“我的身份？”
聽到餘準的問題，艾爾愣了一下。
剛纔已經開誠佈公，向餘準闡述了不少隱祕的她，此刻卻因爲一個問題，再度陷入了猶豫。
從離開王都到現在，真正知道她身份的，只有約克一人，還是她爲了取信對方不得不展露的。
是否要告訴餘準自己的身份，對艾爾來說是一個非常有風險的抉擇。
因爲她的身份一旦被瑪瑞斯等人知曉…
她的處境可能會比約克更加危險。
短暫的沉默之後，艾爾眼中浮現出一絲歉意，“抱歉，這個問題，我暫時還不能回答。”
“是麼。”餘準點了點頭，表示理解。
畢竟雙方還是第二次見面，指望對方完全信任自己，也的確不太現實。
如果將對方視作副本npc，那也得多刷刷好感度才能接到隱藏任務嘛。
他張開嘴，正要說什麼，忽然表情微微一變。
“你有沒有感覺到什麼不對勁的地方？”
聽到餘準的話艾爾愣了一下，而後表情同樣凝重起來，“附近…好安靜。”
兩人雖然專門找一個無人的角落交流，但不遠處還是有街道和人流的，不該一點聲音都沒有。
但現在，除了他們自己的聲音，什麼也沒有。
“哎呀，被發現了？”
陰惻惻的聲音在寂靜的角落迴盪，緊接着，一個帶着面具的男子從陰影中走出。
“不愧是能夠殺死帕奇的人。”
艾爾的目光第一時間看向對方手中拿着的一根模樣有些奇怪的手杖，瞳孔猛地一縮。
“禁域手杖？！”
她忍不住驚呼出聲，看到一旁的餘準表情有些茫然，飛速開口，“這是一件祕寶，可以短暫隔絕四周的一切動靜，劃出一個獨立的空間。”
“空間之外的人，不會覺察到內部的情況。”
艾爾的表情格外難看。
有一點她沒有告訴餘準。
那就是，她認識這件祕寶原本的主人。
如果一切還有對方的參與…
那麼情況甚至要比想象中更加糟糕！
“還有這種東西？”餘準眼中湧現出驚訝。
【傭兵小鎮】果然有些不同尋常的地方。
艾爾的戒指能夠降低存在感，甚至連他都會受到影響無法覺察到對方的存在。
而眼前這個所謂的【禁域手杖】同樣有意思。
“哦？”手持【禁域手杖】的面具人意外地看了一眼艾爾，眼中多了幾分玩味，“能一樣認出【禁域手杖】，你的身份不一般啊？”
“讓我猜猜，你…”
不等面具人接着開口，艾爾已經如離弦的箭矢一般衝出，手中靈巧的匕首直指向面具人。
“乒乒乒——”
兩人瞬間戰鬥在一起。
餘準的眉頭微微一挑。
沒有第一時間出手的他很快判斷出，那位面具人的正面戰鬥力十分不弱，艾爾不是他的對手。
一個閃身，鬼魅一般出現在面具人面前，餘準在喪鐘敲響的同時，匕首猛地刺入對方的胸膛。
“噗呲——”
面具人的血條被瞬間清空，眼中流露出不可思議的神色，而後逐漸凝固。
隨着他的死亡，手杖之上朦朦的微光暗淡下來，獨立的空間悄然消散，四周的聲音迴歸。
餘準隨手抓住對方的手杖，眼中帶着一絲好奇之色，“這東西怎麼用？”
“轉動手杖頂端的寶石激活。”艾爾隨口回答，同時來到死者面前，揭下對方的面具。
一張陌生的臉出現在艾爾眼前，讓她的眉頭忍不住微微皺了起來。
不是她想象中的那個人。
那麼，對方又是如何獲得【禁域手杖】的呢？
另一邊，聽到艾爾回答的餘準嘗試着轉動手杖頂端的寶石，緊接着眉頭微微一挑。
這玩意兒…
他轉不動。
如果不是力量上的問題，那麼只有一種可能性，那就是這些副本中被稱爲“祕寶”的道具…
玩家無法使用。
“可惜了。”餘準微微搖頭。
這件【禁域手杖】還挺好用的，可以說是居家旅行殺人越貨必備，要是能用上就太好了。
“給你吧。”餘準隨手將【禁域手杖】遞給艾爾，“這個倒是挺適合你用的。”
“…謝謝。”艾爾將手杖收起，看向餘準的目光多了幾分複雜。
片刻後的沉默後，她忽然開口，“我的真名，叫艾絲黛爾。”
