我在此間還要迂道往新都取討前件，長行行李留在飯店裏不便。我路上幾日心緒鬱悶，何不往此間妓館一遊，揀個得意的宿他兩晚，遣遣客興？就把行囊下在他家，待取了債回來帶去，有何不可？”就喚四個家人說了這些意思。那家人是出路的，見說家主要嫖，是有些油水的事，那一個不願隨鞭鐙？簇擁着這個老貢生，竟往青樓市上去了。老生何意入青樓，豈是風情未肯休？只爲業冤當顯露，埋根此處做關頭。
卻說張貢生走到青樓市上，走來走去，但見豔抹濃妝，倚市門而獻笑；穿紅着綠，搴簾箔以迎歡。或聯袖，或憑肩，多是些湊將來的姊妹；或用嘲，或共語，總不過造作出的風情。心中無事自驚惶，日日恐遭他假母怒；眼裏有人難撮合，時時任換生來。
張貢生見了這些油頭粉面行徑，雖然眼花撩亂，沒一個同來的人，一時間不知走那一家的是，未便入馬。只見前面一個人搖擺將來，見張貢生帶了一夥家人東張西覷，料他是個要嫖的勤兒，沒個幫的人，所以遲疑，便上前問道：“老先生定是貴足，如何踹此賤地？”張貢生拱手道：“學生客邸無聊，閒步適興。”那人笑道：“只是眼嫖，怕適不得甚麼興。”張貢生也笑道：“怎便曉得學生不倒身？”那人笑容可掬道：“若果有興，小子當爲引路。”張貢生正投着機，問道：“老兄高姓貴表？”那人道：“小子姓遊，名守，號好閒，此間路數最熟。敢問老先生仙鄉上姓？”張貢生道：“學生是滇中。”遊好閒道：“是雲南了。”後邊張興攛出來道：“我相公是今年貢原，上京廷試的。”遊好閒道：“失敬，失敬！小子幸會，奉陪樂地一遊，喫個盡興，作做主人之禮如何？”張貢生道：“最好。不知此間那個妓者爲最？”遊好閒把手指一掐二掐的道：“劉金、張賽、郭師師、王丟兒，都是少年行時的姊妹。”張貢生道：“誰在行些？”遊好閒道：“若是在行，論這些雛兒多不及一個湯興哥，最是幫襯軟款，有情親熱。也是行時過來的人，只是年紀多了兩年，將及三十歲邊了，卻是着實有趣的。”張貢生道：“我每自家年紀不小，倒不喜歡那孩子心性的，是老成些的好。”遊好閒道：“這等不消說，竟到那裏去就是。”於是陪着張貢生一直望湯家進來。（未完待續）