光亮從縫隙中照進來，落在荷回黑漆漆的瞳孔裏，灼熱燙人，就像外頭男人的目光。
荷回緩緩伸手，‘吱呀’一聲，推開了櫃門。
在門開的一瞬間，她看見皇帝目光中閃過一絲錯愕，似乎全然未曾料到躲在櫃中的人是她。
荷回飛快收回視線，垂下頭去，這個時候竟還記得老老實實跪下，照着宮中的規矩給皇帝行禮問安。
“皇爺聖躬金安。”
可怕的靜寂在屋內迅速蔓延，荷回望着身下氍毹上繡着的纏枝花紋，依稀只能聽見外頭急躁的蟬鳴聲。
不知過了多久，她才終於聽見皇帝在頭頂開了口：“你在這兒做什麼？”
荷回在說實話和撒謊之間猶豫不決，最終還是覺得保住小命要緊。
拿指甲狠狠掐了下手心，努力讓自己鎮定下來，說話不要打顫。
“稟皇爺，民女，”荷回緩了緩心神，道：“民女在外頭呆久了，口渴，所以想進來找水喝，不想在櫃子裏睡了過去，驚擾皇爺，望皇爺贖罪。”
說着，俯下身去，將腦袋抵在地面上。
地面清涼，給荷回已經快要熱暈了的腦袋帶來一絲清醒。
皇帝垂眼，看她明顯鬆散的鬢髮，顫抖的手，以及她身上那件墨綠色的鵲橋補子，眸色沉沉。
她方纔那番話，可稱得上是錯漏百出。
口渴爲何不回雨花閣裏去找水喝，偏要來這兒？既是來尋水，爲何喝了水不立即回去，反而藏在衣櫃裏？
要撒謊，就該說得天衣無縫纔是，這樣容易叫人看穿，還是太過稚嫩。
可皇帝卻並沒拆穿她。
他轉身坐回炕上，撥弄了下矮桌上的骰子，說：“何時進來的？”
荷回知道要小心回答，不然小命不保，想了想，道：“......一個時辰前。”
一個時辰前，她剛從雨花閣裏出來，而皇帝還在那裏同太後和嬪妃們聽戲。
皇帝：“一個時辰前進來，然後躲進衣櫃裏了？”
荷回抿抿脣，道：“......是，民女從小就有睡衣櫃的習慣，覺得困了，就，就進去睡了。”
這話更是叫人發笑，有牀不睡，倒喜歡睡衣櫃，“睡着了？”
“睡，睡着了。”
皇帝望着她，不發一語。
荷回怕他不信，連忙道：“真的，皇爺，民女方纔真的睡着了，什麼也沒聽見。”
不打自招。
就這點能耐，還想騙人，然而想到自己之前誤將她當成秀女的事，皇帝剛剛彎起的脣角又再次放了回去。
荷回瞧見他神色，心下立時涼了半截。
他不信？
正不知如何是好間，卻見他又忽然放緩了神色，語氣和藹，全然是一副長輩的樣子。
“既如此，你便回去吧。”
荷回愣了愣。
皇帝望着她，淡淡道：“怎麼，還想留在這兒同朕再說說話？”
荷回回過神來，連忙磕了個頭，逃也似的起身要退出去。
然而剛走兩步，忽然又被皇帝叫住，荷回身子僵住，以爲皇帝是反悔了。
卻見皇帝沉默片刻後，緩緩開口，問出了最後一個問題，“期間可曾出來過？”
荷回冷汗涔涔，下意識抬頭，卻見皇帝正靜靜望着自己，那眼神，幽深難測，好像自己但凡回答錯一個字，便會萬劫不復。
荷回冷靜下來，說：“回皇爺，沒有，一直到方纔您發現民女，民女都沒醒。”
一陣沉默。
不知過了多久，皇帝終於望着她，緩緩吐出兩個字，“很好。”
“去吧。”
荷回猛鬆口氣，走到明間，乍然瞧見門後角落裏自己的裹胸布，心中一驚，連忙撿起來塞入寬大的袖筒裏。
待到外頭拐角處，遠遠見姚朱拿了衣裳尋來，一顆心這纔回到胸腔裏，姚朱快步過來，走近瞧見她這樣狼狽，目露驚訝。
“姑娘，您這是怎麼了？”
話音未落，荷回雙腿一軟，渾身失去力氣，歪倒在她懷裏。
“沒什麼。”荷回緊緊攥住姚朱的手，“姐姐，咱們回去吧。”
不遠處，帶着小宦官正往這邊來的王植瞧見兩人身影，忍不住納罕。
這是怎麼說的，慶嬪娘娘沒侍成寢就罷了，怎麼還從屋裏跑出來一個沈姑娘？
她那樣的身份，可不方便同皇帝同處一室，若是叫人知道了，可不得了。
囑咐小宦官管住嘴，王植這才進了屋子。
只見皇帝正端坐在東邊炕上，不知在想什麼。
王植喚了聲主子。
皇帝轉過臉來，道：“傳冷水來。”
-
荷回並沒告訴姚朱方纔發生了何事，畢竟這樣的事，少一個人知道便少一份風險。
換過姚朱帶來的衣裳，荷回裝作若無其事回了雨花閣，索性她原本就一副木呆呆的樣子，所以即便她在座位上並不說話，也沒人發現不對勁。
只有寧王問她：“做什麼去了，這麼久纔回。”