“是嗎？”餘準笑了笑，“我還以爲你就叫艾爾呢，沒想到你的真名…”
意識到這個名字對應的身份，餘準的話語戛然而止。
第五王女，艾絲黛爾！
餘準深深看了一眼對方。
【傭兵小鎮】副本的攻略資料對四個城市的背景故事挖掘並不多，但關鍵人物還是有提及的。
不論是蘭特城、威爾士城、索蒙城這三座城市的城主名字，還是王都的君王和王子王女的名字，都是最關鍵的東西，資料自然不會遺漏。
君王帕裏斯有四子一女，四位王子都曾出現在人前，唯有第五王女無比神祕，從未現身。
而現在，他巧遇的npc，居然就是第五王女。
“看來你知道我的身份。”將餘準的反應看在眼中，艾絲黛爾輕聲開口，“請幫我保密。”
“我知道。”餘準微微點頭。
結合艾絲黛爾之前提到的種種，餘準很清楚，如果讓本就打算謀反的瑪瑞斯等人知道艾絲黛爾的行蹤，對方一定會不惜一切代價將她置於死地。
畢竟，瑪瑞斯不斷派人謀害威爾士城城主約克，就是爲了不讓約克提前向王都示警。
而艾絲黛爾身爲第五王女知曉了這一切，只要她回到王都，就意味着瑪瑞斯的陰謀被王都知曉。
“既然如此，我就返回傭兵小鎮了。”餘準朝艾絲黛爾揮了揮手，“記得發佈指定任務。”
看着餘準離去的背影，艾絲黛爾好一會兒才收回目光，身形一閃，扭頭消失在原地。
她要趕緊去傭兵工會在威爾士城的任務點，給餘準發佈新的指定任務。
可不能讓這個傢伙閒下來。
畢竟…他要是閒下來了，接取的任務會不會是針對她們的任務，就不好說了。
——
“啪！”
餘準把任務羊皮卷往任務櫃檯一拍，看向那位永遠靠在櫃檯後的躺椅上打鼾的任務老頭。
“交任務。”“嗯？”任務老頭意外地坐起身，掃了一眼餘準，“你居然這麼快就完成了任務？”
他打開羊皮卷看了一下，很快將獎勵的銀幣遞給餘準，又幫餘准將身份牌換成了白銀級。
“少年，恭喜你成爲白銀級傭兵。”
“你的實力比我預想的還要強大，既然如此，我也可以放心地給你安排新的任務了。”
“什麼任務？”忽略對方的廢話，餘準詢問的同時，心中一動。
之前說讓艾絲黛爾給自己發任務，不知道對方有沒有及時發。
“小夥子，你的運氣很不錯，這次又是一個指定任務。”任務老頭笑眯眯地將一張羊皮卷遞給餘準，“這次的任務是保護任務。”
“你只要保護僱主抵達目的地即可。”
“保護任務？”餘準隨手打開羊皮卷。
【任務等級：白銀級】
【任務內容：前往威爾士城，在東盧瑟街道112號與僱主艾爾碰面，護送僱主前往王都】
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【任務獎勵：500枚銀幣、500傭兵積分】
僱主艾爾…
果然是艾絲黛爾發佈的指定任務。
心中一定，餘準仔細看向任務內容。
護送艾絲黛爾去王都麼…
餘準眼中湧現出思索的神色。
毫無疑問，艾絲黛爾回到王都，是打算將已經獲得的關鍵信息傳遞給君王。
知道這些關鍵信息之後，王都想必會對瑪瑞斯動手，而瑪瑞斯必然不會坐以待斃。
一種山雨欲來的感覺，在心頭湧現。
劇情發展到這一步，接下來要做的事情，已經完全超出了攻略資料涵蓋的內容。
心中思索萬千，餘准將任務羊皮卷收好，轉身走出傭兵工會。
不過下一瞬間，他的腳步停了下來，眼神也隨之變得古怪起來。
呵…
差點忘了，進入副本的可不只有他自己。
擋在餘準面前的，是足足六隻攻略隊。
雖然沒有前百神區，但其中不少來自有神區，而且從精良的裝備上看，這些攻略隊實力都不弱。
“白銀級傭兵？”其中一個攻略隊的隊長眼神凝重地看着餘準，“不愧是【煉獄鬥場】的贏家，一個人來【傭兵小鎮】，還能遙遙領先我們。”
“不過，你的攻略也該結束了。”
