"不好，小心應敵！"
話畢，兩撥人馬已是交戰在一起，後來者足多出這羣烏蠻人一倍，本是佔盡優勢，可隨一人高喝了一句唐話之後，雙方便成難分難解之勢。
"小姐有言，不許殺人，留活口！"
就在雙方還在打鬥時候，並不知曉，城南處，已有一輛簡裝的馬車，冒着大雨，緩緩駛出普沙羅城。
一場暴雨初停，黃昏的天空，乾淨的好似一塊巨大的琥珀，靜謐的樹林裏，一輛馬車飛快地駛過，在溼軟的土地上留下幾道長長的輪痕。
"唔，"一聲悶哼後，秋娘從昏迷中睜開眼，感到身下馬車的晃動，霎時清醒過來，手腳並用地撐着身子坐了起來，身上的毯子滑下，她快速環掃了車內的情況，先是緊張地檢查了還在昏迷中的鄭厲，而後扭頭看向對面端坐的兩名婦人，腦子還有些混亂道：
"娘、婆婆，您、你們怎麼--"
"可是有不適之感？"杜氏略帶歉疚地看着對面的少女，擔心道。
"......頭有些暈。"她剛答完話，就聽見車簾外揚聲一句問詢，略帶沙啞的嗓音，卻有少女獨特的韻調：
"娘，人是醒了嗎？"
"嗯，醒了。"
一隻手從簾外伸了進來，手背白皙地可辨幾條淡青色的血管，因握而突起的骨節圓潤可愛，同那手中質地細膩的娘瓶幾乎成了一個顏色。
"拿着，兩粒水服，可解暈眩。"
聽見這聲音，車內的秋娘總算忍不住衝着車簾外低喝出聲，"是你出的鬼主意吧！誘騙我和我爹上當，再讓娘迷暈我們！是不是！"
這一聲，道出了她真正的身份，這將臉上的雨水和額前碎髮梳洗乾淨後，乍一看同秋娘無太明顯差別的少女，實則是鄭拾娘。
杜氏見她神情激動，忙伸手搭在她氣的發抖的肩膀上，勸道："拾娘，別這樣，我們也是不得已爲之，若不這麼做，你爹是不會讓我們離開的。"
鄭拾娘依舊氣難消，繼續冷聲對着車簾外，道："你有本事大可以帶着娘離開，爲何使這種下作手段，還帶上我和我爹一起走，你到底是安的什麼心！"
車外響起一串低笑聲，接着便是一句更加讓車內三人都摸不着頭腦的問話：
"你爹的腦子，這輩子你若能及一分便可。"
她明知只帶一個杜氏連普沙羅城的大門都出不了，那她便一早就籌謀着將人全都帶上好了，不然那老奸巨猾的男人事到臨頭，又怎麼會乖乖配合。
這般她也不算喫虧，好歹是借了他的人手，甩掉了另一幫人，不是嗎？
馬車上仍然在昏迷中的男人眼皮動了動，嘴角微不可察地向上揚起。
罷，既然有人識相，與其留下她，不如同她在一起，這對他來說也沒什麼差別，這一年世外的生活已是足夠，頂多日後小心些不要被人揪出來便是。
......
