哈雷不是一個吝嗇的人。
從來都不是。
他一次性付給伍咔二十枚金刀，那個小個子笑得嘴角快要咧到耳垂。
「我真是越來越喜歡你了。」他高興地擁抱哈雷。
哈雷如果能被他抱住，那一身本事就算白練了。
「我對男人可沒興趣。」他說，「十枚金刀是治療費，還有十枚金刀是故事錢。」
「媽的。」伍咔啐道，「早就知道那些講故事的娘娘腔很會掙錢，但沒想到這麼掙錢，我真是入錯了行。」
哈雷估計他口中的娘娘腔指的應該是吟遊詩人，伍咔突然嬌羞地一低頭，小媳婦般用眼角偷瞄哈雷，「如果你願意再慷慨些，我倒是願意對男人產生興趣。大爺，你覺得我美麼？」
哈雷瞬間打了一個冷顫，彷彿剛被抑制住的噁心感捲土重來，黑髮少年逃出艙門。
接下來的幾天一切順利，黛佩兒不知道在艇長室裏忙着什麼，鮮少出面，喫食用水都是派人送進屋內。
名叫腳趾頭的老人家不僅是電鰻號的主舵手同時身兼大副一職，他見哈雷似乎克服了暈艇，便主動提出幫哈雷「升艙」。
在電鰻號上只有五個獨立艙，艇長、黛佩兒、隨艇醫師藥筒三人各佔一間，而哈雷住的將是唯一一間專門爲貴賓預留的貴賓房，還剩最後一個獨立艙，腳趾頭並沒有介紹。
腳趾頭是一位話少的老人，但相對伍咔，老人話中的水分也很少，這讓哈雷從另一個角度對電鰻號與自己本次任務有了更多的瞭解。
在任務開始之前，他得到的情報甚少。
除了編號、名稱，與級別「兇豹」以外，哈雷清晰的只有任務目標——護送電鰻號安全抵達目的地——山牛城。
任務額外選項包括：「解救」、「交易」、「殺戮」、「搶奪」、「刺殺」。
殺戮權限爲高級：「大開殺戒」。
如今哈雷已經推測出，此趟任務必然會產生子任務「解救」，解救的對象不是別人，正是電鰻號團長，艇長巴奎力·赫蘭多。
讓哈雷意外的是，巴奎力·赫蘭多身爲一個雲賊團的大首領，居然不會武藝。他之前是一名優秀的商人，後來因爲受到某位王爵的迫害，怒而爲賊。
半個月前，巴奎力在紅河城與多年的一個老朋友、另一支雲賊團「天鷗號」交易，卻慘遭背叛，他們把巴奎力抓上了艇，找王爵邀功。
電鰻號一直在天上緊追天鷗號，幾次戰鬥皆戰敗，因爲對面艇上有王爵派出的高手。
所以當電鰻號經停霧紗城的時候，黛佩兒不得不從獵魔團僱傭幫手。
「我接到的任務內容是護送電鰻號抵達山牛城。」哈雷說。
「沒錯。」腳趾頭砸吧着菸斗，「那的確是我們的目的地。但也要等先解救完老巴再說。」
原來是在制定拯救計劃麼？
哈雷猜測出黛佩兒不出房門的原因，她的壓力應該很大吧，如果又一次失敗，她可能沒有機會再追上天鷗號。
「不過，我們現在最大麻煩是補給問題。」腳趾頭說，「食物和水，已經快支撐不住了。」
「那怎麼辦？」哈雷問，「要降落嗎？」
「不。那樣會來不及。」老人家抽着菸斗搖頭，「等天開恩。」
電鰻號在雲海中又行駛了三天，哈雷能明顯感受到缺乏補給所引發的士氣低沉，而黛佩兒更是連艙門都不出了。
又過了兩天，是一個上午，有雲賊突然大喊了一聲：「雲湖！」
雲賊們歡呼雀躍，電鰻號加速前進，當眼前的一切完全展露之時，哈雷才明白腳趾頭那句「等天開恩」的真正意思。
一大片廣闊的雲靜悄悄的躺在天上，而它的正中則有一片湖。
湖面如鏡，清晰反射着停在它正上方的電鰻號。
但很快鏡面就破碎了，數十個水桶落進去，拎上來的時候，水珠亮閃如銀。
水桶平穩地被放在甲板上，卻不停地朝外撲騰着水花。
哈雷好奇地往裏一瞧，鱗光躍動，裏面竟裝滿了鮮活的蝦！
天上怎麼會有蝦！
「你以前沒見過吧。」伍咔從背後湊過來，得意地笑，「這是飛在天上的人獨有的口福，海天蝦。」
說着他直接伸手撈出一隻，那隻蝦通體銀白，大概有兩指長，不認命般猛烈地弓彈身子，幾滴水珠濺到了伍咔的臉上。
「夠勁。」伍咔一手捏蝦頭，一手捏蝦尾，嘬着嘴在蝦肚臍處一吮，一臉滿足，接着他直接靈巧地剝開蝦殼，露出雪白嬌嫩的蝦身，往嘴裏一咬一拔，就只剩蝦頭在手，他嚼動了兩下，又把肥沃的蝦腦擠進了嘴裏。
「嘖，好爽。」伍咔哈哈大笑，「你也來一隻，海天蝦生喫最棒。」
哈雷伸手夾出一隻，學着伍咔的模樣先將蝦兩頭拉直，然後他在蝦的腹部發現了一團緊湊的小顆粒，像是水銀珠子粒粒飽滿、晶瑩剔透。
「這是什麼？」哈雷問，伍咔剛纔的一吮喫的就是這個。
「蝦的小崽，沒孵化的時候。最鮮的就是這裏了。」伍咔介紹，「趕緊嚐嚐。」
哈雷吸了一口，一種海產特有的鮮甜在他嘴裏粒粒爆開，大海的味道順着喉嚨像是海浪般湧進了他全身每一處角落。
他迫不及待地把蝦殼剝開，他雖然沒有伍咔剝地那麼完整，但技術也不差，他將完整的蝦身塞進嘴裏。味蕾最先感受到的滋味是——涼，像是冬天最後的一截冰，在春天融化。
然後纔是甜。
只有上好的蝦肉，才配擁有的獨特的甜。
他喫完蝦肉，直接將蝦腦擠進嘴裏，比起蝦籽與蝦肉，蝦腦則有另一番風味——一種透出強烈侵略性的狂野，如果此刻再喝上一口佳釀夏日紅，簡直就是絕配。
「是不是想喝酒了？」伍咔看穿哈雷的心思。「來吧，咱們去餐廳！」
絕大多數的雲賊仍在甲板上豐收着海天蝦，但有人比哈雷伍咔還要提前一步進了餐廳，並開了一瓶夏日紅。
黛佩兒·赫蘭多。
她終於出來了。
「怎麼樣，海天蝦好喫嗎？」她用高腳杯搖晃着鮮紅的液體。
「好喫。」哈雷點了點頭。
她突然眼角一抬，「聽說，」
「嗯？」
「你見過比我更好看的女人？」她自信極了，「我可不信。」
ps：如果可以的話，請追更
雖然養肥了讀，讀者很爽，但是對作者的傷害是極大的。
所以，如果可以的話，請追更。
謝謝了！