朱孝天回到家的時候，晚飯都擺在桌上了，家人都圍坐在桌上，只缺了朱孝人朱孝人。他用眼睛四處瞄了瞄，四妹朱孝和眼尖，立即道：“芳姐在廚房裏呢。”
廚房裏還忙啥呢？他心裏嘀咕着，“是不是還生我的氣呢？”他其實一點也不傻，對女人的心思也知一二，只是不表現出來，表面上道貌岸然，骨子裏風情萬種，這樣的人大有人在。
正躊躇間，小芳從廚房裏跑出來，身上圍着圍裙，手裏端盤魚，邊跑邊喊：“讓開讓開，別油着。”
誰需要讓開呢？只有朱孝天還站着，當然他需要讓開，於是他有些不自然地坐下。朱孝地仰頭看小芳，嘻嘻笑道：“芳姐，多虧你了，要不我們可喫不上這麼好的，天天是白菜土豆可真沒意思。”
王綵鳳舉起筷子夾了塊魚肉放在口裏品咂着，連連道：“好喫，好喫，比我做的好喫多了。”
四妹朱孝和離魚遠，她站起來夾，朱孝地把她的筷子擋住，嘴裏嚷道：“哥哥姐姐們都沒喫呢，你最小先彆着急喫。”
朱孝天瞪了眼二弟，把他的手往旁邊一推，道：“家裏就一個妹妹，啥都應先可着她，你不疼你妹妹啊？”
朱孝地嘟着嘴：“讓吧，你們就知道讓，這世界是打出來的，哪是讓出來的，再說小孩不能慣着，慣大勁了，到外面該受欺負了。”說着便舉起筷子夾起魚肉。
妹妹朱學和絕對天真爛漫，清新可人，她並沒與哥哥們爭執，而是把筷子放在碗上，往旁邊讓了讓，指着空凳對小芳說：“芳姐，累半天了，快喫飯吧，再不喫，都讓哥哥們喫光了。”說着，瞟了一眼二哥，朱孝地裝做沒聽見，繼續夾魚。
朱建國用目光掃視着這一桌的兒女們，喜笑顏開，舉着手裏的一小盅白酒，笑着說：“來，我代表我們一家謝謝小芳，一是謝她常來常往，一來就給我們做好喫的，給我們改善夥食，二是謝她幫孝天摘瓜賣瓜，要不掙錢，哪有錢買魚喫，是吧？”
小芳瞅了眼朱孝天，他裝沒看見，只是撓着頭道：“這掙了錢了也不能隨便花啊，咱家花錢的地方多着呢。”
小芳臉色一下就變了，充滿了憤怒，滿桌的人都看出這一點，可是旋即她又自我緩和下來，笑着點頭道：“是啊，我不懂事，掙了錢了就想着喫好的，以後我可得注意點了。”說完菜也沒夾，就往嘴裏塞飯，直塞得嘴鼓起來像只青蛙。
朱建國白了一眼朱孝天，就用筷子夾起魚肉往小芳碗裏送，並說：“你大哥脾氣你還不知嗎？不會說話，別生氣，他再說不好聽的我收拾他。”
朱孝地嘻嘻地看着大哥，大哥笑着看老妹，老妹有些發愣地看小芳，小芳的筷子在碗裏緩緩地攪着，把魚肉拌到飯裏，跟着眼淚竟流出來。
一家人大驚失色，王綵鳳忙道：“小芳，你咋了？哭啥？咱們好不容易喫點好的，難道就因爲他掙點錢，我們喫點啥都得看他眼色嗎？小芳，你就喫，不喫白不喫。”她的筷子也奔向魚。
小芳抹了把淚，盯着朱孝天簡直直了眼，楚楚可憐道：“我不是怨大哥，我只是想着喫頓好的真不易，大哥這一天曬得皮都掉了好幾層，累得都皮包骨頭了，本來就瘦，就黑，這下更沒法看了。本來天像下了火熱得不行，突然又落下急雨，又涼得不行，我真替大哥擔心，聽說上次就暈過去了，還多虧學梅姐，我這淚是感動的淚，是感慨的淚，是高興的淚。”
朱孝天身上像過了電，一陣陣麻酥酥的，他千恩萬謝小芳沒有繼續說下去，再說他都會被感動哭了，真是說到他的點子上了。可是他忙無所謂地道：“小芳，你這樣說我可真無地自容了，一家人說啥兩家話，我累我願意，我高興，就是累死了也是死得其所，另外我還得向你道歉——”剛要再說，被小芳止住了，“別道歉，好像我怎麼矯情呢，還得逼着你道歉，我不成了萬人恨了？”
小妹妹朱孝和抱住小芳，無限親熱地說：“你纔不可恨呢，我就喜歡你抱着我睡覺，不抱着我都睡不着。”
朱孝地撇了下嘴，“哎呀，真肉麻，我可受不了，我不管你們了，我餓了，喫完我還有事呢？”他的大筷頭子風捲殘雲起來，不一會就打起飽嗝。
