卻說年節已過,諸事漸平，莫家與賈赦商議了,八月初六日乃是黃道吉日,迎娶迎春過門。雅*文*言*情*首*發賈赦終於賴不掉了，只得答應。順帶告訴他們,陽春三月他要帶迎春回金陵祭祖。這藉口還是齊周替他想的，其實只是想帶着迎春旅遊一趟,嫁人了再想逍遙便難上難了。
過了年迎春等便將府中大小事務交還王熙鳳。鳳姐兒心中大喜，嘴上仍抱怨辛苦,不得多受用幾日。橫豎諸事有例，她並不十分辛苦,心思依然在賈茁身上，倒是不想旁的了。
正月裏宮中的何貴人便誕下皇八子,雖早產了大半個月，太醫說皇子頗爲健壯。二月初又有一位李嬪診出有孕三個月，周貴人腹中胎兒診定爲男嬰，加上眼見三月底便能出世的九皇子並另一位有了五個月身孕的陳嬪，宮中短短一年竟有添丁五口之勢。聖人十餘年未添子嗣，大喜，賜下賞賜無數，尤其重賞了皇後，道是因皇後賢能才使皇家人丁興旺。
賈赦聽說了心頭一陣亂。舊年忽悠元春之時他本是信口雌黃的，壓根兒沒想到真的眨眼間人家皇帝家就添了一個兒子，還有四個孕婦待產，生怕元春真的掐點兒懷上了，他可不想捲進去——還有個司徒五狐狸在旁邊冷颼颼的盯着。
誰知他纔跟寶玉科普的墨菲定律，就被墨菲上了。賈母這日從宮中出來喜氣洋洋告訴他，元春得了一位灑掃太監的進上的祕方，大約懷上了。
賈赦大驚：“多久了？”
賈母笑道：“尚未滿月，如今只悄悄的。”
賈赦抹了把頭上的虛汗：“您在宮裏沒這般喜慶給人看見吧！”
賈母瞪他道：“宮中還瞞着人呢。多虧了你與高太醫交好，他也替我們娘娘瞞着。如今太早了些，恐胎氣不穩、遭人算計。”此時她方真心高看了這個不成器的兒子一眼。早年知道那種牛痘的方子是他送與高太醫的，好懸沒氣斷了腸子。
賈赦用腳指頭想也知道那灑掃太監必然臉上無痣、又黑又瘦。也好，橫豎來日方長，省的那些皇子天天湊上來，煩死人。至於那司徒狐狸，無非陽謀對陰謀罷了，還怕了他不成。
鎮定了一會子方道：“老祖宗，我前年應了玉兒今年春暖了領她回蘇州祭拜敏妹妹與林妹夫，又想帶迎兒回金陵祭祖，給她添點份量好出閣。本欲三四月份再走的。若是娘娘有了，可等不得了，我們立時就走！”
賈母大驚：“娘娘才懷上，你走做什麼？你不去聖人跟前立些功勞給娘娘撐些場面？如今滿朝都知道你是聖人的隱謀。”
賈赦哭笑不得：“我的好祖宗親祖宗！宮裏的皇子唯有長大以後才能看母家是誰，三五歲之前母家越強越護着他他死得越快！所謂縣官不如現管，咱們家在宮裏頭沒半分能耐，.如今宮裏什麼情形？明妃竇氏死後吳貴妃也蔫了！除了皇後，只剩我們家賈氏元春分位最高！她這個點兒懷孕雖過了找死的日子，也是找麻煩的日子。就不能再等等麼！急什麼呀。”
賈母怒道：“娘娘都多大了！再等便懷不上了！這如何是好。”
賈赦嘆道：“當日皇後讓她上位便是誠心想讓她佔了一個貴妃位的。你瞧，吳閣老已然失勢，二皇子也漸漸不招聖人待見，吳貴妃還那麼穩當。如今幸而娘娘不是我親閨女，且外頭都傳我與老二不合，老二我這兩三年也不敢讓他升的太快，就怕惹眼。”他根本沒預備替賈政疏通官路，如今倒成了用心良苦了。“我趕緊放話出去，要領着迎兒玉兒去南邊，讓兩個丫頭各自祭祖。故此娘娘這回有孕絕非故意，純屬偶然，我們家中全然不知情。待我們預備好了就要動身的當口兒，讓宮裏傳喜訊過來。”