荷回自然不敢說實話，找了個理由搪塞過去，寧王也只是隨口一問，瞧着不甚在意的模樣。
回去躺在榻上，荷回反反覆覆琢磨那日皇帝的話語和神情，輾轉反側。
皇爺他......應當是沒看到的，或者說他看到了，但不知那是她，否則，他不會這樣輕易放自己回來。
可終究是不確定，也不知那日自己的話皇帝是當真信了，還是等她回來後再祕密處置她。
就這麼忐忑的等了好幾日，沒等來皇帝處置她的命令，反倒等來了尚服局送來的新衣裳。
尚服局女官一邊指揮人往屋裏搬運箱籠，一邊恭敬對荷回道：
“淑妃娘娘說，上一批宮裏女眷的衣裳版型太窄，太收着了，夏天裏熱，還是寬鬆些的衣裳涼快，特意叫尚服局新趕着做了一批出來，這是姑娘您的。”
說罷，便連茶都沒來得及喝，便趕去下一個地方。
荷回看着箱籠裏那些明顯比往日要寬鬆許多的宮裝，愣了半晌，後知後覺意識到自己往後再不必用裹胸布勒緊自己了，險些感動得淚流滿面。
“淑妃娘娘人真好。”
姚朱整理着那些衣裳，點頭：“淑妃娘娘是有名的賢妃，人自然是好的。”
只是不知道，她怎麼忽然想起要給宮中女眷換衣裳來了。
不過不管原因是什麼，左右姑娘往後不必再受罪了便是。
-
淑妃宮裏，慶嬪正坐在炕上止不住抹眼淚，哭的淚人一般。
淑妃聽得頭疼，伸手揉了揉太陽穴，將手中帕子遞過去，溫聲道：“妹妹別哭了。”
慶嬪接了，哭聲漸漸低下去，抽抽噎噎道：“姐姐，着實是我心裏太憋屈了，這才同你說，我伺候皇爺這些年，哪裏受過這樣的委屈。”
她方纔一進門，便將那日之事告訴淑妃，淑妃聽罷喫了一驚，畢竟那日在太後跟前，慶嬪可是默認了伺候過聖駕纔回去的，可直到今日她對自己說了才知，那日侍寢，她竟被皇帝趕了出去。
淑妃嘆口氣：“皇爺許是心情不好，你別多心。”
慶嬪道：“皇爺雖然不是那愛同人調笑的人，但對咱們一向和氣，甚少有掛臉的時候，便是心情不好，也不會拿我們撒氣。”
她頓了頓，道：“別是皇爺瞧上了什麼新人，看不上我們了吧。”
“你別瞎猜。”淑妃端起茶碗，“上回秀女的事，你又不是不知道。”
說到這個，慶嬪也覺得新奇。
說是皇帝同意了太後要選秀女，結果轉頭沒有一個給了位份的，這些人現如今還在壽明殿裏待着，還不知未來要如何呢。
也不知皇爺究竟在想什麼。
兩人說着，話頭又扯到寧王身上。
“前兒太後找來那位沈姑娘，我見了，要我說，真不如那位姚女史，也不知太後怎麼想的，把這麼個木呆呆的人帶進宮裏來，還要配給寧王，這麼個小家子氣的人，能當咱們大周未來的國母嗎。”
淑妃沒說什麼，只是讓她慎言，“太後想什麼，不是咱們能決定的了的。”
這話叫慶嬪沒法接，只好轉了話題，指着身上的衣裳道：“天熱，還是姐姐想的周到，叫咱們換上這寬鬆的衣裳。”
雖有輕薄的銀條紗，但到底太透，沒法穿出來，如今換上焦布做的圓領袍，既鬆快又雅緻。
淑妃笑了笑，道：“哪裏是我想出來的，前兒去給皇爺請安，皇爺瞧我身上的衫子太緊，隨口提了一句，叫我吩咐尚服局給宮眷們換一批。”
這可奇了，慶嬪狐疑道：“皇爺怎麼忽然關心起這樣的小事來？”
淑妃心中也奇怪，往常那麼多年宮眷的衣裳都是先帝在時的舊制，從沒變過，怎麼今年忽然招了皇帝的眼。
他可不是愛在這些東西上花心思的人。
淑妃垂下眼，抿了口茶，說，“多半是皇爺心疼咱們。”
送走了慶嬪，淑妃才總算鬆散下來，倚靠在軟枕上，對進來的貼身宮女問：“可打聽到了？”
宮女道：“回娘娘，皇爺召了王大人進宮，兩個人到萬歲山散心跑馬去了。”
淑妃收回視線。
這些日子，皇爺召見王卿的次數似乎比往常多了些，她垂下眼睛，點了點頭，說：“知道了。”
-
萬歲山下，王卿終於再忍不住，輕甩馬鞭來到皇帝身側，問他：“皇爺，這已經您這個月第五回召臣入宮了，可別又一句話不說呀，您再這樣，臣往後便待在家裏陪臣的小美人去，不來了。”
每回都跟他比賽馬，可卻始終不發一語，問他什麼事，也不說，怪磨人的。
皇帝抿着脣，坐在馬背上，望着西苑，垂了眼，不知過了多久才終於開口。
“若是你瞧上一個，這輩子都不可能跟你在一起的女人，你待如何？”
王卿正在喝水，聞言，一口將水猛地噴了出來。