二月初二，春始濃，正是踏春好時節，長安城內的大小園林，都被遊人據滿，鬥百草，放紙鳶，文人墨客的詩會茶會，地點也都選在了室外。
若說這京裏最好的踏春之處，當數坐落在京中東南一隅的芙蓉園，有言說，同宮裏的御花園春色不相伯仲，卻更引人入勝。
可這兩年的芙蓉園，都沒往年熱鬧，原因無他，是這偌大的園子主人離京未歸，除卻宮裏的幾位，是無人能逾越私自入園的。
平白浪費了好春光，抱怨和惋惜的人大有人在，可惜此刻身在園中的人，卻半點都收不到園外人的怨念。
纏掛着竹青帷幔的室內，焚着香，味道清淡，從六角的獸足銅爐裏，飄散在空中，香案一旁鋪着一張一丈見方的毛皮波紋毯，上盤膝坐着一人，赤着上身，露出被曬成淡蜜色的皮膚，精壯的肌理沿着臂膀下移，在胸前被一片白色的紗布裹住，直到緊實平坦的小腹處，才又現出。
這半身裹着紗布的男人，身邊蹲跪坐着另一個人，正將手中的一團紗布剪斷，利索地在他背後打了個結，恭聲道：
"主上，王府和園子附近都有人盯着，您昨夜回來的消息，許已是傳到了旁人耳中。"
"不急，明日本王會入宮面聖。"
阿桑哥面帶憂色，道："這，您還是靜養兩日吧，先叫杜大人來傳個話進宮去，叫皇上放心便是。"
李淳抬手按了下胸前被包紮起來的傷口，略顯發白的俊臉上，眉心微蹙，道："今日是幾號了？"
"回主上的話，今兒是初二。"
沉默了片刻，李淳側頭看向窗口處探頭的一簇嫩黃色花枝，沉聲道："派去龍泉鎮的人可回來了？"
"還沒，約莫着是該回來了。"阿桑哥看着李淳臉色說話，實是不知怎麼說才能讓他高興點兒。
自李淳離京後，他一人在京城待看事情變遷近兩年，通過各種手段傳消息給出門在外的李淳
半個月前他收到了李淳的指令，只道是要他在京外五裏坡接秋娘，可他帶着人手在五裏坡等了三天三夜，卻只等來一羣接丟了人的死士，說是到普沙羅城接人，因李淳有言在先，要聽命行事，他們便被秋娘指派去抓一批活口，哪知活口抓到了，要接的人卻跑沒了影。
聽了事情經過，阿桑哥也不敢就此下結論，秋娘是被鄭厲劫走了，還是又出了什麼別的事。因此，李淳今早歸京，問他要人，他只能一五一十地說了，幸好先前他有心理準備，便沒被李淳的冷臉嚇着，只是李淳卻好像十分肯定秋娘沒有出事，當即派了人手到龍泉鎮守着，只等一有了秋孃的消息，就傳報回來。
二月初大，一道消息驚動了長安城裏的大小官員--離京兩年的廣陵王李淳，偵緝回京了！
也不管是真是假，當天廣陵王府的門口，便聚了一羣得了消息的人，待廣陵王府的管家確認李淳的確是歸京後，便紛紛遞了名帖求見，只是最後能送到李淳手裏的，怕是少有一二。
廣陵王回來的消息，讓長安城各處都有了動靜，宮裏的不說，什麼尚書府、中書府、將軍府的不說，咱們且瞧瞧於此事頗有干係的杜府，是個什麼情況。
"大哥、大哥！"杜榮和急匆匆地走進前廳，午飯在酒樓同人喫到一半，聽說了李淳昨天下午進宮面聖的消息後，便丟了【着子跑到杜府大宅來。
杜榮遠從後堂走出來，見他慌慌張張的樣子，皺眉問道："又出什麼事了？"
杜家這兩年的日子不好過，別看杜智死了，秋娘又被人使了手段逼退國子監，攆出長安，雖又藉着李淳回來，可她離京後，暗中便有矛頭對向了他們。
先是老大杜榮遠因一些小錯，丟了三品職官的位置，去年末，又被御史臺參奏酒後失儀，在酒宴上說了有不題之嫌的話，被降爵處理，由從一品的國公變成了從二品的縣公，念在杜沁的份上，允許他們繼續住在京裏，可那國公府的牌子，卻是被摘了換成"杜府"。
杜榮和要比他大哥幸運些，不過是官職掉了一級，變成五品的閒職。
兩兄弟心知有異，從去年開始，便花費大把的銀子，想要疏通關節，但暗地裏白家不點頭，銀子花了也是白花，豐厚的家產去了大半，只勉強維持住現狀。
當初威風無幾，榮耀無二的懷國公府和杜家，終是從二流，變成了三流。
"大哥，好消息！廣陵王回京了，秋娘定也回來了！"（未完待續）