賈母插道：“娘娘大約還不足一月，不可太急着說出去。”
賈赦連連搖頭：“在宮裏頭，她是算計不過皇後的。莫看着那個什麼李嬪有了三個月才被診出來，皇後準早知道了。不過裝大度罷了。”再說還有個司徒塬呢。“不如早些說出來，纔像是全無預備、純屬偶然。”
賈母想了想，覺得也有幾分道理，因點頭道：“這條依着你。只是如此一來迎兒便不可去祭祖了。”她也願意迎春出閣時多些臉面，終歸是嫁去郡主家。
賈赦正色道：“非也。我們照常上路，如此才顯得我壓根沒預備給娘娘撐腰。我走後，讓老二上外頭暗暗抱怨我一回，只一回足矣！多一回就假了。母親沒發現宮裏頭四個孕婦一個剛產子的，最高也就是個貴人麼？連妃都不曾有。”
賈母此時方倒吸一口冷氣，手足俱顫：“如此說來，皇後壓根不欲我們娘娘有龍子！”
賈赦苦笑：“你們怎麼會信她？她傻了麼？她一個皇後盼着貴妃有孕？我若替元春出頭，這胎指定生不下來。橫豎這一年宮裏還沒小產過孩子，偶爾小產一個也不奇怪。若我一副事不關己高高掛起的模樣兒還好些。聖人也會疑心妃位上無人有孕，疑心皇後欲控制後宮，這個沒有哪個男人能忍的。若元春不受我待見，沒準她倒可利用一二。”再說，司徒塬在宮裏勢力不小，既然他三番四次的找上門來要合作，必然會悄悄護着元春這胎的。
賈母思忖了許久，點頭道：“如此也好。讓娘娘好生討好皇後。”
“皇後自己也是有兒子的，且她兒子連兒子都有了。愈是不爭的、愈是爭不過的，便愈發穩當。如今我們娘娘壞就壞在自己份位過高、家中門第又不低、還沒短處給皇後拿捏。待皇子穩了些，我與老二稍稍和好些，皇後沒準還爲了三皇子來拉攏咱們家娘娘呢。”賈赦忽然想起了什麼似的忙道：“待我走後請母親悄悄放出話去，只說娘娘有孕了，你本來欲放老二家的出來給娘娘長臉，趕着我南下前與我商議，我竟是要與母親翻臉！決計不肯。”
賈母委實預備過一會子便向他說這個，冷不防他先堵上了。因只當他演戲給外頭看，自然應了。爲了孫女腹中的龍子，一個兒媳婦算得了什麼？又不曾短了她的喫穿用度。“只是這事若泄露出去，於娘娘名聲不好。”
賈赦見她先前一刻不曾猶豫，後來只猶豫元春的名聲，愈發憂心迎春和黛玉到了婆家如何過日子了。“該知道的早都知道了。”賈赦哼道，“這些綠豆大的事，日久天長的都什麼都不算。”
賈母也只得點頭，如今保住娘娘腹中的龍胎要緊。
見賈母的心思都在元春身上，賈赦趁機告訴她：“前些日子新入閣的姜文親上門來，欲替他長子求黛玉爲配，我想着過些日子便答應了他。”
賈母大驚！“不可！黛玉我要留着給寶玉的。”
賈赦苦笑道：“母親當我看不出來寶玉的心思麼？只是如今這些皇子王爺哪一個不盯着玉兒的？嫁妝豐厚、父有清名、舅舅乃聖人心腹謀臣、表兄出息、表姐是貴妃。寶玉若是璉兒那性子我也敢留黛玉給他，可寶玉是什麼性子母親如何不知？莫說三五年、便是三五十年也是這般。說的好聽是純善，說難聽了就是個傻子。咱們今日將玉兒許了他，他明日走在大街上就能讓人算計去了、咱們連蛛絲馬跡都查不出來你信不信？他哪裏防得住那些人！我將整個朝野都算盡了，除了爲姜家宗婦，旁的人家怕是都不成的。誰讓妹夫那麼有錢。”他可不想跟這老太太爭論什麼近親結婚。早看出來了，這老太太跟他自己是一個德行，親疏當中還有親疏。她是真心疼黛玉的，然跟寶玉元春一比，黛玉就讓比下去了。