朱孝地惦記着三弟沒回來，瞅了瞅天，皺眉道：“這朱孝人咋還不回來，我出去看看吧。”
朱建國忙道：“不用，他心裏有數，讓他學去，他不學夠是不會回來的。”
王綵鳳指了指廚房，道：“那裏給他盛出一份，夠喫了。”見朱孝天還在猶豫，她乾脆道：“小芳剛纔給他盛的，你放心吧。”
小芳也望瞭望天，隨即從凳子上站起來，披上外衣。一家人也都站起來，以爲她要走，都挽留道：“天大黑的，你可不許走。”小妹妹朱孝和更是將胳膊伸展開來擋住小芳，神情憂鬱道：“芳姐，你要走我就哭給你看。”說着嗚嗚地哭起來。
小芳用手指點了一下小妹的鼻頭，道：“你還想把我賴在你家啊？”
朱孝地正要走，聽了這句話立即回了句：“咋？我家不好嗎？我大哥不好嗎？”
朱孝天一下面紅耳赤，他追打起二弟，口裏不住地道：“叫你瞎說，真是狗嘴裏吐不出象牙來。”
朱孝地打開屋門，身子都出去一半，又回過頭來，反擊道：“別裝了，誰不知你心思！”
小芳羞得細腰直扭，不住地往外啐着：“真壞，太壞了，就是個小流氓，你們不管管啊？”
說完，小芳奪門出去了。朱孝天僵在那，妹妹急對大哥說：“大哥，你愣在那幹啥？快追啊！”
朱孝天不好意思地尾隨小芳走出去。前面小芳走得急，後面無聲地追。早就感覺到朱孝天存在的小芳慢慢放慢腳步，她輕輕地理了理頭髮，身子扭過來，直視着朱孝天，聲音嘶啞着：“誰讓你管我了，你自己回去好了。”
朱孝天明白她這是在學他說話，雨中面對兩難選擇時他說了那句話，那可真是必須的選擇啊！不那樣選的話，他心裏更過意不去了，可是事後卻發現學梅在逗他，真是氣人，不過這個情節他可不能向小芳學，那不得笑話死他。
朱孝天只是說：“天大黑的，咋能讓你自己走？快回去吧。”
“你就會說快回去吧，你就是個木頭，別人咋對你都是白搭。”她輕輕地邁着步子，方向是公園，再往前走就要到湖邊。
這讓朱孝天心裏緊張起來，她是要跳湖嗎？他匆匆搶到前面擋住小芳的去路，語無倫次道：“你還要咋地？我不就是送學梅沒送你嗎？至於生那麼大氣嗎？”
小芳抱起膀，看着冷似的，冷笑道：“我就那麼不值錢嗎？還喫她的醋？呸，我王小芳可不低賤到那樣，我告訴你，喜歡我的有的是，你信不，我喊一聲，會有一個連的帥哥過來。”
朱孝天知道她說的是氣話，也就不再跟她爭辯，當前最重要的是做安撫工作，於是說：“我信，我信，你老有魅力了，我錯了行吧！跟我回去吧！”
“我回去？咋回去？回去你家朱孝地的話不就做實了嗎？你不要臉我還要呢？”她這臉字是加重了語氣說的。
“我咋不要臉了？你說明白點。”朱孝天也聽出她話中的話了，火噌地上來了。
小芳纔不怕他呢，眼中閃着寒光，脆生生地說：“人家那麼罵你，你還用熱臉去貼冷屁股，人家一看就知道是要耍你，你卻傻呵地就中了計，中了計還不好意思說，你說你這不叫不要臉嗎？”
咦？她怎麼啥都知道？這姑娘腦袋真不簡單啊！朱孝天不禁倒吸一口涼氣，他真的覺得有些跟不上她的節奏，有些喫力，她葫蘆裏倒底賣的是什麼藥？“小芳，你別瞎說，話不能說過頭，是話都要留三分餘地，給人方便給己也方便，否則——”
“否則咋地？”
“否則你會讓人害怕。”
“你怕了嗎？”說着她向他逼近，胸脯挺得很直，也許是風吹進了嗓子眼，她竟咳嗽了一聲，接着就又止不住地咳嗽了十來聲。
“快跟我回去吧，別在這跟我倔了，都是我不好，是我不會辦事，是我缺心眼，是我大錯特錯好吧，你都感冒了，這都怨我，沒照顧好你，好嗎？走吧？”朱孝天從沒用這種語氣跟別人說過話，他一慣是闆闆的，總是端着，可是在小芳面前，他端不起來，這姑娘厲害，會牽着他的鼻子走，雖然覺得不該跟着走，可是被牽着的鼻子會疼啊！
小芳沒有動，也沒有走。孺子可教也，該收手時就收手，正像他說的，得留餘地，是的，留餘地，她留給他的路只有一條，別想有第二條。（未完待續）