眼下，絕大多數攻略隊只是剛剛晉升爲青銅級傭兵，進度最快的也不過完成了一兩個青銅級任務，距離晉升白銀級還有不短的距離。
餘準的進度，遠遠超過了其他攻略隊，而最終能夠領取到大師級晉升任務的隊伍，只會有一隊。
這如何能夠不讓人忌憚呢？
在確認難以追上餘準進度的情況下，其他攻略隊不免起了幾分其他的心思。
與其苦苦追積分，不如將餘準幹掉一勞永逸。
一個人的力量，是有限的。
如果一支攻略隊五個人拿不下，那多幾隻攻略隊，總能拿下吧？
感受到在場幾人的敵意，餘準眼中閃過一絲古怪，“讓我猜猜，是彌斯告訴你們的？”
上一次接取晉升白銀級的晉升任務時，他剛好撞見了彌斯。
任務老頭可不是什麼有節操的傢伙，按照攻略資料介紹，這傢伙除了不會透露其他傭兵的任務內容，其他方面幾乎有問必答。
不出意外的話，彌斯那個時候應該已經知道了他的進度情況。
眼前這六支隊伍的到來，沒有彌斯的影響，他是不信的。
聽到這話，六支攻略隊的隊長眼神微微一動，忍不住彼此對視一眼。
注意到這個小細節，餘準笑了笑，“你們也不想想，彌斯爲什麼自己不來，讓你們來呢？”
彌斯那個傢伙，倒是變聰明瞭一點。
“廢話少說。”另一支攻略隊的隊長低哼一聲，“消息的確是彌斯小隊散播出去的，但你的進度比我們快這麼多，本就會受到我們的針對。”
“況且…”另一位攻略隊的隊長冷笑一聲，“你要是真有實力，也不會在這裏廢話了。”
“你說的對。”餘準贊同地點點頭，而後嘆了一口氣。
“我也是閒得慌，和你們廢什麼話啊…”
“鐺——”
【【終焉之刺】餘準，已爲您敲響喪鐘！】
——
威爾士城，東盧瑟街道112號。
一間精緻的小院內，艾絲黛爾看着眼前的造訪者，眼中閃過一絲無奈。
“約克先生，請您放心。”
“我這次回王都，不會有事的。”
坐在艾絲黛爾面前的是一位不苟言笑的中年男人，臉上有着濃濃的黑眼圈，面色肉眼可見的憔悴，聽到艾絲黛爾的話，他忍不住搖了搖頭。
“王女殿下，佩洛剛剛死亡，您又擊殺了威爾士城的關鍵人物帕奇，瑪瑞斯一定會加強警惕。”
“我應該說過，威爾士城雖然與外界並未斷絕聯繫，但實際上已經是籠中困獸了。”約克的眼中閃過一絲痛苦的神色，“從這裏飛出的哪怕一隻信鴿，都會受到瑪瑞斯一系的暗中盤查。”
“您要在這個節骨眼上前往王都，無疑是危險至極的，如果讓他們知曉了你的身份，那更是…”
約克沒有多說，但表情已經說明了一切。
聞言，艾絲黛爾沉默了一下，而後輕鬆一笑，“放心，約克先生，我已經安排好了守護者。”
“哦？”約克的神色微微一動，眼神之中多了幾分激動，“難道您離開王都的時候，暗中還有王室的護衛高手隨行？”
“額…不是。”艾絲黛爾微微搖頭。
“…那是？”
“是一位傭兵高手。”艾絲黛爾腦海中閃過餘準的樣子，笑了笑，“我感覺，他應該比王室之中的護衛高手更加厲害。”
“有他保護，我安全抵達王都沒有問題，畢竟…”艾絲黛爾撫摸了一下右手佩戴的【靜謐之戒】，而後左手抓住一旁的【禁域手杖】。
“我也不是完全沒有實力。”
“傭兵…”約克的表情帶着幾分複雜，“殿下，傭兵是一羣唯利是圖的傢伙，並不可信。”
雖然他也曾通過傭兵工會發布過一些任務，得到過傭兵工會之中的傭兵的幫助，但他也因爲瑪瑞斯一系發佈的某些任務而受到過傭兵的襲擊。
所以對於傭兵工會，約克的看法十分複雜。
這是一柄雙刃劍。
它既能夠幫助自己，又能夠幫助對手。
“請放心…”艾絲黛爾剛要說什麼，忽然窗外傳來一聲聲驚怒的呼喝。
“我的人遇到了襲擊！”約克驚呼一聲，“王女殿下，這裏已經不再安全了！”
艾絲黛爾愣了一下，而後古怪一笑。
“是他來了。”
(本章完)