賈母急道：“咱們家難道就是好惹的？你好歹是個國公，宮裏還有娘娘！”
“我的一品誥命夫人的老祖宗！人家是皇子！國公算個毛錢！”賈赦連連搖頭，“人家想拿玉兒的嫁妝拉攏朝臣、想用林妹夫的清名勾搭清流。人家連親兄弟都算計，算計寶玉有什麼？寶玉那性子偏還好讓人算計。再說，”他眼珠子一轉，“母親且候着，聖人手上心腹不多，姜文早晚位極人臣。”
賈母何等人物，立時便明白他意欲爲元春腹中龍子奪嫡鋪路了，不禁猶豫起來。
賈赦點到爲止，也不再多說。
許久，賈母終是長嘆一聲，算是默許了。
賈赦怕她去絮叨黛玉，趕忙悄悄送了她一個好消息：“待一切安穩了，我送老二一個大功勞！”
賈母大喜：“何事？”她倒是立時將黛玉要嫁給姜家的不痛快給丟了。
這兩年賈赦與的化學老師、德國洋和尚茨威格並幾個出色的學生一直在合力研究水泥，如今已然弄出了效果還不錯的。這玩意只能整去工部。賈赦原本就打算過些日子調整好方子，借賈政之手呈上去。民用的東西上交國家最好，省了力氣推廣。橫豎聖人一看便知道是自己弄出來的，得了個兄友弟恭的名聲、還能替打廣告。因故作神祕道：“再等些日子，待娘娘那頭安生了再說，眼下母親莫泄露出去。”
賈母連聲叫好：“你們兄弟這般互幫互助纔好！我這個老婆子便是立時死了也是安心的。”說着又抹眼淚。
賈赦心說，幸虧我不是你親兒子，不妒忌，若是真的賈赦本尊還不得氣死。一面說了幾句場面話便出來了。
另一頭司徒塬也得了消息，大喜過望，向趙得福道：“賈貴妃有孕，你家王爺的大計且慢慢來。”
趙得福笑道：“憑他榮國公縱是孫猴子也翻不出王爺的五指山。”
此時司徒塬做夢也沒想到，他的許多計謀至死不曾讓人拆穿，卻終被毀得無比突兀。
賈赦早去姜文家打招呼，要帶姜昭一併南下。因姜昭與黛玉眼看就要訂婚了，本是該忌諱的。然賈赦是從幾百年後來的，便讓他尋個藉口隨便上江南做什麼去，只作搭賈伯父的順風船一路照顧便是了。
姜文巴不得兒子跟賈赦學些本事，橫豎年歲還小，又不急着讓他科考，俗話說讀萬卷書不如行萬里路，自然應了。回頭悄悄與他太太道：“賈赦是個小氣的，一肚子東西不隨便給人，偏給兒子女婿從不吝嗇——你看莫家那小子，跟他去了一趟江南，回來便通透許多。我瞧他私下弄的那個東西可了不得，來日保不齊名動天下，必然是賈恩侯送他的點子。他那麼疼林姑娘，定然也給咱們昭兒預備了好東西。”他壓根不知道賈赦預備教他兒子些什麼。
因藉着“煙花三月下揚州”的名頭，賈赦與迎春黛玉定了二月二十一日南下祭祖，賈琮死活要跟着去。姜昭欲往揚州甘泉書院拜見老山長沈潼先生，搭他們的順風船一道去。此時尚無人知曉賈赦與姜文已將兩個小兒女的婚事定下了，故此不曾爲人注意。
二月十七日宮中有小黃門來報喜，賈貴妃診出了一個月的身孕。賈母與賈政大喜，賈赦一般般喜。三日後照常帶着女兒甥女小兒子，並一個好友託付的小尾巴，登舟而去。